Revmatoid artritt (RA) kan være vanskelig å diagnostisere og tidvis vanskelig å behandle. Mens ikke-steroide betennelsesdempende medisiner (NSAIDs) og sporadiske kortikosteroider ofte holder smerter og hevelser i sjakk, noen ganger kan de være utilstrekkelige under en bluss.
Sykdomsmodifiserende antirheumatiske medisiner (DMARDs) lykkes i å undertrykke immunreaksjonen som forårsaker betennelse hos mange mennesker. Men DMARD-er kan slutte å virke av grunner som ikke alltid er tydelige.
Biologi gir håp for mange med RA. I likhet med DMARD-er, fungerer de sammen med immunforsvaret ditt for å blokkere betennelse, selv om biologien er mer målrettet. Imidlertid er biologikk ikke alltid vellykket.
Alles erfaring med RA-behandlinger varierer. Les hvordan to personer med RA taklet fremskritt symptomene sine, og se hva de gjorde for å oppnå symptomlindring da behandlingen sluttet å virke.
Lære å være adaptiv
Mens NSAIDs jobber raskt for å stoppe smerter, tar DMARDs vanligvis flere uker. Det var imidlertid ikke tilfelle for Vera Nani.
Nani fikk diagnosen RA i 1998. Hun visste ikke hva hun kunne forvente da legen hennes startet henne på DMARDs. “Det var i 2005 da jeg fikk min første behandling. Revmatologen min uttalte at det mer sannsynlig skulle tre i kraft om en uke eller to. Morgenen etter våknet jeg og stod opp av sengen akkurat som jeg pleide å gjøre, før RA utviklet seg. Hvor fantastisk det føltes å føle seg normal igjen!”
Men som noen ganger er tilfellet med RA-behandlinger, sluttet Nani å virke. Verre ennå, selv om stoffet ikke hjalp henne, opplevde hun bivirkninger. “I årevis, annenhver behandling, begynte ryggen å gjøre vondt. Noen ganger kunne jeg ikke gå. Så begynte jeg å utvikle urinveisinfeksjoner.” År inn i disse ubehagene endret Nanis forsikring og plutselig ble hennes foreskrevne DMARD ikke lenger dekket. "Jeg tror nå det var til det beste," sier hun.
Men for smertelindring, er hun nå bare avhengig av ibuprofen og en og annen steroidinjeksjon. "Jeg sliter med smertene," innrømmer hun. To små barn i nabolaget kommer ofte innom for å lette hennes smerter ved å gni eteriske oljer på de såre leddene. Merkverdig nok fortsetter Nani å konstruere fort og lekerom for sine mange barnebarn når smertene hennes er mindre intense.
Finne remisjon gjennom livsstilsendringer
Clint Paddison har RA som nå er i remisjon. Han fikk behandling som inkluderte DMARD-metotreksat da legen hans fortalte at det ikke var nok. "Jeg visste at den maksimale dosen min metotreksat ikke virket da jeg fikk beskjed om at jeg måtte gå videre til enda mer aggressive immunsuppressiva eller kombinasjonsbehandling," sier Paddison.
Det var ikke et valg han var villig til å ta. Paddison angrep i stedet RA ved kosthold og trening og sier at blodprøvene nå bekrefter at kroppen hans er fri for betennelsesmarkører.
Til tross for Paddisons selverklærte suksess, er dette ikke det riktige valget for alle, og noen leger mener det ikke er trygt. "Ingen kostholdsmodifisering alene kan forventes å kontrollere revmatoid artritt," sier Alan Schenk, MD, reumatolog ved Saddleback Memorial Medical Center, Laguna Hills, California. "Imidlertid kan eliminering av mettet fett, unngå overvekt og kontroll av kolesterol redusere betennelse og dempe risikoen for hjerte- og karsykdommer."
Takeaway
Den dårlige nyheten er at det fortsatt ikke er noen kur mot RA. Den gode nyheten er at RA-forskning og medikamentutvikling går raskt fremover. DMARDs og biologics redder leddene fra skader og lar mennesker med RA føre et aktivt liv. Disse medisinene fortsetter ikke alltid å fungere, men ideen om at feltet utvikler seg gir håp.
