Hva er helminths?
Helminths refererer til små parasittiske dyr som smitter mennesker og overføres gjennom forurenset jord. Det er tre typer jordoverførte helminths:
- ascaris (Ascaris lumbricoides)
- piskelorm (Trichuris sus)
- krokorm (Anclostoma duodenale eller Necator americanus)
Rundt om i verden til enhver tid er omtrent 807 til 1121 millioner mennesker smittet med Ascaris, 576 til 740 millioner mennesker er smittet med krokorm, og 604 til 795 millioner mennesker er smittet med piskorm, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.
Disse infeksjonene var en gang vanlige i USA og andre utviklede land. Imidlertid er de mye mindre utbredt i dag på grunn av forbedringer i hygiene, sanitære forhold og levekår. Nå finnes de nesten utelukkende i utviklingsland.
Helminths føres fra dyr til mennesker gjennom kontakt med infisert avføring. Måtene dette kan skje inkluderer:
- drikkevann som har blitt smittet
- å gå barbeint på forurenset jord
- ikke å vaske hender etter håndtering av kjæledyr eller bruk av badet
- spise frukt og grønnsaker som ikke har blitt kokt, vasket eller skrellet nøye
Når de er inne i kroppen, trives helminter inne i tynntarmen. Symptomer kan forårsake:
- blodtap
- diaré
- magesmerter
- ernæringsmangler
Infeksjoner kan ryddes opp med reseptbelagte medisiner.
En helminthisk infeksjon kan virke som noe å prøve å unngå. Noen mennesker smitter imidlertid med vilje for å håndtere symptomene på kronisk sykdom. Dette kalles helminthisk terapi.
Hva er helminthisk terapi?
Helminthic terapi innebærer med vilje å bli smittet med helminths, som hookworms eller whipworms. Denne terapien brukes til å behandle:
- Crohns sykdom
- multippel sklerose
- astma
- inflammatorisk tarmsykdom
Helminths antas å hjelpe til med å behandle disse sykdommene ved å hemme kroppens immunrespons, som igjen reduserer betennelse.
For å begynne behandlingen, vil du motta en injeksjon av ormens egg eller drikke flere doser av en væske som inneholder ormen. Legen din vil overvåke tilstanden din nøye slik at du ikke blir syk i løpet av behandlingen.
Hva er risikoen?
Over tid kan ormene forårsake farlige bivirkninger. Disse inkluderer økt risiko for anemi. En proteinmangel kan også utvikle seg, noe som kan føre til vanskeligheter i evnen til å tenke og stimulere fysisk vekst hos noen pasienter.
Medisiner er tilgjengelige for å oppveie disse bivirkningene. Personer som gjennomgår helminthisk terapi kan også få forskrevet jerntilskudd for anemi.
Studier i helminthic terapi for Crohns sykdom
Det er bevis fra studier på mus og rotter som hjelminfeksjoner er i stand til å hemme immunresponsen. En 2017-gjennomgang av tre studier konkluderte med at behandlingen er både sikker og effektiv.
En studie fra 2017 testet hvordan piskorm påvirket 252 personer med Crohns sykdom. Studien viste at doseringsforsøkspersoner over 12 uker var trygge, men det var ingen klinisk forskjell i remisjonstall mellom personene som fikk piskenorm og personene som fikk placebo.
Ytterligere forskning er nødvendig for å avgjøre for å klargjøre sikkerheten og effektiviteten til denne behandlingen.
Finne behandling
Et stort problem for personer som leter etter helminthisk behandling, er at de ofte vil måtte reise utenfor USA for å bli smittet med ormene.
For øyeblikket er det bare en klinikk i Tijuana, Mexico, som tilbyr krokormbehandling for Crohns sykdom. Etter hvert som mer forskning blir gjort, kan det imidlertid være en økning i tilgjengeligheten av helminthisk terapi.
Det er utrygt å unne deg selv ved å bestille hookworm eller andre helminth egg via Internett. Du bør bare gjennomgå helminthisk behandling under tilsyn av lege. Det er mange potensielle bivirkninger.
Når vil behandling være tilgjengelig i USA?
US Food and Drug Administration (FDA) har ikke godkjent helmintheterapi. FDA har gitt status som Investigational New Drug til flere arter av ormer, inkludert svinepiskorm (Trichuris suis) og human hookworm (Necator americanus).
Dette betyr at amerikanske forskere har lov til å teste ormene hos mennesker. Det har vært en spesiell interesse for svinepiskormen fordi den ikke kan leve inne i den menneskelige tarmen på veldig lenge. Dette kan gjøre det til et tryggere alternativ for mennesker.
