Hva er stevia?
Stevia, også kalt Stevia rebaudiana, er en plante som er medlem av familien Chrysanthemum, en undergruppe av Asteraceae-familien (ragweed-familien). Det er en stor forskjell mellom stevia du kjøper i matbutikken og stevia du kan dyrke hjemme.
Stevia-produkter som finnes i hyllene i dagligvarebutikker, for eksempel Truvia og Stevia in the Raw, inneholder ikke hele steviablad. De er laget av et sterkt raffinert stevia-bladekstrakt kalt rebaudioside A (Reb-A).
Faktisk har mange stevia-produkter i det hele tatt veldig lite stevia i seg. Reb-A er omtrent 200 ganger søtere enn bordsukker.
Søtstoffer laget med Reb-A regnes som "nye søtstoffer" fordi de er blandet med forskjellige søtstoffer, som erythritol (en sukkeralkohol) og dekstrose (glukose).
For eksempel er Truvia en blanding av Reb-A og erythritol, og Stevia in The Raw er en blanding av Reb-A og dekstrose (pakker) eller maltodextrin (Bakers Bag).
Noen stevia-merker inneholder også naturlige smaker. US Food and Drug Administration (FDA) motsetter seg ikke begrepet “naturlige smaker” hvis de relaterte ingrediensene ikke har tilsatt farger, kunstige smaker eller syntetiske stoffer.
Fortsatt kan ingredienser som faller under paraplyen "naturlig smak" være sterkt behandlet. Mange hevder at dette betyr at det ikke er noe naturlig med dem.
Du kan dyrke steviaplanter hjemme og bruke bladene til å søte mat og drikke. Reb-A søtstoffer er tilgjengelige i flytende, pulverformede og granulerte former. I denne artikkelen refererer “stevia” til Reb-A-produkter.
Er det fordeler med å bruke stevia?
Stevia er et ikke-nærende søtningsmiddel. Dette betyr at den nesten ikke har kalorier. Hvis du prøver å gå ned i vekt, kan dette aspektet være tiltalende.
Til dags dato er imidlertid forskning uklar. Effekten av søtstoff uten søtning på den enkeltes helse kan avhenge av mengden som konsumeres, samt tiden på døgnet det er konsumert.
Hvis du har diabetes, kan stevia bidra til å holde blodsukkernivået i sjakk.
En studie fra 2010 med 19 sunne, magre deltakere og 12 overvektige deltakere fant at stevia reduserte insulin- og glukosenivået betydelig. Det ga også deltakerne tilfreds og fulle etter å ha spist, til tross for lavere kaloriinntak.
Imidlertid bemerket en begrensning i denne studien at den fant sted i laboratorieomgivelser, snarere enn i en virkelig situasjon i en persons naturlige omgivelser.
Og ifølge en studie fra 2009 kan stevia-bladpulver være med på å håndtere kolesterolet. Studiedeltakerne konsumerte 20 milliliter steviaekstrakt daglig i en måned.
Studien fant stevia senket total kolesterol, LDL ("dårlig") kolesterol, og triglyserider uten negative bivirkninger. Det økte også HDL (“godt”) kolesterol. Det er uklart om sporadisk bruk av stevia i lavere mengder vil ha samme innvirkning.
Forårsaker stevia noen bivirkninger?
FDA sier at stevia-glykosider, som Reb-A, er "generelt anerkjent som sikre." De har ikke godkjent stevia med fullbladet eller rå steviaekstrakt for bruk i bearbeidet mat og drikke på grunn av mangel på sikkerhetsinformasjon.
Det er bekymring for at rå stevia urt kan skade nyrene, reproduktive systemet og hjerte-kar-systemet. Det kan også falle for lavt blodtrykk eller samhandle med medisiner som senker blodsukkeret.
Selv om stevia anses som trygt for personer med diabetes, bør merkevarer som inneholder dekstrose eller maltodextrin behandles med forsiktighet.
Dekstrose er glukose, og maltodextrin er en stivelse. Disse ingrediensene tilfører små mengder karbohydrater og kalorier. Sukkeralkoholer kan også tippe litt på karbohydrater.
Hvis du bruker stevia nå og da, kan det ikke være nok til å påvirke blodsukkeret. Men hvis du bruker det hele dagen, legger karbohydrater opp.
En studie fra 2019 rapporterte om en mulig sammenheng mellom ikke-ernæringsmessige søtstoffer, inkludert stevia, og forstyrrelse i gunstig tarmflora. Den samme studien antydet også at ikke-ernæringsmessige søtstoffer kan indusere glukoseintoleranse og metabolske forstyrrelser.
Som med de fleste ikke-næringsholdige søtstoffer er smaken en viktig ulempe. Stevia har en mild, lakrislignende smak som er litt bitter. Noen mennesker liker det, men det er en turn-off for andre.
Hos noen mennesker kan stevia-produkter laget med sukkeralkoholer forårsake fordøyelsesproblemer, for eksempel oppblåsthet og diaré.
Er stevia trygt å bruke under graviditet?
Stevia laget med Reb-A er trygt å bruke i moderasjon under graviditet. Hvis du er følsom for sukkeralkoholer, velger du et merke som ikke inneholder erytritol.
Hele blad stevia og rå stevia ekstrakt, inkludert stevia du har dyrket hjemme, er ikke trygge å bruke hvis du er gravid.
Det kan virke rart at et sterkt raffinert produkt anses som tryggere enn et naturlig produkt. Dette er et vanlig mysterium med urteprodukter.
I dette tilfellet er Reb-A evaluert for sikkerhet under graviditet og ellers. Stevia i sin naturlige form har det ikke. Foreløpig er det ikke nok bevis på at stevia av fullbladet eller rå steviaekstrakt ikke vil skade graviditeten din.
Er det en kobling mellom stevia og kreft?
Det er noen bevis som tyder på at stevia kan bidra til å bekjempe eller forhindre noen typer kreft.
I følge en studie fra 2012 hjelper et glykosid kalt stevioside som finnes i steviaplanter å øke kreftcelledøden i en menneskelig brystkreftlinje. Stevioside kan også bidra til å redusere noen mitokondrielle veier som hjelper kreft å vokse.
En studie fra 2013 støttet disse funnene. Det fant ut at mange stevia glykosidderivater var giftige for spesifikk leukemi, lunge, mage og brystkreftcellelinjer.
Hvordan bruke stevia som sukkererstatning
Stevia kan brukes i stedet for bordsukker i din favorittmat og drikke. En klype stevia-pulver tilsvarer omtrent en teskje bordsukker.
Velsmakende måter å bruke stevia inkluderer:
- i kaffe eller te
- i hjemmelaget sitronade
- drysset på varmt eller kaldt kornblanding
- i en smoothie
- drysset usøtet yoghurt
Noen stevia-merker, som Stevia in the Raw, kan erstatte bordsukker-teskje for en teskje (som i søtede drikkevarer og sauser), med mindre du bruker det i bakevarer.
Du kan bake med stevia, selv om det kan gi kaker og småkaker lakris ettersmak. Stevia in the Raw anbefaler å bytte ut halvparten av den totale mengden sukker i oppskriften din med produktet deres.
Andre merker er ikke laget spesielt for bakst, så du må bruke mindre. Du må legge til ekstra væske eller en bulking ingrediens som eple saus eller mos bananer i oppskriften din for å gjøre opp for det tapte sukkeret. Det kan ta litt prøving og feiling for å få tekstur og søthetsnivå du liker.
Bunnlinjen
Stevia-produkter laget med Reb-A anses som trygge, selv for personer som er gravide eller har diabetes. Disse produktene gir sjelden bivirkninger. Imidlertid må mer forskning gjøres for å gi avgjørende bevis på vekthåndtering, diabetes og andre helseproblemer.
Husk at stevia er mye søtere enn bordsukker, så du trenger ikke bruke så mye.
Stevia av helblad er ikke godkjent for kommersiell bruk, men du kan fremdeles dyrke den til hjemmebruk. Til tross for mangel på forskning, er det mange som hevder stevia av helblad er et trygt alternativ til den sterkt raffinerte motstykket eller bordsukkeret.
Selv om du legger til et rå steviablad i en kopp te nå og da, er det lite sannsynlig å forårsake skade, bør du ikke bruke det hvis du er gravid.
Inntil forskning avgjør om helbladet stevia er trygt for alle, må du få legens godkjenning før du bruker den regelmessig, spesielt hvis du har en alvorlig medisinsk tilstand som diabetes, hjertesykdom eller høyt blodtrykk.
