Jeg har alltid ansett meg for å være veldig sunn for en 60 år gammel mann, en oppfatning som regelmessige medisinske kontroller bekreftet. Men plutselig, i 2014, ble jeg mystisk syk.
Det var ikke bare tretthet og problemer med å komme seg ut av sengen. Jeg ville fått blåmerker fra den minste støt. Nesen min sluttet aldri å blø. Jeg hadde urin som stammet som råttent kjøtt. Det burde vært et tegn for å se en lege, men jeg var visstnok frisk. Jeg kritte det til en slags merkelig influensa til kona til slutt tvang meg til å se legen min.
På besøket fortalte jeg legen min om symptomene mine. De bestemte seg for å kjøre en serie blodprøver.
På det tidspunktet ante jeg ikke hva det betydde. Og faktisk visste ikke legen min så mye, heller. Men de visste nok til å fortelle meg at jeg var veldig, veldig syk. De organiserte for meg å se en spesialist og til å delta på en hepatittklinikk i hjembyen Hobart, Tasmania.
Så begynte en veldig bratt læringskurve
Jeg fikk vite at hep C-viruset var den viktigste årsaken til leverkreft.
Faktisk hadde leveren min blitt ekstremt skadet til punktum av skrumplever. Skrumplever er alvorlig leverdannelse som ofte sees i det siste stadiet av leversykdom. Leverespesialisten jeg så trodde det var en ganske god sjanse for at jeg hadde leverkreft også. De sa at jeg ikke ville ha levd et år eller to uten behandling. Selvfølgelig var min kone og tre voksne sønner i sjokk også. (De ble alle testet. Heldigvis kom alle testene tilbake.)
En gang jeg var over sjokket av å vite at jeg hadde hep C og at jeg ikke hadde smittet familien min, var det neste store spørsmålet: "Hvordan fikk jeg det til?"
Det viser seg at jeg nesten helt sikkert fikk hep C i løpet av en kort periode med stoffbruk da jeg var 19 eller 20 år gammel gjennom en delt nål.
Hva forårsaker hep C? »
Hep C kan ligge i dvale i flere tiår til en eller annen faktor lar den bli aggressiv. Ofte er denne faktoren eldre alder, og det er grunnen til at mange mennesker - som ubevisst har båret viruset i flere tiår - plutselig blir syke i slutten av 50-årene og begynnelsen av 60-årene.
Men det største brennende spørsmålet: Hvordan blir jeg kvitt hep C?
I 2014 var det eneste tilgjengelige behandlingsalternativet en kombinasjon av interferon pluss ribavirin. Men forskning viste at denne behandlingen hadde en veldig lav kurhastighet pluss fryktelige bivirkninger. Etter mer research, oppdaget jeg at et nytt stoff kalt Sovaldi nettopp hadde blitt utgitt. Det rapporterte gode kurhastigheter med svært få bivirkninger.
Nå, jeg var ikke en fattig mann. Men jeg var heller ikke rik, og 84 000 dollar var nok til å sette noen i uendelig gjeld.
Det var da jeg hørte at det var en generisk versjon av Sovaldi som skulle utgis … i India. Dette generiske stoffet vil være mindre enn $ 1000 for en 12-ukers behandling. Så jeg brukte den siste biten på kredittkortet mitt til å bestille billett til begynnelsen av mai 2015.
Hva koster hep C-behandling? »
Jeg rundet opp mer penger ved å låne noen flere hundre dollar fra venner og familie. Jeg hadde en ganske stram tidsplan, ingen planer, og bare håpe.
Syv dager i India for å finne en leverandør av generiske Sovaldi.
Kjøp medisinene.
Kom hjem.
En mirakelforbindelse fra hele verden
Del på Pinterest
Jeg fløy inn i Chennai og bodde på et billig hotell. Jeg begynte straks å lete etter en lege eller farmasøyt som jeg kunne få medisinen fra.
Ting fungerer veldig annerledes i India.
Disse stoffene selges ikke på apotek. Faktisk har den gjennomsnittlige legen ingen anelse om dem.
Klokken tikket og jeg var bekymret for at jeg ikke hadde gitt meg nok tid.
Jeg hadde skrevet om min søken på Facebook i en av hep C-støttegruppene. En mann med base i Thailand hadde fulgt historien min. Han messaged meg og ga meg telefonnummeret til sin venn, Sushil, som også bodde i Chennai og hadde startet behandling med generiske Sovaldi.
Så snart jeg kunne ringte jeg Sushil, presenterte meg og forklarte situasjonen min.
Sushil, skremt over den korte tiden jeg måtte organisere ting, ba hans spesialist om å se meg. Bare en spesialist kunne få resept, men i India betydde å se en spesialist å vente en uke eller to på en avtale.
Del på Pinterest
Heldigvis sa spesialisten seg enig, og dagen etter forlot jeg Dr. R. kontor med resept på 12 ukers generisk Sovaldi pluss ribavirin. Jeg hadde også telefonnummeret til medisinfirmaet som skulle levere den generiske Sovaldi. Selv om det virket som så langt, så bra, var jeg fremdeles på en frist.
Det var bare tre dager igjen før jeg måtte tilbake på flyet.
Jeg trengte fortsatt å komme over en språkbarriere og få medisinene mine fra Bangalore, som var fire eller fem timer unna Chennai.
Min leverandør, Mr. Lakshmidasan, snakket lite engelsk. Gjennom dårlige telefontilkoblinger og feilkommunikasjon tok det en dag til å ordre og godkjenne for levering.
De mest engstelige dagene i livet mitt
Del på Pinterest
Neste morgen ventet jeg i hotellets lobby i omtrent en time til en fyr kom med kvittering.
Og ingen medisiner.
Han snakket heller ikke engelsk. Hotellpersonalet oversatte og informerte meg om at jeg måtte gi ham 60 000 rupier kontant først. Han ville komme tilbake med medisinen senere.
Jeg ville ikke gjøre det.
Men det var mitt eneste valg.
To timer senere kom han tilbake, men med bare åtte uker Sovaldi og ingen ribavirin. De hadde tilsynelatende lite på lager og saldoen på ordren ville være på lageret om morgenen … morgenen på dagen skulle jeg fly ut fra Chennai. Uten ribavirin eller full behandling, var dette medisinen ubrukelig.
Å si at jeg var litt opprørt den gangen var en underdrivelse. Hva ville jeg gjort?
Natten gikk og morgenen kom. Akkurat klokka 11 leverte vennen min, og jeg fikk resten av medisinen min. Klokka 13.00 sjekket jeg ut av hotellet og tok en taxi til flyplassen.
Det var veldig nær timing - men alt er vel som ender godt.
Hvor jeg er nå og hva jeg har begynt
Del på Pinterest
Nå, 63 år gammel, har jeg blitt kurert av hepatitt C i nesten to år. Jeg er fremdeles dypt ydmyk og takknemlig for fremmede. I løpet av de to mellomliggende årene siden min hastverk til Chennai, har jeg viet det meste av tiden min til å øke bevisstheten om effektiviteten til indiske generiske stoffer for å behandle hepatitt C og hjelpe folk å skaffe seg disse medisinene uansett hva de kan.
For det formål har jeg skrevet på en blogg og et nettsted som gir informasjon til personer med hep C. Jeg har også startet en Facebook-gruppe kalt Hepatitis C Treatment w / o Borders, som nå har over 6000 medlemmer.
Jeg får 60 eller flere e-poster hver dag i uken fra folk over hele verden som ber om hjelp. På grunn av hjelpen jeg har fått, er jeg ivrig etter å hjelpe andre.
Hjelper med å behandle hep C over landegrensene
Jeg tilbyr en komplett tjeneste for folk som ønsker å kjøpe generisk hep C medisiner. Fra å organisere dokumentasjon til innkjøp fra en lisensiert produsent, inkluderer jeg også garantert levering til hvor som helst i verden. For dette belaster jeg et gebyr som er 20 prosent av den totale kostnaden, som gir opp til $ 1000 per 12-ukers behandling av generisk Harvoni eller generisk Epclusa. Dette er en brøkdel av dagens kostnader.
En komplett liste over hep C-medisiner »
For mennesker som er i nød, fjerner jeg gebyret mitt og sender behandlingen til pålydende 800 dollar. Noen ganger går jeg enda lavere til $ 600 for folk som virkelig trenger hjelpen.
Alt går tilbake til min oppgave å gjøre det beste jeg kan for å hjelpe alle mennesker med å få tilgang til behandling. På min veldig små måte prøver jeg å sørge for en balanse mot den uanstendige grådighet som følger med store pharma og helsetjenester.
Noen ganger overrasker det meg fortsatt å få så mye negativitet fra leger, spesielt i USA. Rundt 70 prosent av folk som kontakter meg fra USA sier at legene deres er mildt sagt mistenksomme overfor direkte fiendtlige når det gjelder å ta en generisk behandling - selv når det ikke er andre alternativer tilgjengelig.
Heldigvis har jeg de siste to årene fått kontakt med mange leger som støtter oppdraget mitt i USA og rundt om i verden. Det er heldigvis fremdeles mulig og lett å finne en person - fra leger til pasienter - som fremdeles bryr seg om helse og ikke bunnlinjen.
Ansvarsfraskrivelse: Å kjøpe medisiner fra alternative kilder gir deg en høyere risiko for å motta falske og utgåtte medisiner. Snakk med legen din om resepten din og alternativene for betaling før du oppsøker andre kilder. Hvis du og legen din ikke kan være enige, finn en annen mening.
Siden 2015 har Greg Jefferys forsynt mer enn 1000 australiere med livreddende medisiner fra India. Han driver en blogg på Facebook og har dukket opp i HepC Mag, CNN, og mange flere utsalgssteder for arbeidet han gjør sammen med kjøperklubben sin.
