Det er ikke bare deg
“It's Not Just You” er en spalte skrevet av mental helsejournalist Sian Ferguson, dedikert til å utforske de mindre kjente, under diskuterte symptomene på mental sykdom.
Enten det er konstant dagdrømming, tvangstørking eller konsentrasjonsproblemer, Sian vet fra første hånd kraften i å høre, "Hei, det er ikke bare deg." Selv om du kanskje er kjent med din tristhet eller angst, er det så mye mer for mental helse enn det - så la oss snakke om det!
Hvis du har spørsmål til Sian, kan du kontakte dem via Twitter.
Da min terapeut først foreslo at jeg kunne ha tvangslidelser (OCD), følte jeg mye.
Det meste følte jeg lettet.
Men jeg følte meg også redd. Etter min erfaring er OCD en av de mest misforståtte psykiske lidelsene - alle tror de vet hva det er, men få mennesker faktisk gjør det.
De fleste forbinder OCD med hyppig håndvask og overdreven ryddighet, men det er ikke hva det er.
Noen mennesker med OCD er utrolig opptatt av hygiene, men mange er det ikke. Som mange andre bekymret jeg meg for at det å snakke om OCD-en ville bli møtt med oppsigelse - men du er ikke besatt ryddig! - i stedet for å forstå, også av mennesker hvis intensjoner var gode.
Som navnet antyder, involverer OCD tvangstanker, som er påtrengende, uønskede, vedvarende tanker. Det innebærer også tvang, som er den mentale eller fysiske praksis som brukes for å redusere nød rundt disse tankene.
De fleste av oss har påtrengende, rare tanker fra tid til annen. Vi kan komme på jobb og tenke: "Hei, hva om jeg la gassovnen stå på?" Problemet er når vi gir oppblåst mening til disse tankene.
Vi kan komme tilbake til tanken igjen og igjen: Hva om jeg la gassovnen stå på? Hva om jeg la gassovnen stå på? Hva om jeg la gassovnen stå på?
Tankene blir da veldig urovekkende for oss, så mye at vi tar opp visse tvang eller endrer vår daglige rutine for å unngå disse tankene.
For noen med OCD, kan det å kontrollere gasskomfyren 10 ganger hver morgen være en tvang som er ment å redusere de stressende tankene, mens andre kan ha en bønn de gjentar til seg selv for å takle angsten.
Innerst i OCD er frykt eller usikkerhet, så det er på ingen måte begrenset til bakterier eller å brenne ned huset ditt.
En måte OCD kan ta form på er skrupulositet, ofte referert til som 'religiøs OCD' eller 'moralsk OCD.'
"Scrupulosity er et OCD-tema der en person er altfor opptatt av frykten for at de gjør noe som strider mot deres religiøse tro eller er umoralsk," sier Stephanie Woodrow, en rådgiver som spesialiserer seg på å behandle OCD.
La oss si at du sitter i kirken og en blasfemisk tanke krysser tankene dine. De fleste religiøse mennesker vil føle seg dårlige, men gå videre fra den tanken.
Mennesker med nøyehet vil imidlertid slite med å la den tanken gå.
De vil føle seg skyldfulle av skyld fordi tanken krysset tankene deres, og de kan bekymre seg for å fornærme Gud. De vil bruke timer på å prøve å 'gjøre opp' for dette ved å tilstå, be og lese religiøse tekster. Disse tvangene eller ritualene er rettet mot å redusere deres nød.
Dette betyr at religion er full av angst for dem, og de vil kjempe for å virkelig glede seg over religiøse tjenester eller praksis.
Tvangstankene (eller vedvarende, påtrengende tanker) når det gjelder nøysomhet kan omfatte bekymring for:
- fornærme Gud
- begår en synd
- ber feil
- feiltolking av religiøs lære
- å dra til det “gale” tilbedelsesstedet
- å delta i visse religiøse praksiser "feil" (f.eks. kan en katolsk person bekymre seg for ikke å krysse seg selv riktig, eller en jødisk person kan bekymre seg for å ikke ha Tefillin perfekt midt i pannen)
Tvangene (eller ritualene) kan omfatte:
- overdreven bønn
- hyppig tilståelse
- søker trygghet fra religiøse ledere
- unngå situasjoner der umoralske handlinger kan skje
Selvfølgelig bekymrer mange religiøse mennesker seg for noen av problemstillingene ovenfor. Hvis du for eksempel tror på helvete, er sjansen stor for at du er bekymret for å dra dit minst en gang.
Så jeg spurte Woodrow, hva er forskjellen mellom ikke-patologiske religiøse bekymringer og faktisk OCD?
"Nøkkelen er at mennesker med [nøysomhet] ikke liker noe aspekt av sin tro / religion fordi de er redde hele tiden," forklarer hun. "Hvis noen er irritert av noe eller er bekymret for å komme i trøbbel for å hoppe ut på noe, er det ikke sikkert at de elsker sin religiøse praksis, men de er ikke livredde for å gjøre det galt."
Scrupulosity er ikke bare begrenset til de religiøse: Du kan også ha moralsk scrupulosity
"Når noen har moralsk nøysomhet, kan de være bekymret for ikke å behandle mennesker likt, lyve eller ha dårlige motiver for å gjøre noe," forklarer Woodrow.
Noen symptomer på moralsk nøysomhet inkluderer å bekymre deg for:
- løgn, selv om utilsiktet (som kan inkludere å være redd for å lyve ved unnlatelse eller villede mennesker ved et uhell)
- ubevisst å diskriminere mennesker
- handler etisk ut fra egeninteresse, i stedet for å bli motivert av å hjelpe andre
- om de etiske valgene du gjør virkelig er bedre for større fordel
- om du virkelig er en "god" person eller ikke
Ritualene knyttet til moralsk nøysomhet kunne se ut som:
- gjør altruistiske ting for å "bevise" for deg selv at du er et godt menneske
- overså eller gjenta informasjon slik at du ikke lyver for mennesker ved et uhell
- diskutere etikk i timevis i hodet ditt
- nekter å ta beslutninger fordi du ikke kan finne ut av den "beste" beslutningen
- prøver å gjøre "gode" ting for å kompensere for de "dårlige" tingene du har gjort
Hvis du er kjent med Chidi fra "Det gode stedet", vil du vite hva jeg mener.
Chidi, etikkprofessor, er besatt av å veie tingenes ting - så mye at han sliter med å fungere godt, ødelegger forholdet til andre og får hyppige magepine (et vanlig symptom på angst!).
Selv om jeg definitivt ikke kan diagnostisere en fiktiv karakter, er Chidi ganske mye hvordan moralsk OCD kan se ut.
Problemet med å adressere nøyehet er selvfølgelig at få mennesker faktisk vet at det eksisterer.
Å være opptatt av etiske eller religiøse spørsmål høres ikke dårlig ut for alle. Dette, kombinert med at OCD ofte blir fremlagt og misforstått, betyr at folk ikke alltid vet hvilke tegn de skal se etter eller hvor de kan henvende seg for å få hjelp.
"Etter min erfaring tar det litt tid for dem å innse at det de opplever er for mye og unødvendig," sier Michael Twohig, en psykologiprofessor ved Utah State University, til Healthline.
"Det er vanlig at de tror at dette er en del av å være trofast," sier han. “Noen utenfra vil vanligvis trå til og si at dette er for mye. Det kan være veldig nyttig hvis den personen er klarert eller en religiøs leder.”
Heldigvis, med riktig støtte, kan skrupulositet behandles
Ofte behandles OCD ved hjelp av kognitiv atferdsterapi (CBT), spesifikt eksponering og responsforebygging (ERP).
ERP innebærer ofte å konfrontere dine tvangstanker uten å delta i tvangsmessig atferd eller ritualer. Så hvis du tror at Gud vil hate deg hvis du ikke ber hver natt, kan du med hensikt hoppe over en natt med bønner og styre følelsene dine rundt det.
En annen form for terapi for OCD er aksept og engasjementsterapi (ACT), en form for CBT som involverer aksept og mindfulness teknikker.
Twohig, som har omfattende kompetanse på ACT for behandling av OCD, jobbet nylig med en studie som viste at ACT er like effektiv som tradisjonell CBT for behandling av OCD.
En annen hindring for mennesker med OCD er at de ofte frykter at behandling for nøysomhet vil skyve dem vekk fra deres tro, ifølge Twohig. Noen kan frykte at terapeuten deres vil avskrekke dem fra å be, gå til religiøse samlinger eller tro på Gud.
Men dette er ikke tilfelle.
Behandlingen er ment å fokusere på å behandle forstyrrelsen av OCD - det handler ikke om å prøve å endre din tro eller tro
Du kan opprettholde din religion eller tro mens du behandler OCD.
Faktisk kan behandling hjelpe deg med å glede deg over religionen din. "Studier har vist at mennesker med religiøs skrupulositet faktisk har troen mer enn før behandlingen etter avsluttet behandling," sier Woodrow.
Twohig er enig. Han jobbet med en studie fra 2013 som så på den religiøse troen på mennesker som ble behandlet for nøysomhet. Etter behandling fant de at nøysomhet avtok, men religiøsiteten gjorde det ikke - med andre ord, de var i stand til å opprettholde sin tro.
"Jeg pleier å si at vårt mål som terapeuter er å hjelpe klienten til å gjøre det som er viktigst for dem," sier Twohig. "Hvis religion er viktig for dem, ønsker vi å hjelpe klienten med å gjøre religion mer meningsfull."
Behandlingsplanen din kan innebære å snakke med religiøse ledere, som kan hjelpe deg med å danne et sunnere forhold til din tro.
"Det er noen få medlemmer av presteskapet som også er OCD-terapeuter og som ofte har presentert balansen mellom å gjøre det de 'burde' gjøre på grunn av religion i motsetning til hva OCD sier en person skal gjøre," sier Woodrow. "De er alle enige om at ingen religiøs leder noensinne anser ritualer til å være gode eller nyttige."
Den gode nyheten er at behandling for alle former for OCD er mulig. Den dårlige nyheten? Det er vanskelig å behandle noe med mindre vi er klar over at det eksisterer.
Symptomene på psykisk sykdom kan dukke opp på så mange uventede og overraskende måter, så mye at vi kan oppleve mye nød før vi noen gang kobler det til vår mentale helse.
Dette er en av de mange grunnene til at vi bør fortsette å snakke om mental helse, symptomene våre og terapi - selv og spesielt hvis kampene våre forstyrrer vår evne til å satse på det som er viktigst for oss.
Sian Ferguson er frilansskribent og journalist med base i Grahamstown, Sør-Afrika. Forfatteren hennes dekker spørsmål knyttet til sosial rettferdighet og helse. Du kan nå henne på Twitter.
