Så mye som jeg er avsky for å innrømme det, er jeg ikke tilhenger av meditasjon. Det kommer unaturlig for meg, til tross for mine 36 år med kampsportstudier og interesse for selvforbedring, helsehakk og generell opplysning.
Jeg er klar over at dette snakker dårlig om meg som person, på samme måte som mine meninger om aikido, jazzmusikk, gresskarpai og "A Prairie Home Companion." At jeg ikke er glad i dem, betyr ikke at de er dårlige, det betyr at jeg ikke er så god som jeg kunne være.
Verre ennå, når jeg regelmessig mediterer, synes jeg livet mitt er bedre. Stress er lavere, helsen min forbedres. Jeg kan fokusere mer på arbeidet mitt, og har mindre sannsynlighet for å si ting jeg angrer på til vennene mine, kollegene og kjære. Problemer virker mindre. Jeg virker større.
Og jeg er ikke alene. I løpet av de siste tiårene har en rekke undersøkelser støttet konklusjonen om at meditasjon er bra for oss, og at vi alle bør meditere noen minutter hver dag.
- Meditasjon har blitt funnet igjen, og igjen (og igjen) for å redusere stress, med alle de fysiske, sosiale og emosjonelle fordelene som gir.
- Flere studier har funnet at meditasjon kan redusere følelser av depresjon og angst.
- I 2003 lærte forskere at regelmessig meditasjon bidro til å øke immunforsvaret.
- Meditasjon kan bidra til å kontrollere smerter, ifølge flere studier, inkludert disse i 2016 og 2017.
Det er bare toppen av det isfjellet. Poenglinjen: meditasjon er bra for meg, og for deg, uansett hvor mye vi kanskje ikke vil gjøre det. Sånt som å spise et vegetarisk måltid en eller to ganger i uken.
Så fra en resistent, men lærende meditator til andre, her har jeg lært om meditasjon og hvordan du kan gjøre det til en del av å forbedre livet ditt.
Du trenger ikke bare sitte rundt
Ikke-utøvere forestiller seg noen ganger at meditasjon er kjedelig - og kanskje hvis ikke det gjøres på en bestemt måte, kan det være det. Men det er mer enn en slags meditasjon tilgjengelig, slik at du enkelt kan finne en som passer deg. Her er bare noen få alternativer:
- Vandringsmeditasjon beroliger tankene dine når du fokuserer på fremskritt og bevegelse av å ta skritt (snarere enn å si fokus på pusten). Å vandre i en labyrint er en hundre år gammel betenkningspraksis som er vanlig blant mange åndelige trosretninger, inkludert katolisisme.
- Kata er den formelle utøvelsen av kampsport, inkludert tai chi. Bevegelsene til denne praksisen er så komplekse at det blir umulig å tenke på andre ting, noe som gir et dyp meditativt fokus. Se også yoga.
- Å lytte nøye til musikk, spesielt musikk uten tekst, gir de samme virkningene av meditasjon ved å tillate deg å bli transportert av lydene, vekk fra forvillede og fremmede tanker.
- Daglig oppgavemeditasjon hvor du tar prosessen med en oppgave - som å lage retter, koke et måltid eller kle deg - og fokusere på det slik en kung fu-mester kan fokusere på hennes former.
Dette er bare noen få eksempler. Andre alternativer for meditasjon inkluderer medmenneskelig medmenneskelighet, guidet avslapning, pustemeditasjon, zazen sittemeditasjon, bevissthetsmeditasjon, Kundalini, pranayama …
Poenget er at det er en slags meditasjon som fungerer godt med dine behov, smak og generelle synspunkter. Det gjelder bare å finne den rette kampen.
Hjernen din kan rote med deg
Å meditere er ment å være en stillhet i sinnet, der du tenker på ingenting spesielt (eller ikke annet enn meditasjonens handlinger) for å la bakgrunnsstøyen filtrere ut og la deg hvile. Derfor kan trening være meditativ: på et bestemt tidspunkt er du bare i stand til å tenke på øvelsen.
Men underveis, gjennom hver meditasjonsøkt, vil tankene dine fortsette å zoome inn og prøve å distrahere deg. Dette skjer hele tiden i begynnelsen, men her er en hemmelighet: Det skjer hele tiden for mestrene.
Trikset med meditasjon er ikke å eliminere de bortkommen tankene helt. Det er å la dem passere gjennom hodet uten at du tar tak i dem.
I de første stadiene av læring vil du mislykkes mye av tiden. Du vil meditere en stund og plutselig innse at du stoppet et sted underveis for å tenke på oppgavelisten din og hva du lager til middag den kvelden.
Etter hvert vil det skje mindre og mindre, og du begynner å distrahere deg selv ved å bli frustrert over at tankene i det hele tatt forstyrrer. Du vil til slutt kunne la dem passere gjennom og over deg uten å slå rot, slik at du kan fortsette meditasjonen din så lenge du ønsker.
Apropos “så lenge du ønsker….”
Det trenger ikke være så lenge
Ja, jeg leste historiene om Gichin Funakoshi (alias The Father of Modern Day Karate) som mediterte en hel dag mens de sto under en foss, og om retreater der folk tilbringer hele helgen i en slags transe. Og sannsynligvis er noen av disse historiene sanne.
Nei, de betyr ikke at du må meditere i timevis for å få noe ut av meditasjon.
Studiene jeg nevnte ovenfor hadde fag meditere i mindre enn en time, i de fleste tilfeller mindre enn 15 minutter, og selv disse øktene resulterte i betydelige forbedringer av fysisk, emosjonell og psykologisk helse.
Noen av mestrene jeg personlig har snakket med går videre, og råder oss til å starte med bare ett minutt meditasjon per dag. Det vil ikke være nok til å høste store, langvarige fordeler, men det har to fordeler:
- Du vil lykkes. Hvem som helst kan meditere et minutt, uansett hvor travle eller distraherende de er.
- Du vil bli hyggelig overrasket over hvor stor forskjell det gjør for de neste 10 minuttene av livet ditt.
Jeg personlig fant at de to faktorene sammen var en utmerket motivator. Under den kraftige motivasjonen for umiddelbar suksess og å føle den kortsiktige virkningen av det minuttet, forpliktet jeg meg mer fullstendig til å lære å meditere.
Du trenger ikke å være en viss 'type' person for å meditere
Meditasjon har kastet den nye tidsalderen eller 'hippie'-omdømmet den en gang hadde. Hvem som helst kan gjøre det. Her er en ufullstendig liste over grupper som aktivt øver meditasjon eller oppfordrer folk til å meditere regelmessig:
- profesjonelle idrettsutøvere i NFL, NHL og UFC
- skuespillere inkludert Hugh Jackman, Clint Eastwood og Arnold Schwarzenegger
- SEAL Team Six og andre spesialstyrker grener av amerikanske og verdensomspennende militærer
- en umulig lang liste over administrerende direktører og gründere som Richard Branson og Elon Musk
Hvis Randy Couture og fyren som spiller Wolverine mediterer, kan du gjøre det også. Det tar bare et minutt - bokstavelig talt - og du kan starte i dag.
Jason Brick er en frilansskribent og journalist som kom til den karrieren etter over et tiår i helse- og velværesektoren. Når han ikke skriver, lager han mat, praktiserer kampsport og skjemmer bort kona og to fine sønner. Han bor i Oregon.
