Noen ganger føles det som om ingenting i livet er mer stressende enn et dårlig tidsutbrudd. Så det virker sannsynlig at det motsatte også kan være sant - følelsene dine kan også påvirke huden din.
Og sammenhengen mellom sinn og kropp blir tydeligere med nye studier i psykodermatologi.
Forholdet mellom sinn og hud
Rob Novak har hatt eksem siden han var barn. Gjennom hele videregående og høyskole hadde eksemet overtatt hendene hans til det punktet hvor han ikke kunne riste folks hender, håndtere rå grønnsaker eller vaske retter fordi huden hans var så betent.
Hudleger kunne ikke identifisere en årsak. De foreskrev ham kortikosteroider som lettet på kløe i kort tid, men til slutt tynnet huden og etterlot det utsatt for sprekker og infeksjoner. Han hadde også angst og depresjon, som gikk over hele familien.
Jess Vine har også levd med eksem hele livet. Steroid- og kortisolkremene som legene hennes foreskrev, ville midlertidig lette symptomene hennes, men til slutt ville utslettet dukke opp andre steder.
"Tippepunktet," sier hun, "var da hele kroppen min brøt ut i et forferdelig utslett. Øynene mine var hovne. Det var over hele ansiktet mitt.”
På den tiden hadde hun med mye angst å gjøre, noe som forårsaket en tilbakemeldingssløyfe. "Angst for huden min gjorde huden min verre, og da huden min ble verre, forverret angsten min," sier hun. “Det var ute av kontroll. Jeg måtte finne ut av det.”
I midten av 20-årene tok Novak en integrerende tilnærming. Han eliminerte så mange potensielt inflammatoriske matvarer fra kostholdet han kunne, inkludert nattskjerm, hvete, mais, egg og meieri. Dette lyktes med å redusere alvorlighetsgraden av eksemet hans, men det plaget ham fortsatt.
Akupunktur hjalp litt.
Han opplevde bare reell lettelse da han begynte å gjøre somatisk psykoterapi og «tappe inn dypt undertrykte følelser og uttrykke følelser,» sier han. Da han gjorde dette, ble eksemet fullstendig klart for første gang i livet.
Hans angst og depresjon forbedret seg også med psykoterapiene og følelsesmessig løslatelse.
År senere på grunnskolen, med kronisk stress og avprioritering av følelseslivet hans for å håndtere en tung arbeidsmengde, dukket eksemet opp igjen.
"Jeg har lagt merke til en sterk sammenheng mellom hvor mye av følelsene mine jeg undertrykker, stress og eksem," sier Novak.
Vine utdannet seg om eksem, adresserte fordøyelsesproblemer og fikk terapeutisk emosjonell støtte for å lette angsten hennes. Huden hennes reagerte. Nå er eksemet hennes mest kontrollert, men blusser i stressende tider.
Det kan være vanskelig å koble mental helse med fysiske forhold. Hvis helseproblemer blir diagnostisert som”psykologiske”, kan det hende at en lege ikke kan identifisere og behandle en veldig reell fysisk tilstand.
Ja, noen hudforhold er rent fysiske og svarer godt til fysisk behandling. I disse tilfellene trenger man ikke se lenger.
Men for mange med behandlingsresistent eksem, kviser, psoriasis og andre tilstander som blusser opp med stress, angst og depresjon, kan psykodermatologi holde en viktig nøkkel til helbredelse.
Hva er psykodermatologi?
Psykodermatologi er en disiplin som kombinerer sinnet (psykiatri og psykologi) og huden (dermatologi).
Det eksisterer i krysset mellom det neuro-immuno-kutane systemet. Dette er samspillet mellom nervesystemet, huden og immunforsvaret.
Nerve-, immun- og hudceller har en "embryologisk opprinnelse." Embryonalt er de alle avledet fra ektodermen. De fortsetter å kommunisere og påvirke hverandre gjennom en persons liv.
Tenk på hva som skjer med huden din når du føler deg ydmyket eller rasende. Stresshormoner øker og setter i gang en serie hendelser som til slutt får blodkar til å utvide seg. Huden din rødner og svetter.
Følelser kan gi veldig fysiske reaksjoner. Du kan slather på alle dermatologiske kremer du ønsker, men hvis du snakker foran en gruppe og har frykt for å snakke offentlig, kan huden din fremdeles bli rød og varm (innenfra og ut) med mindre du tar opp den emosjonelle årsaken - av beroliger deg selv.
Faktisk krever håndtering av hudtilstander psykiatrisk konsultasjon hos mer enn en tredjedel av dermatologipasienter, rapporterte en anmeldelse fra 2007.
Med andre ord, som Josie Howard, MD, en psykiater med ekspertise innen psykodermatologi, forklarer: "Minst 30 prosent av pasientene som kommer til et dermatologikontor har sameksistens av angst eller depresjon, og det er sannsynligvis en undervurdering."
Harvard Medical School-professor og klinisk psykolog Ted Grossbart, PhD, anslår 60 prosent av mennesker som søker medisinsk hjelp for hud- og hårproblemer, også har betydelig livstress.
Han mener en kombinasjon av medisiner, terapeutiske inngrep og dermatologisk behandling ofte er nødvendig for å få kontroll over hudtilstandene.
Psykodermatologiske lidelser er delt inn i tre kategorier:
Psykofysiologiske lidelser
Tenk eksem, psoriasis, kviser og elveblest. Dette er forstyrrelser i huden som er forverret eller i noen tilfeller forårsaket av emosjonelt stress.
Visse følelsesmessige tilstander kan føre til økt betennelse i kroppen. I disse tilfellene kan en kombinasjon av dermatologiske midler, så vel som avslapnings- og stressmestringsteknikker, bidra til å håndtere tilstanden.
Hvis angsten eller emosjonelt stress er alvorlig, kan medisiner mot angst, som selektive serotonin gjenopptakshemmere (SSRI), være veldig effektive.
Primære psykiatriske lidelser
Disse involverer psykiatriske tilstander som resulterer i selvindusert hudskade, for eksempel trikotillomani (å trekke ut hår), og andre psykiske helsetilstander som resulterer i plukking eller kutting av huden.
I mange tilfeller er de beste behandlingene for disse lidelsene medisiner kombinert med kognitiv atferdsterapi.
Sekundære psykiatriske lidelser
Dette er hudlidelser som gir psykiske problemer. Noen hudtilstander er for eksempel stigmatiserte. Mennesker kan møte diskriminering, føle seg sosialt isolert og ha lav selvtillit.
Hudtilstander som cystisk kviser, psoriasis, vitiligo og mer kan føre til depresjon og angst. Mens en lege kanskje ikke er i stand til å kurere hudtilstanden, kan det å jobbe med en psykisk helsepersonell bidra til å overvinne depresjon, sosiale fobier og angst relatert til det.
For å behandle en hvilken som helst forstyrrelse er ofte en helhetlig helhetstilnærming best.
Hvordan påvirker angst og depresjon huden?
Så, hvordan påvirker angst og depresjon, de to vanligste amerikanske mentale helsetilstandene, huden?
"Det er tre grunnleggende måter huden og sinnet krysser hverandre," forklarer Howard. “Angst og depresjon kan forårsake en betennelsesreaksjon, noe som svekker hudens barrierefunksjon og lettere lar irriterende stoffer. Huden kan også miste fuktighet og leges saktere, sier hun. Betennelsesforhold utløses.
For det andre endrer helseatferd seg når de er engstelige eller deprimerte. “Deprimerte mennesker kan forsømme hudpleien sin, ikke følge med hygienen eller bruke aktuelle ting de trenger for kviser, eksem eller psoriasis. Engstelige mennesker kan gjøre for mye - å plukke og bruke for mange produkter. Når huden reagerer, begynner de å gjøre mer og mer i en tyktflytende syklus, sier Howard.
Endelig kan angst og depresjon endre ens selvoppfatning. “Når du er engstelig eller deprimert,” sier Howard, “kan tolkningen av huden din endres drastisk. Plutselig blir det veldig mye, noe som kan føre til at du ikke går ut på jobb eller sosiale arrangementer, og å unngå sosiale aktiviteter kan gjøre angst og depresjon mye verre."
Ved hjelp av en helhetlig tilnærming
De fleste psykodermatologer bruker en tredelte tilnærming sammensatt av terapi og egenomsorgsutdanning, medisiner og dermatologi.
Howard jobbet for eksempel med en ung kvinne som hadde mild kviser, alvorlig depresjon og angst, i tillegg til hudplukking og dysmorfisk lidelse i kroppen. Det første trinnet var å ta opp hudplukkingen hennes og få hennes dermatologiske behandling mot kviser.
Deretter behandlet Howard sin angst og depresjon med en SSRI og begynte CBT for å finne bedre metoder for selv-beroligende enn plukking og pinsett. Etter hvert som pasientens vaner og følelsesmessige tilstand ble bedre, klarte Howard å adressere den dypere mellommenneskelige dynamikken i den unge kvinnens liv, noe som forårsaket mye av hennes nød.
Mens psykodermatologi er en noe uklar praksis, peker flere bevis på effektiviteten i behandling av både psykologiske og dermatologiske lidelser.
En studie fant at de som fikk seks ukers CBT i tillegg til standard psoriasis medisiner opplevde større reduksjon i symptomer enn de som bare hadde medisiner.
Forskerne fant også at emosjonelt stress var den hyppigste utløseren for psoriasisutbrudd, mer enn infeksjoner, kosthold, medisiner og været. Rundt 75 prosent av deltakerne rapporterte at stress er en trigger.
Takeaway
Når vi tenker tilbake på vår svette, rødvendte foredragsholder, er det ingen overraskelse at våre følelser og mentale tilstander påvirker huden vår, akkurat som de påvirker andre deler av helsen vår.
Dette betyr ikke at du kan tenke bort kviser eller løse psoriasis uten medisiner. Men det tyder på at hvis du har en vanskelig hudproblem som ikke vil svare på dermatologisk behandling alene, kan det være nyttig å oppsøke en psykodermatolog som hjelper deg å leve mer komfortabelt i huden du er i.
Gila Lyons verk har dukket opp i The New York Times, Cosmopolitan, Salon, Vox og mer. Hun jobber på et memoar om å søke en naturlig kur mot angst og panikklidelse, men faller byttedyr for den alternative helsebevegelsen. Koblinger til publisert arbeid finner du på www.gilalyons.com. Ta kontakt med henne på Twitter, Instagram og LinkedIn.
