Macdonald-triaden viser til ideen om at det er tre tegn som kan indikere om noen vil vokse opp til å bli en seriemorder eller annen type voldelig kriminell:
- å være grusom eller fornærmende mot dyr, spesielt kjæledyr
- sette fyr på gjenstander eller på annen måte begå mindre brannstiftelse
- regelmessig fukting av sengen
Denne ideen fikk fart når forsker og psykiater JM Macdonald publiserte en kontroversiell anmeldelse i 1963 av tidligere studier som antydet en kobling mellom denne barndommenes oppførsel og en tendens til vold i voksen alder.
Men vår forståelse av menneskelig atferd og dens tilknytning til vår psykologi har kommet langt i tiårene siden.
Mange mennesker kan utvise denne oppførselen i barndommen og ikke vokse opp til å være seriemordere.
Men hvorfor ble disse tre utpekt?
De 3 skiltene
Macdonald-triaden synner ut tre viktigste prediktorer for seriell voldelig oppførsel. Her er hva Macdonalds studie hadde å si om hver handling og koblingen til seriell voldelig oppførsel.
Macdonald hevdet at mange av hans undersåtter hadde vist en form for denne oppførselen i barndommen som kan ha en viss kobling til deres voldelige oppførsel som voksne.
Dyremishandling
Macdonald mente grusomhet mot dyr stammet av at barn ble ydmyket av andre i lengre tid. Dette gjaldt spesielt overgrep fra eldre eller autoritative voksne som barna ikke kunne gjengjelde mot.
Barn i stedet utfører sine frustrasjoner overfor dyr for å lufte sin sinne mot noe svakere og mer forsvarsløse.
Dette kan gjøre det mulig for barnet å føle en følelse av kontroll over omgivelsene fordi de ikke er sterke nok til å ta voldelige tiltak mot den voksne som kan forårsake skade eller ydmykelse.
Ildspåsettelse
Macdonald antydet at å sette fyr på branner kan brukes som en måte for barn å lufte følelser av aggresjon og hjelpeløshet forårsaket av ydmykelse fra voksne som de føler at de ikke har kontroll over.
Det er ofte antatt å være et av de tidligste tegnene på voldelig oppførsel i voksen alder.
Branninnsetting innebærer ikke direkte en levende skapning, men det kan fremdeles gi en synlig konsekvens som tilfredsstiller de uavklarte følelsene av aggresjon.
Sengevæting (enurese)
Sengevæting som fortsetter etter 5 år gammel i flere måneder, ble antatt av Macdonald å være knyttet til de samme følelsene av ydmykelse som kan føre til den andre triadoppførselen til dyremishandling og brannslukking.
Sengevæting er en del av en syklus som kan forverre følelser av ydmykelse når barnet føler at de er i problemer for eller flau over fukting av sengen.
Barnet kan føle seg mer og mer engstelig og hjelpeløst når de fortsetter oppførselen. Dette kan bidra til at de våter sengen oftere. Sengevæting er ofte knyttet til stress eller angst.
Er det nøyaktig?
Det er verdt å merke seg at Macdonald selv ikke trodde at forskningen hans fant noen definitive koblinger mellom denne atferden og vold fra voksne.
Men det har ikke hindret forskere i å søke å validere en forbindelse mellom Macdonald-triaden og voldelig oppførsel.
Det er gjort omfattende undersøkelser for å teste og validere om Macdonalds påstander om at denne atferden kunne forutsi voldelig oppførsel i voksen alder hadde noen fortjeneste.
Testing av funnene
Forskningsduoen til psykiatere Daniel Hellman og Nathan Blackman publiserte en studie som ser nærmere på Macdonalds påstander.
Denne studien fra 1966 undersøkte 88 personer dømt for voldelige handlinger eller drap og hevdet å ha funnet lignende resultater. Dette så ut til å bekrefte Macdonalds funn.
Men Hellman og Blackman fant bare hele triaden i 31 av dem. De andre 57 oppfylte bare triaden delvis.
Forfatterne antydet at overgrep, avvisning eller omsorgssvikt fra foreldre også kan ha spilt en rolle, men de så ikke så dypt på denne faktoren.
Den sosiale læringsteorien
En studie fra 2003 så nøye på mønstre av dyremishandling i barndommen til fem personer som senere ble dømt for seriemord i voksen alder.
Forskerne anvendte en psykologisk forskningsteknikk kjent som sosial læringsteori. Dette er ideen om at atferd kan læres ved etterligning eller modellering av annen atferd.
Denne studien antydet at grusomhet mot dyr i barndommen kunne legge grunnlaget for at et barn kan oppgradere til å være grusom eller voldelig mot andre mennesker i voksen alder. Dette kalles konfirmasjonshypotesen.
Denne innflytelsesrike studiens resultat er basert på svært begrensede data fra bare fem personer. Det er lurt å ta funnene med et saltkorn. Men det er andre studier som ser ut til å ha bekreftet funnene.
Gjentatt voldsteori
En studie fra 2004 fant en enda sterkere prediktor for voldelig atferd relatert til dyremishandling. Hvis motivet har en historie med gjentatt voldelig oppførsel mot dyr, kan det være mer sannsynlig at de begår vold mot mennesker.
Studien antydet også at det å ha søsken kunne øke sjansen for at gjentatt dyremishandling kan eskalere til vold mot andre mennesker.
En mer moderne tilnærming
En gjennomgang av 2018 av flere tiår med litteratur om Macdonald-triaden snudde denne teorien på hodet.
Forskerne fant at få domfelte voldelige fornærmede hadde en eller noen kombinasjon av triaden. Forskere antydet at triaden var mer pålitelig som et verktøy for å indikere at barnet hadde et dysfunksjonelt hjemmemiljø.
Historien til denne teorien
Selv om Macdonalds teori ikke virkelig holder på med nøye forskningsundersøkelse, har ideene hans blitt nevnt nok i litteraturen og i media til å ha levd et eget liv.
En bestselgende bok av FBI-agenter fra 1988 brakte triaden i det offentlige øye ved å knytte noen av disse oppførselene til seksuelt belastet vold og drap.
Og mer nylig brakte Netflix-serien “Mindhunter,” basert på karrieren til FBI-agent og den banebrytende psykologprofilen John Douglas, massiv offentlig oppmerksomhet tilbake til ideen om at visse voldelige oppførsler kan føre til mord selv.
Bedre prediktorer for vold
Det er nesten umulig å påstå at visse oppførsler eller miljøfaktorer kan være direkte knyttet til voldelig eller morderisk oppførsel.
Men etter flere tiår med forskning, er noen prediktorer for vold blitt antydet som noe vanlige mønstre hos dem som begår vold eller mord som voksne.
Dette gjelder spesielt når det gjelder personer som viser trekk ved antisosial personlighetsforstyrrelse, som er mer kjent som sosiopati.
Mennesker som anses som "sosiopater" forårsaker ikke nødvendigvis skade eller begår vold mot andre. Men mange av tegnene på sosiopati, spesielt når de fremstår i barndommen som atferdsforstyrrelse, kan forutsi voldelig oppførsel i voksen alder.
Her er noen av disse skiltene:
- demonstrerer ingen grenser eller ser på andres rettigheter
- har ingen evne til å fortelle mellom rett og galt
- ingen tegn på anger eller empati når de har gjort noe galt
- gjentatt eller patologisk løgn
- å manipulere eller skade andre, spesielt for personlig vinning
- gjentatte ganger bryte loven uten anger
- ingen hensyn til regler rundt sikkerhet eller personlig ansvar
- sterk egenkjærlighet, eller narsissisme
- rask til sinne eller for følsom når han kritiseres
- viser en overfladisk sjarm som raskt forsvinner når ting ikke går sin vei
Bunnlinjen
Macdonald-triadeideen er litt overdrevet.
Det er noe som tyder på at det kan inneholde noen sannheter. Men det er langt fra en pålitelig måte å fortelle om viss oppførsel vil føre til seriell vold eller drap når et barn vokser opp.
Mange atferd beskrevet av Macdonald-triaden og lignende atferdsteorier er et resultat av overgrep eller forsømmelse som barn føler seg maktesløse til å kjempe mot.
Et barn kan vokse opp til å være voldelig eller voldelig hvis denne atferden blir ignorert eller uadressert.
Men mange andre faktorer i miljøet deres kan også bidra, og barn som vokser opp i samme miljø eller med lignende situasjoner med overgrep eller vold kan vokse opp uten disse bevissthetene.
Og det er like sannsynlig at det ikke vil skje at triaden fører til fremtidig voldelig oppførsel. Ingen av disse atferdene kan kobles direkte til fremtidig vold eller drap.
