En brystkreftdiagnose kan snu din verden opp ned. Plutselig dreier alt i livet deg om en ting: å stoppe kreften.
I stedet for å gå på jobb eller skole, besøker du sykehus og legekontorer. I stedet for å henge med venner, holder du deg hjemme og blir frisk av de emosjonelle og fysiske belastningene i behandlingen.
Kreft kan føles fullstendig isolerende. Selv om venner og familie rally rundt deg, vet de kanskje ikke nøyaktig hva du trenger, eller virkelig forstår hva du går gjennom.
Det er her en brystkreftstøttegruppe kan hjelpe. Disse støttegruppene består av mennesker som gjennomgår brystkreftbehandling - akkurat som deg. De blir holdt personlig, online og over telefon. Noen få kreftorganisasjoner tilbyr også en-til-en-støtte fra brystkreftoverlevende for personer som er nylig diagnostisert.
Noen støttegrupper ledes av fagpersoner - psykologer, sykepleiere ved onkologi eller sosionomer - som kan tilby praktiske råd om spørsmål som hvordan man skal takle hårtap og andre bivirkninger i behandlingen. Andre støttegrupper ledes av overlevende brystkreft.
En støttegruppe gir deg et sted å dele følelsene dine, få råd og lufte uten å bli dømt.
Hvordan finne en støttegruppe
Det er mange forskjellige typer støttegrupper og mange steder å finne dem. Støttegrupper holdes i:
- sykehus
- samfunnshus
- biblioteker
- kirker, synagoger og andre tilbedelsessteder
- private hjem
Noen grupper er designet kun for personer med brystkreft. Andre gir støtte til ektefeller, barn og andre omsorgspersoner. Det finnes også støttegrupper som passer for spesifikke grupper - for eksempel menn med brystkreft eller kvinner i et bestemt stadium av kreft.
For å finne en støttegruppe for brystkreft i ditt område, kan du begynne med å be legen din eller sosionom om en anbefaling. Eller du kan søke på internett. Sjekk også ut organisasjoner som disse som er vert for deres egne grupper:
- Susan G. Komen
- American Cancer Society
- Cancer Support Community
- CancerCare
Når du undersøker støttegrupper, kan du stille lederen følgende spørsmål:
- Hva er bakgrunnen din? Har du erfaring med å jobbe med mennesker med brystkreft?
- Hvor stor er gruppen?
- Hvem er deltakerne? Er de nylig diagnostisert? I behandling?
- Er de overlevende og familiemedlemmer på møter?
- Hvor ofte møtes du? Må jeg komme til hvert møte?
- Er møtene gratis, eller må jeg betale et gebyr?
- Hvilke tema diskuterer du vanligvis?
- Er det OK for meg å være stille og observere i løpet av de første øktene mine?
Besøk noen få forskjellige grupper. Sitt på noen møter for å se hvilken gruppe som passer deg best.
Hva å forvente
Kreftstøttegrupper møtes vanligvis en gang i uken eller en gang i måneden. Ofte vil du sitte i en sirkel for å gi alle i gruppen muligheten til å samhandle. Lederen vil generelt presentere emnet for den økten og la alle diskutere det.
Hvis du er ny i støttegruppen, kan det ta litt tid å bli vant til å dele følelsene dine. Til å begynne med foretrekker du bare å lytte. Etter hvert bør du bli kjent med gruppen godt nok til at du føler deg komfortabel med å åpne deg om opplevelsene dine.
Finne riktig passform
Det er viktig å sørge for at støttegruppen du velger oppfyller dine behov. Å være omringet av mennesker som løfter deg og trøste deg, kan være veldig nyttig under kreftreisen din. Men hvis dine gruppemedlemmer er negative og pessimistiske, kan de få deg ned og få deg til å føle deg enda verre.
Her er noen røde flagg som kan bety at støttegruppen din ikke passer godt:
- Medlemmene pleier å klage mer enn å støtte hverandre.
- Gruppen er ikke godt organisert. Møter er ikke konsekvente. Gruppelederen kansellerer ofte, eller medlemmene klarer ikke å dukke opp.
- Lederen presser deg til å kjøpe produkter eller lover å kurere sykdommen din.
- Avgiftene er veldig høye.
- Du føler at du blir dømt når du deler følelsene dine.
Hvis en støttegruppe gjør deg mer opprørt, eller den ikke fungerer, kan du la den være. Se etter en annen gruppe som passer bedre til dine behov.
Slik får du mest mulig ut av støttegruppen din
Enten du melder deg inn i en personlig, online eller telefonstøttegruppe, er det den mest kritiske delen å dukke opp. Velg en gruppe som jobber med timeplanen din, så du vet at du vil være tilgjengelig for å delta på møter.
Involver de andre medlemmene av omsorgsteamet ditt. La legen din og sosionom vite at du har blitt med i en støttegruppe. Be dem om råd for hvordan du kan få mest mulig ut av øktene. Hvis gruppen din lar familiemedlemmer delta, ta med deg partneren, barnet eller andre kjære som er involvert i din omsorg.
Til slutt, selv om en støttegruppe kan være veldig nyttig, ikke gjør det til din eneste kilde til emosjonell omsorg. Benytt deg også av familie og venner, psykisk helsepersonell og legen din for råd og trøst under behandlingen.
