Vurderer folk fortsatt å forfølge skjønnhet som en overfladisk handling? Som 13-tid fulgte jeg en streng hudpleierutine bak lukkede dører. Men utad var min eneste personlighet, fra Quicksilver-skjorter til Avril Lavigne-hår, avvisende fysiske skjønnhetsstandarder. Skjønnhet, som ungdomsskolen forsto det, var grunt og billig.
Men etter hvert som jeg ble eldre, ble skjønnhet, spesielt hudpleierutinen min, en kilde til sikkerhet.
Mens jeg prøvde å finne samfunnet mitt på universitetet, forble huden min den samme. Da jeg studerte i utlandet i London og slo ned en sigarett fra en vellykket dramatiker, noen år som junior, sa hun: “Selvfølgelig røyker du ikke. Huden din er for fin.” Da jeg begynte å røyke på grunn av et høyttrykkspraktikum, ga hudpleierutinen min fortsatt orden i mitt kaotiske LA-liv.
I løpet av de siste to årene har jeg forstått at skjønnhet sjelden er et selvbetjenende sluttmål. For de fleste jeg kjenner, og de hundretusener jeg praktisk talt har møtt, er skjønnhet en lang reise hvor vi takler flere veier for helbredelse. En rutine er kuratert, utviklet og vedtatt i håp om å minske den mentale belastningen som folks reaksjon på vår opptreden tar på oss.
På noen måter handler det om samtidig å redusere verdien “utseendet” har og øke tilliten vi har til oss selv. Vi blir kontinuerlig bombardert med meldinger om at vi ikke trenger noen rynker eller bare noen få "lykkelige" rynker for å se naturlige ut; større lepper eller uoppdagelig lubben lepper; høyere kinnben eller markerte kinnben.
En tilstand er aldri bare kviser. Med alle hudproblemer er det lag å bære, stigmaer som dykker under huden vår og overbeviser oss om at kjernen vår er ufullkommen til huden vår ikke er det.
Skjønnhet, og spesielt skjønnhet via kontroll, kommer ikke lett
Alle som har tilbrakt fem minutter i Sephora vet hvor overveldende valg av hudpleie er. Du kan gå inn med et problem i tankene, fargeprøve, teste og lese ingredienslisten til sansene dine er overveldet. Men til syvende og sist har jeg funnet ut at alle merker og produkter roper den samme meldingen: "Jeg jobber!" Og mellom alt det visuelle skriket, er det vanskelig å tyde nøyaktig hvorfor jeg skal stole på kopien.
Jeg pleide å basere den på anbefalinger og anmeldelser, prøvestørrelser og lommeboken. Jeg ville fulgt det kjente mønsteret som flest hudpleie- og sminkefarere er kjent med: Jeg har undersøkt, testet og viktigst av budsjettert.
Så kom The Ordinary med og ba om at vi vurderer hudpleie annerledes.
"[After The Ordinary] var mange flere forbrukere interessert i vitenskapen bak hvordan hudpleieprodukter fungerer, og det var mye mer etterspørsel etter mer teknisk kunnskap," sier Michelle Wong, kjent blogger bak vitenskaps skjønnhetsnettstedet Lab Muffin.
Dette fokuset på individuelle ingredienser var begynnelsen på en ny trend (som kan sies startet fra bommen fra Reddds pedagogiske subreddit Skincare Addiction, som mange skjønnhetssteder lånte fra for å lage utførende historier) for å forstå hvordan vitenskap, ikke sprøytenarkoman, kunne gi svar på sunn hud.
Før vi dykker inn i The Ordinary, må vi erkjenne Brandon Truaxe
Truaxe, hjernen bak The Ordinary og dens morselskap, Deciem, gikk bort tidligere i år. Selv om han mot slutten av livet var kjent mer for sin oppførsel på sosiale medier, er hans oppgang til berømmelse og innvirkning på skjønnhetsindustrien ting fra den amerikanske drømmen. (For platen var Truaxe kanadisk, men å diktere internasjonal kulturell innvirkning krever ofte suksess i USA.)
Truaxe nærmet seg angivelig markedsføring annerledes enn andre merkevarer for skjønnhet eller hudpleie. Ifølge (nå-skrinlagt) Racked brukte The Ordinary ingen penger på reklame, bortsett fra på sosiale medier. Truaxe har også berømt avvist status quo og kalt skjønnhetsindustrien "en svindel."
Og han laget sine produkter for å gjenspeile denne troen. Fra pakking til markedsføring med en ingrediens, forsto Truaxe hva vi til syvende og sist ønsker når vi dabler i hudpleie: forbrukernes tillit.
Mens Wong har lagt merke til en forskjell i hvordan forbrukere nærmer seg skjønnhet, ser hun også en endring i hvordan andre merker markedsfører produktene sine. "Det var merker som markedsførte basert på de vitenskapelige fordelene med ingrediensene sine før, men det har vært mye mer fokus på individuelle ingredienser og hva de gjør," sier hun.
Selv innen Deciems andre merker (NIOD, Hylamide, Hand Chemistry, for å nevne 3 av 10), var det ingen som fokuserte på markedsføring av en ingrediens. På toppen av det var de ikke et rimelig svar på eksperimentering og forskning. Hvis skjønnhet handler om kontroll hvert eneste skritt, kan ikke merkevarer bare love et sluttmål. De må gjøre det tilgjengelig fra starten også.
Og det var slik The Ordinary hjalp oss med å forstå skjønnhet som så mye mer
Hopping on The Ordinary bandwagon sender en annen melding enn å være tilhenger av noe annet skjønnhetsmerke. Det endret spillet med produktanbefalinger fordi det ikke begrenset folks tilgang til sunnere hud. Når jeg anbefaler hyaluronsyren deres, trenger jeg ikke få vennene mine til å føle at svaret er utenfor budsjettet. De kan se på emballasjen og forstå hva som får produktet til å fungere.
Wong er enig i at dette var en faktor for suksess i The Ordinary's tilnærming: Jeg tror de to viktigste grunnene var at den lave prisen gjorde aktive ingredienser mye mer tilgjengelig, slik at antallet forbrukere som var interessert i å prøve ut kraftigere hudpleieingredienser, økte, og at produktnavnene deres ikke ble borte fra teknisk terminologi, så alle ble mye mer kjent med ingrediensnavn.”
Til syvende og sist appellerer The Ordinary til den ultimate velvære-tankegangen - tar informerte helsebeslutninger - men de tilbyr også folk sjansen til å dabbe seg i det som gjør hudpleie morsom: å eksperimentere og sprenge.
For 50 dollar kan jeg lag og teste fem forskjellige produkter og oljer. Jeg kan feste meg med en flaske med en ingrediens og finne ut om det virkelig fungerer. Og hvis det gjør det, vet jeg nå hva jeg skal se etter i andre produkter og føler meg smartere ved kjøpene mine.
Men mer enn noen gang endret The Ordinary hvordan skjønnhetsmerker kommuniserer med oss
"Det har også vært en kraftig økning i merkevarene som markedsfører ved å bruke fanen til" vitenskap "for å prøve å legitimere seg, selv når de vitenskapelige bevisene ikke støtter det de sier," advarer Wong. "Det er også en økning i merker som utdanner folk om hudpleievitenskap og tar det veldig galt."
Et eksempel som kommer i tankene er økningen av CBD og merkevarer som bruker begrepet "cannabis sativa frøolje." Ved å aldri si hampolje, som ikke er det samme som CBD eller hamp CBD, og plassere ordet cannabis ved siden av ord som “høy” eller bilder eller en marihuana-plante, blir hensikten villedet.
Jeg tror imidlertid det fremdeles er kumulative fordeler med denne endringen.
Som tenåring forsto jeg at magien med Clean & Clear var løftet om at det ville gjøre huden min klar. Som en informert leser, vet jeg at det er på grunn av kjerneingrediensen salisylsyre.
I dag går ikke den aktive ingrediensen tapt med det fine antallet. Det er ofte fremhevet foran og midt på flasken, hvis ikke i tittelen på selve produktet. Når du for eksempel besøker Clean & Clear's nettsted, blir du møtt med en annonse som kan skryte av kjerneingrediensene i den siste linjen, sitron og C-vitamin.
Et annet av mine favoritt, nyere hudpleiemerker, Reissue, eksponentielt vokste Instagramen sin etter gjennom produkt- og ingrediensopplæring.
Når forbrukere blir smartere og mer kunnskapsrike om å skape sine egne forventninger, vil skjønnheten bli mindre overfladisk.
Og når alt kommer til alt, hva er skjønnhet men glede?
Å finne glede, enten det er i rutinen eller omforme, er ikke overfladisk. Hvis du oppfatter det som en forfølgelse etter mer, kan du også se det som en jakt etter mindre - mindre smerter, mindre belastning og mindre stress. Det jeg vet om The Ordinary, som et informativt merke, ga meg det.
I den lave kostnaden fikk jeg mer økonomisk frihet; gjennom tilbudet om en ingrediens, måtte jeg bli kreativ; og med vitenskapsstøttede beskrivelser, ble jeg smartere om hva jeg legger på huden min.
Det ordinære lyktes og forandret hvordan millioner deltar i skjønnhet fordi Truaxe bekreftet hudhelsen vår som mer enn et overfladisk mål.
Christal Yuen er redaktør i Healthline som skriver og redigerer innhold som dreier seg om sex, skjønnhet, helse og velvære. Hun leter stadig etter måter å hjelpe leserne å forfølge sin egen helse-reise. Du kan finne henne på Twitter.
