Akupunktur er en form for tradisjonell kinesisk medisin (TCM). I over 2500 år har utøvere brukt nåler for å stimulere spesifikke områder som en måte å behandle en rekke forhold.
Den eldgamle praksisen er blitt mer akseptert som en behandling mot vondt og smerter. Under denne paraplyen er alt fra menstruasjonssmerter til slitasjegikt rettferdig spill.
Siden akupunktur har jobbet seg inn i vestlig medisin, har praksisen blitt en stift i komplementær pleie. Forskere har også begynt å se på fordelene det kan gi andre forhold, som depresjon og angst.
2. Fungerer det faktisk?
Svært få strenge eller pålitelige studier har sett på fordelene ved akupunktur. Mange studier har returnert uklare og ofte motstridende resultater.
Fortsatt har flere store studier funnet lovende resultater for bruk av akupunktur. Selv om den samlede forskningen er slank, kan det være grunn til å tro at akupunktur kan gi en viss lettelse for forskjellige plager.
3. Hvordan fungerer akupunktur i henhold til TCM?
I TCM er din "qi" strømmen av energi gjennom kroppen din. Qi strømmer gjennom kroppen din på energikanaler kjent som meridianer.
Det antas at hvis energien din blokkeres eller stoppes opp, kan det føre til sykdom. Dette kan gi fysiske symptomer, som en verkende rygg, eller emosjonelle symptomer, som stress og angst.
Akupunktur antas å bidra til å fjerne blokkeringer og gjenopprette energiflyt, ved å balansere organer, sinn og kropp.
4. Støtter vestlig medisin dette?
Mange vestlige helsepersonell stiller spørsmål ved effekten av akupunktur. Det er ikke akkurat en etterprøvbar og vitenskapsbasert behandling. Imidlertid viser forskning at nålene fra akupunkturbehandling frigjør endorfiner i kroppen din.
Dette løftet kan gi lettelse fra symptomer på mange tilstander, inkludert smerter, depresjon og hodepine.
5. Betyr det at det bare er en placebo-effekt?
Hvis du får en ikke-medikamentell eller kontrollbehandling - som en sukkerpiller i stedet for en smertestillende middel - og rapporterer symptomlindring, anser forskere det som en "placebo-effekt."
Det er ikke nok velutformede studier til å utelukke eller bekrefte at forbedringer etter akupunktur ikke bare er en placebo-effekt eller bare forekommer fordi du forventer at de skal gjøre det.
Og i motsetning til en placebo-pille eller medisin, krever en placebo-akupunkturbehandling fortsatt en pasient å bli sett og rørt av en utøver. Denne praktiske forbindelsen kan få noen mennesker, spesielt personer som har depresjon, til å føle seg betydelig bedre, uansett nålearbeid.
6. Er det noen bivirkninger eller risiko?
Akupunktur er trygt for de fleste. Det gir sjelden noen alvorlige bivirkninger. Selv milde bivirkninger er uvanlige.
Når bivirkninger oppstår, inkluderer de:
- kløe i behandlingsområdet
- allergisk reaksjon på nåler
- sårhet
- blødning fra nålepunkt
- blåmerker rundt nålepunktet
- muskel rykninger
- tretthet
- døsighet
Det har vært tilfeller hvor akupunktur førte til ryggmargsskade, infeksjon og luftveis- eller hjerteproblemer. Den største risikoen knyttet til akupunktur antas å komme fra feil teknikk. Dette er grunnen til at du bare skal bruke utøvere som er opplært og sertifisert.
7. Hvilke punkter målrettes når du bruker akupunktur for å behandle depresjon, og hvorfor?
Hver utøver kan velge forskjellige akupunkt. Hvert punkt tilsvarer en del av meridianen eller qi som blir målrettet for lettelse. Disse akupunktene er over hele kroppen, fra hodet og nakken til bena og føttene.
Følgende akupunkt er ofte målrettet i et forsøk på å lette depresjonssymptomer:
- Guanyuan (CV4)
- Qihai (CV6)
- Zhongwan (CV12)
- Hegu (L14)
- Master of Heart 6 (MH6)
- Yanglingquan (GB34)
- Zusanli (ST36)
- Taixi (K13)
- Shugu (BL65)
- Sanyingjiao (SP6)
- Quchi (LI11)
- Yinxi (HT6)
8. Lindrer akupunktur depresjonen selv eller bare tilknyttede symptomer?
Akupunktur kan bidra til å lette depresjonssymptomer, samt behandle den underliggende tilstanden, selv om mer forskning er nødvendig for å bekrefte.
I en studie fra 2013 fant forskere at elektroakupunktur, en type akupunktur som bruker en mild elektrisk strøm overført gjennom nålene, var like effektiv som fluoksetin (Prozac) for å lette depresjonssymptomer.
I en annen studie undersøkte forskere effekten av akupunktur på seksuell dysfunksjon, en av de vanligste antidepressiva bivirkningene. Både menn og kvinner i denne studien viste signifikant forbedring etter 12 ukers akupunkturbehandling.
9. Kan du bruke akupunktur som solo-behandling?
Selv om du kan bruke akupunktur som solo-behandling, anses den som mer effektiv når den brukes i kombinasjon med antidepressiva og andre kliniske behandlinger.
Noe forskning antyder faktisk at akupunktur til og med kan hjelpe kliniske behandlinger til å fungere bedre og kan være like effektive som rådgivning når de brukes som en del av en komplementær pleieplan.
10. Hvor passer det i en typisk behandlingsplan?
Akupunkturstudier bruker varierende frekvenser av behandlingen. De varierer fra en gang i uken til seks dager i uken. Ingen studier har sammenlignet hvor ofte behandlinger blir gitt for å finne ut hva som sannsynligvis vil gi den beste responsen hos personer med depresjon.
Svært hyppige behandlinger kan være vanskelig på grunn av tiden og pengene som kreves. Arbeid med leverandøren din for å finne et tempo som best oppfyller dine fysiske, emosjonelle og økonomiske behov.
Det er veldig mulig at du besøker akupunktøren ofte i begynnelsen. Etter at du har blitt behandlet, kan det hende at du når et nivå der du ikke trenger regelmessige besøk. Dette er noe du og utøveren kan trene sammen.
11. Er det dekket av forsikring?
Forsikringsdekning for akupunktur avhenger av planen din og leverandøren. I 2012 var det bare 25 prosent av personene som brukte akupunktur som hadde et visst forsikringsdekning for behandlingen.
Noen store helseforsikringsselskaper dekker akupunktur. Imidlertid kan det hende at de ikke betaler for alle krav. I stedet kan de begrense dekningen til de med spesifikke forhold, for eksempel kroniske smerter.
Medicare dekker ikke akupunktur, men Medicaid gjør det i noen stater.
Hvis du har spørsmål om hva som dekkes, kan du ringe helseforsikringsselskapet ditt. De vil kunne gi deg dekningsinformasjon.
12. Hvordan vet jeg om det stemmer for meg?
Hvis du vurderer akupunktur, er det alltid godt å undersøke, studere potensielle fordeler og risikoer og veie alternativene dine. På samme måte er det ikke en dårlig idé å få en ny mening fra en lege eller helsepersonell du stoler på.
Tenk på disse spørsmålene før du registrerer deg for en akupunkturøkt:
- Er jeg åpen for konseptet? Hvis du er for skeptisk, kan du se etter årsaker til at behandlingen ikke fungerte.
- Kan jeg forplikte meg til regelmessige behandlinger? Akupunktur er en pågående terapi. Det kan hende du må se din utøver regelmessig.
- Har jeg råd til akupunktur? Hvis forsikringen din ikke dekker denne behandlingen, må du betale ut av lommen for den. Det kan være kostbart, spesielt hvis du har flere behandlinger ukentlig eller månedlig.
13. Hvordan finner jeg en utøver?
Det er veldig viktig å finne en sertifisert akupunkturutøver. Disse fagfolkene er opplært til å gi den beste pleien i det reneste og tryggeste miljø.
Det er mer sannsynlig at du opplever bivirkninger og mer alvorlige komplikasjoner hvis du går til en utøver som ikke er sertifisert.
Be folk du stoler på om en anbefaling. Din lege, kiropraktor eller massasjeterapeut kan være i stand til å lede deg til et pålitelig alternativ.
Når du finner en utøver, sjekk trening og legitimasjon. Akupunktører som ikke også er leger, må bestå en eksamen fra National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine.
