Anonymous Nurse er en spalte skrevet av sykepleiere rundt om i USA med noe å si. Hvis du er en sykepleier og vil skrive om å jobbe i det amerikanske helsevesenet, kan du kontakte [email protected].
Jeg hadde nylig en pasient som kom inn overbevist om at hun hadde en hjernesvulst. Som hun fortalte det, begynte det med tretthet.
Hun antok først at det var fordi hun hadde to små barn og en heltidsjobb og aldri fikk nok søvn. Eller kanskje det var fordi hun bare holdt seg oppe sent på kvelden for å skanne seg gjennom sosiale medier.
En natt, hun følte seg særlig tappet da hun satte seg på sofaen, bestemte hun seg for å Google symptomene sine for å se om hun kunne finne et middel hjemme. Det ene nettstedet førte til et annet, og før hun visste ordet av det, var hun på et nettsted dedikert til hjernesvulster, overbevist om at trettheten hennes skyldtes en stille masse. Hun var plutselig veldig våken.
Og veldig engstelig.
"Jeg sov ikke helt den kvelden," forklarte hun.
Hun ringte kontoret vårt neste morgen og planla et besøk, men var ikke i stand til å komme inn en uke til. I løpet av denne tiden ville jeg senere lære, hun spiste ikke eller sov godt hele uken og følte seg engstelig og distrahert. Hun fortsatte også å skanne Googles søkeresultater etter hjernesvulster og ble til og med bekymret for at hun også viste andre symptomer.
På avtalen fortalte hun oss om alle symptomene hun trodde hun kunne ha. Hun ga en liste over alle skannene og blodprøvene hun ønsket. Selv om legen hennes hadde forbehold om dette, ble testene pasienten ønsket til slutt bestilt.
Unødvendig å si, mange dyre skanninger senere, viste resultatene at hun ikke hadde en hjernesvulst. I stedet viste pasientens blodarbeid, som sannsynligvis ville blitt bestilt uansett gitt henne klage på kronisk tretthet, at hun var litt anemisk.
Vi ba henne øke jerninntaket, noe hun gjorde. Hun begynte å føle seg mindre sliten like etter.
Google inneholder en enorm mengde informasjon, men mangler skjønn
Dette er ikke et uvanlig scenario: Vi føler de forskjellige vondt og smerter og henvender oss til Google - eller “Dr. Google”, som noen av oss i det medisinske miljøet viser til det - for å se hva som er galt med oss.
Selv som en registrert sykepleier som studerer å være sykepleier, har jeg henvendt meg til Google med de samme usammenhengende spørsmålene om tilfeldige symptomer, som "magesmerter som dør?"
Problemet er at selv om Google absolutt har en enorm mengde informasjon, mangler det skjønn. Med dette mener jeg, selv om det er ganske enkelt å finne lister som høres ut som symptomene våre, har vi ikke medisinsk opplæring for å forstå de andre faktorene som går ut på å stille en medisinsk diagnose, som personlig og familiehistorie. Og heller ikke Dr. Google.
Dette er en så vanlig problemstilling at det er en løpende vits mellom helsepersonell at hvis du googler et symptom (noe symptom), vil du uunngåelig bli fortalt at du har kreft.
Og dette kaninhullet i raske, hyppige og (vanligvis) falske diagnoser kan føre til mer Googling. Og mye angst. Faktisk har dette blitt en så vanlig forekomst at psykologer har myntet en betegnelse for det: cyberchondria, eller når angsten din øker på grunn av helserelaterte søk.
Så selv om muligheten for å oppleve denne økte angsten relatert til internettsøk etter medisinske diagnoser og informasjon kanskje ikke er nødvendig, er det sikkert vanlig.
Det er også problemet rundt påliteligheten til nettsteder som lover en enkel - og gratis - diagnose fra komforten på din egen sofa. Og mens noen nettsteder har riktig mer enn 50 prosent av tiden, mangler andre sterkt.
Til tross for sjansene for unødvendig stress og å finne feil eller til og med potensielt skadelig informasjon, bruker amerikanere ofte internett for å finne medisinske diagnoser. I følge en undersøkelse fra Pew Research Center fra 2013 sa 72 prosent av amerikanske voksne internettbrukere at de lette på nettet etter helseinformasjon året før. I mellomtiden innrømmer 35 prosent av amerikanske voksne å gå online med det eneste formål å finne en medisinsk diagnose for seg selv eller en kjær.
Å bruke Google til å søke ut helseemner er ikke alltid en dårlig ting
Dette er imidlertid ikke å si at alt Googling er dårlig. Den samme Pew-undersøkelsen fant også at folk som utdannet seg til helseemner ved bruk av internett, mer sannsynlig fikk bedre behandling.
Det er også tider hvor bruk av Google som utgangspunkt kan hjelpe deg med å komme deg til sykehuset når du trenger det mest, slik en annen av pasientene mine fant ut.
En natt var en pasient å se på favoritt-TV-showet hans da han fikk skarpe smerter i siden. Først trodde han at det var noe han spiste, men da det ikke forsvant, googlet han symptomene sine.
Et nettsted nevnte blindtarmbetennelse som en mulig årsak til smertene hans. Noen få klikk til, og denne pasienten klarte å finne en enkel, hjemme-test som han kunne utføre på seg selv for å se om han kan trenge medisinsk behandling: Trykk ned på underlivet og se om det gjør vondt når du slipper.
Sikker nok skjøt smertene hans gjennom taket da han trakk hånden vekk. Så pasienten ringte kontoret vårt, ble triblet over telefonen, og vi sendte ham til ER, der han hadde akuttkirurgi for å fjerne vedlegget hans.
Se på Google som ditt utgangspunkt, ikke som det endelige svaret
Til slutt, det å vite at Google kanskje ikke er den mest pålitelige kilden å vade gjennom for å sjekke symptomer, kommer ikke til å hindre noen i å gjøre det. Hvis du har noe du er opptatt av til Google, er det sannsynligvis noe legen din vil vite om også.
Ikke utsett faktisk pleie fra medisinsk fagpersonell som har mange års intensiv trening for komforten av Google. Jada, vi lever i en teknologisk tidsalder, og mange av oss er langt mer komfortable med å fortelle Google om symptomene våre enn et ekte menneske. Men Google kommer ikke til å se på utslettet ditt eller bry deg nok om å jobbe hardere når du har vanskelig for å finne svar.
Så gå videre, Google det. Men skriv deretter spørsmålene dine, ring legen din og snakk med noen som vet hvordan man binder alle brikkene sammen.
