En progressiv sykdom
Oppdagelsen av at du eller en kjær har Alzheimers sykdom kan være en følelsesmessig opplevelse. Enten du er et familiemedlem eller noen med tilstanden, vil denne progressive sykdommen langsomt påvirke ditt daglige liv. Det første trinnet for å håndtere det er å lære mer om Alzheimers, fra hvordan den går frem til behandlingsalternativer.
Alzheimers sykdom er den vanligste typen demens, en generell betegnelse på en nedgang i mentale evner. Med Alzheimers sykdom vil noen oppleve en tilbakegang av sine evner til:
- huske
- synes at
- dømme
- snakk, eller finn ord
- problemløsning
- Uttrykke seg selv
- bevege seg
I de tidlige stadiene kan Alzheimers sykdom forstyrre de daglige oppgavene. I de senere stadier vil noen med Alzheimers være avhengige av andre for å fullføre grunnleggende oppgaver. Det er totalt syv trinn assosiert med denne tilstanden.
Det er ingen kur mot Alzheimers, men behandling og intervensjoner kan bidra til å bremse progresjonen. Ved å vite hva du kan forvente fra hvert trinn, kan du være bedre forberedt på hva som skal komme.
De generelle stadiene av Alzheimers sykdom
Den typiske utviklingen av Alzheimers sykdom er:
| Scene | Gjennomsnittlig tidsramme |
| mildt eller tidlig stadium | 2 til 4 år |
| moderat, eller mellomtrinn | 2 til 10 år |
| alvorlig eller sent stadium | 1 til 3 år |
Legene bruker også Dr. Barry Resibergs syv hovedkliniske stadier fra “Global Deterioration Scale” for å hjelpe med diagnosen. Det er ikke noe universelt avtalt iscenesettingssystem, så helsepersonell kan bruke det de er mest kjent med. Les videre for å lære mer om disse stadiene og hva du kan gjøre for å hjelpe noen med progressiv Alzheimers.
Preklinisk Alzheimers eller ingen svekkelse
Du vet kanskje bare om risikoen for Alzheimers sykdom på grunn av familiehistorien. Eller legen din kan identifisere biomarkører som indikerer risikoen din.
Legen din vil intervjue deg om hukommelsesproblemer, hvis du er i fare for Alzheimers. Men det vil ikke være merkbare symptomer i den første fasen, som kan vare i år eller tiår.
Støtte for omsorgspersoner: Noen på dette stadiet er helt uavhengige. De vet kanskje ikke en gang at de har sykdommen.
Svært mild svekkelse eller normal glemsomhet
Alzheimers sykdom rammer hovedsakelig eldre voksne, over 65 år. I denne alderen er det vanlig å ha svake funksjonsvansker som glemsomhet.
Men for Alzheimers stadium 2 vil nedgangen skje i større grad enn tilsvarende alderen mennesker uten Alzheimers. For eksempel kan de glemme kjente ord, et familiemedlems navn eller hvor de plasserte noe.
Omsorgsstøtte: Symptomer på trinn 2 vil ikke forstyrre arbeid eller sosiale aktiviteter. Minneproblemer er fremdeles veldig milde og er kanskje ikke synlige for venner og familie.
Lett svekkelse eller nedgang
Symptomene på Alzheimers er mindre klare i trinn 3. Mens hele fasen varer i syv år, vil symptomene sakte bli klarere over en periode på to til fire år. Bare personer i nærheten av noen på dette stadiet kan merke tegnene. Arbeidets kvalitet vil avta, og de kan ha problemer med å lære nye ferdigheter.
Andre eksempler på tegn på trinn 3 inkluderer:
- gå seg vill selv når du reiser en kjent rute
- finner det vanskelig å huske de riktige ordene eller navnene
- å ikke kunne huske hva du nettopp har lest
- ikke husker nye navn eller personer
- feilplassering eller miste et verdifullt objekt
- synkende konsentrasjon under testing
Legen eller klinikeren din kan også være nødt til å gjennomføre et mer intenst intervju enn vanlig for å oppdage tilfeller av hukommelsestap.
Støtte til omsorgspersoner: På dette stadiet kan noen med Alzheimers trenge rådgivning, spesielt hvis de har et komplekst jobbansvar. De kan oppleve mild til moderat angst og fornektelse.
Mild Alzheimers eller moderat nedgang
Fase 4 varer omtrent to år og markerer begynnelsen på diagnostiserbar Alzheimers sykdom. Du eller din kjære vil ha mer problemer med komplekse, men hverdagslige oppgaver. Humørendringer som tilbaketrekning og fornektelse er tydeligere. Nedsatt emosjonell respons er også hyppig, spesielt i en utfordrende situasjon.
Nye tegn på tilbakegang som vises i trinn 4 kan omfatte:
- synkende bevissthet om aktuelle eller nylige hendelser
- mister minne om personlig historie
- problemer med å håndtere økonomi og regninger
- manglende evne til å telle bakover fra 100 til 7s
En kliniker vil også se etter en nedgang i områdene nevnt i trinn 3, men det er ofte ingen endring siden den gang.
Støtte for omsorgspersoner: Det vil fremdeles være mulig for noen å huske værforhold, viktige hendelser og adresser. Men de kan be om hjelp med andre oppgaver som å skrive sjekker, bestille mat og kjøpe dagligvarer.
Moderat demens eller moderat alvorlig nedgang
Fase 5 varer omtrent 1 1/2 år og krever mye støtte. De som ikke har nok støtte, opplever ofte følelser av sinne og mistenksomhet. Folk på dette stadiet vil huske sine egne navn og nære familiemedlemmer, men store hendelser, værforhold eller deres nåværende adresse kan være vanskelig å huske. De vil også vise litt forvirring angående tid eller sted og har problemer med å telle bakover.
Omsorgstøtte: De trenger hjelp med daglige oppgaver og kan ikke lenger leve selvstendig. Personlig hygiene og spising vil ikke være noe problem ennå, men de kan ha problemer med å plukke de riktige klærne for været eller ta seg av økonomien.
Moderat alvorlig Alzheimers
I trinn 6 er det fem identifiserbare egenskaper som utvikler seg i løpet av 2 1/2 år.
6a. Klær: I tillegg til at de ikke kan velge klærne, vil noen med Alzheimers stadium 6 trenge hjelp til å sette dem på riktig måte.
6b. Hygiene: En nedgang i munnhygiene begynner og de trenger hjelp til å justere vanntemperaturen før badet.
6c-6e. Toalett: Til å begynne med vil noen glemme å spyle eller kaste silkepapir bort. Når sykdommen utvikler seg, mister de kontrollen over blæren og tarmen og trenger hjelp med renslighet.
På dette stadiet er minnet mye verre, spesielt rundt aktuelle nyheter og livshendelser. Å telle bakover fra 10 vil være vanskelig. Din kjære kan også forveksle familiemedlemmer med andre mennesker og vise personlighetsendringer. De kan oppleve:
- en frykt for å være alene
- fidgeting
- frustrasjon
- skam
- mistanker
- paranoia
De kan også begynne å stamme og bli frustrerte over dette. Det er viktig å fortsette rådgivningen for atferds- og psykologiske problemer.
Omsorgstøtte: Hjelp med personlig pleie, fra daglige oppgaver til hygiene, er nødvendig på dette stadiet. De kan også begynne å sove mer om dagen og vandre om natten.
Alvorlig Alzheimers
Det er deltrinn til denne siste fasen, som varer omtrent 1 til 1 1/2 år hver.
7a: Talen er begrenset til seks ord eller færre. Legen din må gjenta spørsmål under intervjuet.
7b: Talen avviser bare ett gjenkjennelig ord.
7c: Farten er tapt.
7d: De kan ikke sitte uavhengig av hverandre.
7e: Skumme ansiktsbevegelser erstatter smil.
7f: De kan ikke lenger holde hodet opp.
Kroppsbevegelser vil bli mer stive og forårsake kraftige smerter. Rundt 40 prosent av mennesker med Alzheimers danner også kontrakturer, eller forkortelse og herding av muskler, sener og annet vev. De vil også utvikle infantile reflekser som suging.
Omsorgstøtte: På dette stadiet går individets evne til å reagere på omgivelsene tapt. De trenger hjelp med nesten alle de daglige oppgavene, inkludert å spise eller flytte. Noen mennesker vil bli ubevegelige i løpet av dette stadiet. Den hyppigste dødsårsaken hos noen med Alzheimers stadium 7 er lungebetennelse.
Les mer: De langsiktige utsiktene for Alzheimers sykdom »
Forebygging og behandling
Selv om det ikke er noen kur mot Alzheimers, kan behandling og forebygging redusere hvert trinn av sykdommen. Målet med behandlingen er å styre mental funksjon og atferd og bremse symptomene.
Kostholdsendringer, kosttilskudd, øvelser for kropp og sinn og medisiner kan ha positiv innvirkning på symptomene på sykdommen. Medisiner hjelper til med å regulere nevrotransmittere med tanke, hukommelse og kommunikasjon. Men disse medisinene vil ikke kurere sykdommen. Etter en stund kan det hende at de ikke jobber. Noen med Alzheimers kan også bli påminnet om å ta medisiner.
Legemidler mot Alzheimers sykdom »
Å behandle atferdssymptomer med rådgivning og terapi kan være til nytte for noen med Alzheimers. Det kan få dem til å føle seg mer komfortable og lette prosessen for omsorgspersonene.
Leger forskriver noen ganger antidepressiva og medisiner mot angst for å kontrollere humør og atferdsproblemer.
Moderate øvelser som å gå kan også forbedre humøret og gi andre fordeler, for eksempel et sunnere hjerte, ledd og muskler. Men på grunn av hukommelsesproblemer, bør ikke noen mennesker med Alzheimers gå eller trene utenfor hjemmet alene.
Les mer: Alternative behandlinger mot Alzheimers sykdom »
Finne støtte
Å ta vare på noen med Alzheimers sykdom er en stor oppgave. Du vil oppleve en rekke følelser som en omsorgsperson. Du trenger hjelp og støtte, samt fri fra arbeidsoppgavene dine. Støttegrupper kan hjelpe deg å lære og utveksle beste praksis og strategier for å takle vanskelige situasjoner.
Alzheimers er en progressiv sykdom, med mennesker som lever i gjennomsnitt fire til åtte år etter diagnosen. Det vil være lettere å takle hvis du vet hva du kan forvente av hvert trinn i sykdommen, og hvis du får hjelp fra familie og venner.
