Du har sikkert hørt om dopamin som et "nytelseskjemikalie" som har blitt assosiert med avhengighet.
Tenk på begrepet "dopamin rush." Folk bruker den for å beskrive flommen av glede som kommer fra å kjøpe et nytt kjøp eller finne en $ 20 regning på bakken.
Men noe av det du har hørt kan være mer myte enn faktum.
Eksperter studerer fortsatt nøyaktig hvordan dopamin, en nevrotransmitter, fungerer i sammenheng med avhengighet. Mange tror den trener hjernen din til å unngå ubehagelige opplevelser og oppsøke behagelige.
Det er denne rollen i å styrke hjernens søken etter glede som har ført til at mange forbinder dopamin med avhengighet. Men det er ikke så enkelt. Mens dopamin spiller en rolle i avhengighet, er denne rollen sammensatt og ikke helt forstått.
Les videre for å lære mer om myter og fakta rundt dopamins rolle i avhengighet.
Myte: Du kan være avhengig av dopamin
Det er en populær misforståelse at mennesker som opplever avhengighet faktisk er avhengige av dopamin, snarere enn medikamenter eller visse aktiviteter.
Erfaringer som får deg til å føle deg bra, inkludert bruk av medisiner, aktiverer hjernens belønningssenter, som reagerer ved å slippe dopamin. Denne utgivelsen får hjernen din til å rette mer oppmerksomhet mot opplevelsen. Som et resultat har du et sterkt minne om gleden du følte.
Dette sterke minnet kan be deg prøve å oppleve det igjen ved å bruke medisiner eller oppsøke visse opplevelser. Men stoffet eller aktiviteten er fortsatt den underliggende kilden til denne oppførselen.
Fakta: Dopamine er en motivator
Mens dopamin ikke er den eneste årsaken til avhengighet, antas dens motiverende egenskaper å spille en rolle i avhengighet.
Husk at belønningssenteret i hjernen din frigjør dopamin som svar på behagelige opplevelser. Denne delen av hjernen din er også tett knyttet til hukommelse og motivasjon.
Husk at denne prosessen ikke alltid involverer skadelige stoffer eller aktiviteter.
Å spise god mat, ha sex, lage kunst og en rekke andre ting kan utløse lignende svar fra hjernens belønningssenter.
Myte: Dopamin er 'glede kjemisk'
Noen ganger refererer folk til dopamin som "nytelseskjemikaliet." Dette begrepet stammer fra den misforståelsen at dopamin er direkte ansvarlig for følelser av eufori eller glede.
Dopamin bidrar til din opplevelse av nytelse. Men det har ikke så mye å gjøre med å skape behagelige følelser, mener eksperter.
I stedet hjelper det å forsterke morsomme sensasjoner og atferd ved å koble sammen ting som får deg til å føle deg bra med et ønske om å gjøre dem igjen. Denne koblingen er en viktig faktor i utviklingen av avhengighet.
Nevrotransmittere som gir følelser av glede eller eufori inkluderer:
- serotonin
- endorfiner
- oxytocin
Fakta: Dopamin spiller en rolle i utviklingen av toleranse
I forbindelse med medisiner refererer toleranse til det punktet hvor du slutter å føle effekten av et medikament i samme grad som du pleide å, selv om du bruker samme mengde stoffet.
Hvis du utvikler en toleranse for et stoff, må du bruke mer av det for å føle effektene du er vant til. Dopamin spiller en rolle i denne prosessen.
Konsekvent misbruk av medikamenter fører til slutt til overstimulering i belønningssenteret. Veiene blir overveldet, noe som gjør det vanskeligere for den å håndtere de høye nivåene av dopamin som frigjøres.
Hjernen prøver å løse dette problemet på to måter:
- synkende dopaminproduksjon
- redusere dopaminreseptorer
Enten endring fører generelt til at stoffet har mindre effekt på grunn av svakere respons fra hjernens belønningssenter.
Fortsatt gjenstår lysten på å bruke. Det tar bare mer av stoffet for å tilfredsstille det.
Det er ingen eneste årsak til avhengighet
Avhengighet er en kompleks hjerneforstyrrelse som ikke har en eneste åpenbar årsak. Dopamin spiller en rolle, men det er ett lite stykke av et større puslespill.
Eksperter mener en rekke biologiske og miljømessige faktorer kan øke noens risiko for avhengighet.
Noen av disse biologiske faktorene inkluderer:
- Gener. I følge National Institute on Drug Abuse stammer rundt 40 til 60 prosent av avhengighetsrisiko fra genetiske faktorer.
- Helsehistorie. Å ha en historie med visse medisinske tilstander, spesielt psykiske helsetilstander, kan øke risikoen.
- Utviklingsstadium. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention, øker risikoen for avhengighet ved bruk av medisiner som tenåring.
Miljøfaktorer, spesielt for barn og tenåringer, inkluderer:
- Hjemmeliv. Å bo med eller i nærheten av mennesker som misbruker medisiner kan øke risikoen.
- Sosiale påvirkninger. Å ha venner som tar medisiner kan gjøre det mer sannsynlig at du vil prøve dem og potensielt utvikle en avhengighet.
- Utfordringer på skolen. Å ha problemer sosialt eller faglig kan øke risikoen for å prøve rusmidler og til slutt utvikle en avhengighet.
Dette er bare noen av de mange faktorene som kan bidra til avhengighet. Husk at de ikke mener at en avhengighet definitivt vil utvikle seg.
Hvordan få hjelp
Hvis du eller noen i nærheten av deg opplever avhengighet, er hjelp tilgjengelig.
Det første trinnet i å få hjelp er å nå ut. Du kan snakke med helsepersonellet om avhengighetsbehandling eller be om henvisning til en annen lege.
Hvis du ikke er komfortabel med å få det opp, er det mange organisasjoner som kan hjelpe uten å kreve at du ser din primære helsepersonell. Vurder følgende:
- Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk tilbyr ressurser som kan hjelpe deg med å bestemme om du er klar til å søke hjelp.
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) har en behandlingstjenestesenter og telefonnumre for nasjonale hjelpelinjer.
Avhengighetsbehandling innebærer ofte medisinsk behandling, spesielt hvis stoffmisbruk påvirker helsen din eller behovet ditt for å avgifte trygt.
Men samtaleterapi er også en viktig del av avhengighetsbehandlingen, enten avhengigheten involverer medikamenter, alkohol eller en viss atferd.
Typisk er terapi den primære behandlingen for atferdsavhengighet, for eksempel tvangsmessig spilling eller shopping.
Bunnlinjen
Dopamin er en av de mange faktorene som kan bidra til avhengighet. I motsetning til hva du tror, kan du ikke være avhengig av dopamin. Men det spiller en viktig rolle i å motivere deg til å oppsøke behagelige opplevelser.
Dopamin bidrar også til toleranse, noe som krever at du trenger mer av et stoff eller aktivitet for å føle de samme effektene du opprinnelig gjorde.
