Hva er leveren?
Leveren din er kroppens største solide organ. I gjennomsnitt veier den rundt 3 kilo i voksen alder og er omtrent på størrelse med en fotball. Dette organet er viktig for kroppens metabolske funksjoner og immunforsvar. Uten en fungerende lever kan ikke en person overleve.
Leverens stilling er for det meste i høyre øvre del av magen, rett under mellomgulvet. En del av leveren går også i venstre øvre del av magen.
Hva er strukturen i leveren?
Leveren er et halvmåneformet organ som er ganske rett på bunnen. Den er vippet litt i kroppens hulrom, med den venstre delen over magen og den høyre delen over den første delen av tynntarmen.
Leveren har to hoveddeler, eller lober. Hver lob er videre delt inn i åtte segmenter. Hvert segment har anslagsvis 1000 lobuler, eller små lobber. Hver av disse lobulene har et lite rør (kanal) som strømmer mot den vanlige leverkanalen.
Sammenlignet med resten av kroppen, har leveren en betydelig mengde blod som strømmer gjennom den - anslagsvis 13 prosent av kroppens blod er i leveren til enhver tid.
Diagram over leveren
Bruk dette interaktive 3D-diagrammet for å utforske leveren:
Hva er hensikten med leveren?
Leverens viktigste funksjoner er i de metabolske prosessene i kroppen. Disse inkluderer:
- bryte ned eller konvertere stoffer
- utvinne energi
- gjør giftstoffer mindre skadelige for kroppen og fjerner dem fra blodomløpet
Leveren gjør dette ved å motta blod med næringsstoffer fra fordøyelsesorganene via en blodåre som kalles portvenen.
Leverens mange celler, kjent som hepatocytter, godtar og filtrerer dette blodet. De fungerer som små sorteringssentre og bestemmer:
- hvilke næringsstoffer som skal behandles
- hva som skal lagres
- hva som bør elimineres via avføringen
- hva som skal gå tilbake til blodet
Leveren lagrer vitaminer så vel som mineraler som kobber og jern, og frigjør dem hvis kroppen trenger dem. Leveren hjelper også til å bryte ned fett i en persons kosthold. Den lagrer enten fett eller frigjør dem som energi.
Den produserer også anslagsvis 800 til 1 000 ml galle om dagen. Denne gallen fraktes via en gallegang til tynntarmen. Tynntarmen bruker gallen for å nedbryte fett ytterligere. Eventuell ekstra galle lagres i galleblæren.
Leveren bryter ned proteiner også. Biproduktet av denne prosessen kalles ammoniakk, som kan være giftig for kroppen i store mengder. Leveren gjør den giftige ammoniakken til et stoff som kalles urea. Leveren frigjør dette i blodet der nyrene skilles ut via urinen.
Leveren bryter også ned alkohol i blodet, så vel som mange medisiner du tar.
Som om disse funksjonene ikke var nok, spiller også leveren store roller i følgende:
- skape immunforsvarfaktorer som kan bekjempe infeksjon
- skape proteiner som er ansvarlige for blodpropp
- bryte ned gamle og skadede røde blodlegemer
- lagring av ekstra blodsukker som glykogen
Når du tar disse faktorene i betraktning, er det lett å se hvor viktig leveren er for en persons helse.
Hvordan regenererer leveren?
Leveren er virkelig et fantastisk organ ved at den har kapasitet til å regenerere. Dette betyr at etter en skade eller operasjon for å fjerne vev, kan levervevet vokse tilbake til en viss grad. Leveren begynner å vokse tilbake ved å få de eksisterende cellene til å forstørre. Deretter begynner nye leverceller å formere seg.
I løpet av en uke etter å ha fjernet to tredjedeler av leveren, kan leveren gå tilbake til samme vekt som den var før operasjonen. Leveren har vært kjent for å regenerere seg fullstendig etter så mange som 12 delvis leverfjerningsoperasjoner.
Hvilke sykdommer kan utvikle seg i leveren?
Det er mange typer sykdommer som kan påvirke leveren og dens funksjoner. Noen har vellykkede behandlinger, mens andre ikke gjør det. Eksempler på vanlige tilstander som påvirker leveren inkluderer:
Autoimmun hepatitt
Denne tilstanden får kroppens immunsystem til å angripe seg selv og ødelegge sunt levervev. Autoimmun hepatitt kan føre til skrumplever og andre leverskader.
Galle atresia
Galle atresia er en tilstand som påvirker en persons gallekanaler og galleflyt negativt når de er spedbarn. Hvis den ikke blir behandlet, kan tilstanden forårsake arrdannelse og påvirke levervevet. Heldigvis er det behandlinger tilgjengelig for tilstanden.
skrumplever
Skrumplever er en tilstand der arrvev erstatter sunt levervev. En rekke forhold kan forårsake skrumplever. Disse inkluderer langvarig overdreven alkoholbruk, kronisk hepatitt eller sjeldne genetiske lidelser, for eksempel Wilsons sykdom.
hemokromatose
Denne tilstanden fører til at et overflødig jern bygger seg opp i kroppen. For mye jern kan skade leveren.
Hepatitt A-virus
Viral hepatitt refererer til en virusinfeksjon som forårsaker leverbetennelse. Hepatittypene har forskjellige bokstaver, inkludert A, B, C, D og E. Hver har forskjellige årsaker og alvorlighetsgrad.
Hepatitt A er mer vanlig i utviklingsland som mangler rent drikkevann og har dårlige sanitetssystemer. De fleste mennesker kan komme seg etter hepatitt A uten leversvikt eller langvarige komplikasjoner.
Hepatitt B
Hepatitt B kan forårsake en kort- eller langvarig infeksjon. Hos amerikanske voksne spres sykdommen oftest gjennom seksuell kontakt. Imidlertid kan en person også få det ved å dele nåler eller ved et uhell injisere en forurenset nål. Tilstanden kan forårsake alvorlige komplikasjoner, inkludert leversvikt og kreft. Det er en vaksinasjon mot sykdommen for å forhindre den.
Hepatitt C
Hepatitt C kan være en akutt eller kronisk infeksjon. Det er ofte spredt ved å komme i kontakt med blod som inneholder hepatitt C-viruset, for eksempel gjennom å dele urene nåler for å injisere medisiner eller bruke tatoveringer. Sjeldnere kan ubeskyttet seksuell kontakt med en infisert person også overføre infeksjonen. Denne tilstanden kan forårsake betennelse som kan føre til skrumplever, leversvikt og leverkreft.
Ikke-alkoholisert fettsyresykdom og NASH
Dette er forhold der fett bygger seg opp i leveren. Et overskudd av fett kan skade leveren og forårsake betennelse. Ikke-alkoholisk steatohepatitt (NASH) er en form for ikke-alkoholisk fet leversykdom som forårsaker arrdannelse eller fibrose. Personer som er overvektige og har tilstander relatert til overvekt, for eksempel diabetes type 2, har større sannsynlighet for å ha denne sykdommen.
Symptomer på leverforhold
Det er mer enn 100 typer leversykdommer. Mange tilstander begynner som influensalignende symptomer og utvikler seg til mer alvorlige tegn på leverskader, som gulsott og mørkfarget urin.
Andre symptomer på leverproblemer inkluderer:
- utmattelse
- tap av Appetit
- kvalme
- oppkast
- leddsmerter
- ubehag i magen eller smerter
- nesen blør
- unormale blodkar på huden (edderkoppangiomas)
- kløende hud
- svakhet
- en lav sexlyst
Mer alvorlige symptomer inkluderer:
- gulfarging av hud og øyne (gulsott)
- forvirring og vanskeligheter med å tenke tydelig
- abdominal hevelse (ascites)
- hevelse i bena (ødem)
- maktesløshet
- gynekomasti (når menn begynner å utvikle brystvev)
- forstørret lever (hepatomegaly)
- mørk urin
- blek avføring
Hvis du opplever noen av symptomene nevnt over, må du umiddelbart kontakte legen din.
Hvordan holde leveren sunn
Disse livsstilsendringene kan hjelpe deg med å holde leveren sunn:
- bli vaksinert for hepatitt A og hepatitt B
- praktisere trygg sex med kondom
- ikke del nåler eller personlig pleie (barberhøvler, tannbørster, etc.)
- trene regelmessig
- snakk med legen din om medisiner du tar, da de kan påvirke leveren din
- begrens mengden alkohol du spiser siden det tar mye for leveren din å fordele giftstoffene fra alkohol
- opprettholde et sunt kosthold med fiber og fet fisk
Lær mer om hva slags mat du skal inkludere i kostholdet ditt for leverens velvære.
