Hva er smertetoleranse?
Smerte kommer i mange former, enten det er fra en svie, leddverk eller bankende hodepine. Din smertetoleranse refererer til den maksimale mengden smerte du kan håndtere. Dette er forskjellig fra smerteterskelen din.
Smerteterskelen din er minimumspunktet der noe, for eksempel trykk eller varme, forårsaker smerter. For eksempel kan noen med en lavere smerteterskel begynne å føle smerte når bare minimalt trykk blir brukt på en del av kroppen.
Smertetoleranse og terskel varierer fra person til person. De er begge avhengige av komplekse interaksjoner mellom nervene og hjernen.
Les videre for å lære mer om hvorfor noen mennesker har en høyere smertetoleranse og om det er mulig å øke din egen smertetoleranse.
Hvorfor har noen høyere smertetoleranse?
Å føle smerte er en viktig opplevelse. Det kan varsle deg om en potensiell sykdom eller skade som må løses.
Når du føler smerter, sender nerver i nærheten signaler til hjernen din gjennom ryggmargen. Hjernen din tolker dette signalet som et tegn på smerte, noe som kan motvirke beskyttende reflekser. Når du for eksempel berører noe veldig varmt, får hjernen signaler som indikerer smerte. Dette igjen kan gjøre at du raskt trekker hånden vekk uten en gang å tenke på.
Mange ting kan påvirke det komplekse kommunikasjonssystemet mellom hjernen og kroppen din. Disse inkluderer:
- Genetikk. Forskning antyder at genene dine kan påvirke hvordan du oppfatter smerte. Din genetikk kan også påvirke hvordan du reagerer på smertestillende medisiner.
- Alder. Eldre individer kan ha en høyere smerteterskel. Mer forskning er nødvendig for å forstå hvorfor.
- Kjønn. Av ukjente årsaker rapporterer kvinner lengre og mer alvorlige smerter enn menn gjør.
- Kronisk sykdom. Over tid kan en kronisk sykdom, som migrene eller fibromyalgi, endre smertetoleransen din.
- Mentalt syk. Smerter rapporteres oftere hos personer med depresjon eller panikklidelse.
- Understreke. Å være under mye stress kan få smerter til å føles mer alvorlige.
- Sosial isolering. Sosial isolasjon kan øke opplevelsen av smerte og redusere smertetoleransen.
- Tidligere erfaring. Dine tidligere smerteopplevelser kan påvirke smertetoleransen din. For eksempel kan personer som regelmessig utsettes for ekstreme temperaturer ha en høyere smertetoleranse enn andre. Imidlertid kan personer som har hatt en dårlig opplevelse hos tannlegen, ha en sterk smerterespons på selv mindre prosedyrer ved fremtidige besøk.
- Forventninger. Oppveksten og lærte mestringsstrategiene dine kan påvirke hvordan du synes du skal føle eller reagere på en smertefull opplevelse.
Test din smertetoleranse
Smertetoleranse er ofte vanskelig å måle nøyaktig. Eksperter har kommet med flere metoder for å måle det, selv om metodenes pålitelighet fortsatt er kontroversiell. Her er noen metoder for å teste smertetoleransen din:
dolorimetri
Dolorimetry bruker et instrument som kalles en dolorimeter for å vurdere smerteterskel og smertetoleranse. Det er flere typer instrumenter, avhengig av hvilken type stimulus den bruker. De fleste dolorimetre bruker varme, trykk eller elektrisk stimulering på deler av kroppen din mens du rapporterer om smertenivået ditt.
Kaldpressor-metoden
Kaldpressetesten er en av de mer populære måtene å måle smertetoleranse. Det innebærer å senke hånden ned i en bøtte med iskaldt vann. Du vil fortelle hvem som administrerer testen når du begynner å føle smerte. Din smerteterskel bestemmes av tiden mellom teststart og din første smerterapport.
Når smertene blir uutholdelige, kan du fjerne hånden. Tiden mellom teststart og når du fjerner hånden, regnes som din smertetoleranse.
Selv om denne metoden er mer populær enn andre, stiller noen eksperter spørsmålstegn ved påliteligheten. Det er ofte vanskelig å opprettholde konstant vanntemperatur. Selv små forskjeller i vanntemperatur kan ha stor innvirkning på smerteintensitet og toleransetid.
Veksler om smerteintensitet
Leger bruker også skriftlige spørreskjemaer eller skalaer for å hjelpe dem å forstå noens smerterivå og hvor godt visse smertebehandlinger fungerer. De kan også brukes som en indikator på hvordan en persons smertetoleranse endrer seg over tid.
Vanlige spørreskjemaer som brukes til å bestemme smertetoleranse inkluderer:
- McGill smerte spørreskjema
- Kort spørreskjema om smerteinventar
- Oswestry Disability Index spørreskjema
- Wong-Baker FACES skala for smerte
- visuell analog skala
Måter å øke smertetoleransen på
Med litt arbeid kan du prøve å endre måten du oppfatter smerte på og til og med øke smertetoleransen.
yoga
Yoga blander fysiske holdninger med pusteøvelser, meditasjon og mental trening. En studie fra 2014 fant at folk som regelmessig praktiserer yoga, tålte mer smerte enn de som ikke gjorde det.
Deltakere som praktiserte yoga, syntes også å ha mer grå substanser i deler av hjernen relatert til smerteprosessering, smertestyring og oppmerksomhet. Prøv det selv ved å bruke vår definitive guide til yoga for nybegynnere og erfarne yogier.
Aerob trening
Fysisk aktivitet, spesielt aerob trening, kan også øke smertetoleransen og redusere smerteoppfatningen.
En studie fant for eksempel at et moderat til sprek sykkelprogram økte smertetoleransen betydelig. Imidlertid hadde det ingen effekt på smerteterskel.
vokalisering
Bare å si "ug" når du har smerter, kan ha veldig reelle effekter på hvordan du opplever smerte.
En studie fra 2015 fikk deltakerne til å gjøre en kaldpressetest. Noen ble bedt om å si "ow" når de senket hånden, mens andre ble instruert om ikke å gjøre noe. De som vokaliserte smertene så ut til å ha en høyere smertetoleranse.
En tidligere studie fant lignende resultater når folk forbannet mens de gjorde en kaldpressetest. De hadde en høyere smertetoleranse enn de som sa et nøytralt ord.
Mental bilder
Mental bilder refererer til å lage livlige bilder i tankene dine. For noen mennesker kan dette være veldig nyttig for å håndtere smerter. Det er mange måter å gjøre dette på.
Neste gang du har vondt, kan du prøve å forestille deg smerte som en rød, pulserende ball. Så krymp ballen langsomt i hodet og skift den til en kjølig blåfarge.
Du kan også forestille deg at du er i et fint, varmt bad. Se for deg at kroppen slapper av. Uansett hvilke bilder du bruker, kan du prøve å være så detaljert som mulig for maksimal nytte.
biofeedback
Biofeedback er en type terapi som hjelper deg å øke bevisstheten om hvordan kroppen din reagerer på stressorer og andre stimuli. Dette inkluderer smerter.
Under en biofeedback-økt vil en terapeut lære deg hvordan du bruker avslapningsteknikker, pusteøvelser og mentale øvelser for å overstyre kroppens respons på stress eller smerte.
Biofeedback brukes til å behandle en rekke psykologiske og fysiske forhold. Disse inkluderer kroniske korsryggsmerter og muskelspasmer.
Bunnlinjen
Opplevelsen av smerte er sammensatt. Selv om du ikke alltid kan endre kilden til smertene dine, er det måter du kan endre din oppfatning av smerte. Bare sørg for å se en lege hvis du har smerter som blir verre eller forstyrrer ditt daglige liv.
