Det var en skarp, høst søndag da kjæresten min, B, overrasket meg med et gavekort til et nærliggende pensjonat. Han visste at jeg hadde savnet ridning. Jeg hadde tatt leksjoner fra jeg var 8 år, men sluttet da fjøset solgte noen år før. Siden den gang hadde jeg gått noen turløyper og tatt noen drop-in leksjoner, men ingenting føltes det samme.
B hadde nådd ut til fjøsdirektøren og ordnet med at vi skulle gå ut og møte noen hester som var tilgjengelige for del-tavle (som lar deg betale en månedlig avgift for å ri på hesten flere ganger i uken).
Jeg var utrolig spent. Vi kjørte ut til låven og møtte eieren av flere vakre hester. Etter å ha skannet paddocken, landet øynene mine på en vakker, svart frisisk vallak med navnet Guinness - tilfeldigvis Bs favorittøl. Det virket som det var ment å være.
Jeg tilbrakte de neste søndagene ute på låven på å bli kjent med Guinness og ta ham med på turstier. Jeg følte meg salig.
Flere uker gikk, og på en annen søndag satt jeg i senga midt på ettermiddagen på meg på Netflix. B kom inn i rommet og foreslo at jeg skulle ut i låven.
Jeg brast i gråt.
Jeg ville ikke gå til låven. Jeg ville legge meg i sengen. I det siste var alt jeg noen gang ønsket å legge meg i sengen, og jeg visste ikke hvorfor.
B trøstet meg og forsikret meg om at alt var i orden. At hvis jeg ikke ville gå og ri, ikke måtte jeg gjøre det. At vi alle trengte en dag for å legge oss i sengen nå og da.
Jeg tvang et smil gjennom hulket og nikket - til tross for at jeg visste at “nå og da” ble til en vanlig forekomst for meg.
Depresjon tar sin mengde på et forhold
De neste månedene var jeg elendig å være rundt. B ville aldri si det, men jeg visste at jeg var det. Jeg var alltid trøtt, argumenterende, fiendtlig og uoppmerksom. Jeg sviktet som partner, datter og venn.
Jeg kausjonerte planer til fordel for å holde meg inne og isolere meg fra de nærmeste. Da vennene våre skulle komme på søndagsfotball, ble jeg låst inne på rommet vårt og sov eller så på tankeløs reality-TV. Selv om jeg aldri hadde vært en ekstrovert, var denne oppførselen bisarr for meg, og det begynte å forårsake alvorlige problemer.
Etter hvert begynte jeg å plukke kamper med B der kamper ikke trengte å bli plukket. Jeg var anklagende og usikker. Samlivsbrudd ble truet ved flere anledninger. Vi hadde vært sammen i tre år på dette tidspunktet, selv om vi hadde kjent hverandre mye lenger.
Det ble veldig tydelig for B at noe var galt. Jeg var ikke den avslappede, morsomme, kreative personen han hadde kjent på i årevis.
Mens jeg ennå ikke hadde navngitt hva som foregikk med meg, visste jeg at det var noe.
Jeg visste at hvis jeg ville at forholdet mitt til B skulle bli bedre, måtte jeg bli bedre først.
Med en diagnose kom lettelse - og flauhet
Jeg gjorde en avtale med legen min og forklarte hvordan jeg hadde det. Han spurte om jeg hadde noen familiehistorie med depresjon. Det gjorde jeg: Bestemoren min har en kjemisk ubalanse som krever at hun bruker medisiner.
Han antydet at symptomene mine var depressive og kanskje sesongbaserte, og foreskrev meg en lav dose av en selektiv serotonin gjenopptakshemmer (SSRI).
Jeg ble øyeblikkelig revet mellom å være lettet over at det var en forklaring på den nylige oppførselen min og skamme meg over at jeg fikk diagnosen en mental helse og foreskrev en antidepressant.
Jeg husker at jeg ringte B og ble flau da jeg danset rundt medisineringens tema. Jeg spurte ham hvordan dagen gikk, spurte hva han ville gjøre til middag den kvelden - stort sett alt som ville stoppe den uunngåelige samtalen vi skulle holde.
Til slutt innrømmet jeg at legen trodde jeg hadde depresjon og foreskrev meg noe. Jeg insisterte på at jeg ikke ville bli medisinert, og at legen sannsynligvis overreagerte.
Jeg sa alt jeg kunne i håp om at B ville validere avgjørelsen min. Det gjorde han ikke
I stedet gjorde han noe langt kraftigere. Han godtok diagnosen og oppfordret meg til å lytte til legen og ta medisiner. Han minnet meg om at en psykisk helsetilstand ikke er annerledes enn noen annen tilstand eller skade. Du ville behandlet en brukket arm, ikke sant? Dette er ikke annerledes.”
Å høre Bs trygghet og hans logiske tilnærming til situasjonen fikk meg til å føle meg mer komfortabel og håpefull.
Jeg fylte resepten, og i løpet av noen uker merket vi begge en betydelig endring i mitt generelle humør, syn og energi. Hodet mitt føltes klarere, jeg følte meg lykkeligere, og jeg angret på at jeg ikke søkte behandling før.
Bli virkelig opptatt av depresjon og få behandling
Hvis du for øyeblikket er i et forhold og lever med depresjon, her er noen tips som kan hjelpe:
- Kommunisere. Kommunikasjon med partneren din er nøkkelen. Vær åpen om hvordan du har det.
- Be om hjelp. Hvis du trenger hjelp eller støtte, kan du be om det. Partneren din kan ikke lese tankene dine.
- Vet at det er OK å ikke være OK. Ikke hver dag vil være regnbuer og solskinn, og det er i orden.
- Utdanne. Kunnskap er makt. Gjør din forskning. Lær hva du kan om din type depresjon og medisiner. Sørg for at partneren din er utdannet til emnet også.
Dette er min depresjonsdiagnostikkhistorie. Jeg er heldig som har noen så forståelsesfulle og ikke-dømmende som B, som jeg nå er heldig nok til å kalle forloveden min.
Hvis du lever med depresjon, må du vite at det blir mye enklere når du har støtte fra dine kjære.
Alyssa er samfunnssjef i NewLifeOutlook og har levd med migrene og psykiske helseproblemer hele livet. NewLifeOutlook har som mål å styrke mennesker som lever med kroniske mentale og fysiske helsemessige forhold ved å oppmuntre dem til å omfavne et positivt syn og ved å dele praktiske råd fra de som har førstehåndserfaring med depresjon.
