Du vet sannsynligvis allerede at tykktarmen er tykktarmen. Men det kan overraske deg å finne ut hva tykktarmen gjør og hva som kan skje hvis du utvikler en tykktarmrelatert tilstand.
Hvordan fungerer tykktarmen?
Tykktarmen er en av delene i fordøyelsessystemet som hjelper med å absorbere vann og mineraler og eliminere avfall. I tillegg til tykktarmen, består fordøyelsessystemet av munnen, spiserøret, magen og tynntarmen. Hver del av fordøyelsessystemet har en unik rolle i å bryte ned og absorbere kalorier og næringsstoffer fra maten. Dette er avgjørende for at kroppen fungerer riktig.
Tenk kolon som en lang rørlignende struktur som er krøllet i bukhulen. I gjennomsnitt er en voksen tykktarm omtrent fem til seks fot lang. I den ene enden kobles tykktarmen til tynntarmen. Den motsatte enden av tykktarmen er koblet til endetarmen.
Etter at du spiser, flytter ufrivillige muskelsammentrekninger, kalt peristaltikk, mat gjennom fordøyelsessystemet. Kroppen tar opp næring og kalorier når maten beveger seg gjennom tynntarmen. Restprodukt, som stort sett er flytende, reiser deretter til tykktarmen. Tykktarmen fjerner vann fra avføringen og balanserer elektrolytter og pH.
Bakterier i tykktarmen hjelper fordøyelsesprosessen. Peristalsis fortsetter å flytte avføringen til endetarmen, slik at den kan elimineres under en avføring. Det tar omtrent 36 timer for mat å jobbe seg gjennom fordøyelsessystemet og gå fra magen til endetarmen.
Bakterier i tykktarmen har viktige funksjoner, inkludert:
- syntese av visse vitaminer
- beskytte kroppen mot skadelige mikroorganismer
- behandler gjenværende matpartikler
- opprettholde riktig pH
Regioner i tykktarmen
Selv om tykktarmen er et stort organ, er den delt inn i fire regioner:
- Stigende kolon: Stigende kolon er plassert på høyre side av kroppen. I den stigende tykktarmen syntetiserer bakterier vitaminer som blir igjen i avføringen.
- Tverrgående tykktarm: Det tverrgående segmentet av tykktarmen ligger mellom stigende og synkende tykktarm. Den krysser bukhulen og løper fra høyre mot venstre. Det er den største delen av tykktarmen. Vannabsorpsjon skjer fortsatt i den tverrgående tykktarmen.
- Synkende kolon: Den synkende tykktarmen sitter mellom den tverrgående tykktarmen og sigmoid kolon. Det er vanligvis plassert på venstre side av bukhulen.
- Sigmoid colon: Sigmoid colon er den siste delen av tykktarmen. Den er koblet til den synkende tykktarmen og endetarmen. Sigmoid kolon holder avføringen til den beveger seg inn i endetarmen for eliminering.
Betydningen av en sunn tykktarm
En sunn tykktarm er avgjørende for et effektivt fungerende fordøyelsessystem og generell god helse. Når ett segment av fordøyelsessystemet ikke fungerer som det skal, kan det forstyrre den generelle prosessen med å bryte ned mat og fjerne avfall fra kroppen.
For eksempel, når tykktarmen din ikke fungerer som den skal, kan avføring bli for hard og forstoppelse kan føre til. Forstoppelse kan etterlate deg ubehagelig og oppblåst. Det kan også forårsake analfissurer og hemoroider.
Det motsatte kan også oppstå. Hvis vann ikke blir absorbert i tykktarmen, kan diaré utvikle seg. Diaré kan føre til tap av elektrolytter, som natrium, magnesium og kalium. En ubalanse i elektrolytter kan forårsake problemer, som dehydrering, uregelmessig hjerterytme, muskelsvakhet, og i alvorlige tilfeller til og med død.
Kolonrelaterte forhold
Du vil kanskje ikke tenke mye på tykktarmen din før du har et problem. Men det er flere kolonrelaterte tilstander som kan ha negative effekter på fordøyelseshelsen din.
Noen tilstander assosiert med tykktarmen anses som funksjonsforstyrrelser. For denne typen forstyrrelser kan det hende at tykktarmen ikke fungerer normalt, men den ser ikke unormal ut. I andre tilfeller vil ikke tykktarmen fungere eller virke normal.
Kolonrelaterte forhold kan også føre til andre problemer i hele kroppen. Vanlige kolonrelaterte tilstander inkluderer:
divertikulitt
Diverticula er små, svulmende poser eller sekker som utvikler seg i det indre slimhinnen i tykktarmen og vokser gjennom det muskulære laget av tykktarmen. Når posene blir betente, kalles tilstanden divertikulitt. Selv om posene kan forekomme i ethvert segment av tykktarmen, forekommer de hyppigst i sigmoid-tykktarmen.
Symptomer på divertikulitt kan omfatte magesmerter eller ømhet, nedsatt appetitt og kvalme. En alvorlig komplikasjon som kan oppstå med divertikulitt er peritonitt. Dette kan utvikle seg hvis en betent pose ødelegger og søler tarmstoff i magen.
Crohns sykdom
Crohns sykdom er en langvarig eller kronisk tilstand som forårsaker hevelse i fordøyelseskanalen. Selv om det ofte påvirker tynntarmen, kan Crohns sykdom også påvirke tykktarmen. Symptomer inkluderer magekramper, diaré og tretthet.
Komplikasjoner av Crohns sykdom kan omfatte underernæring, magesår og tarmhindring. Tilstanden kan også påvirke andre deler av kroppen din. I noen tilfeller utløser Crohns sykdom en immunsystemrespons som fører til betennelse i hud, øyne og ledd.
Ulcerøs kolitt
Ulcerøs kolitt forårsaker betennelse og sår i den indre slimhinnen i tykktarmen. Alvorlighetsgraden av sykdommen kan avhenge av hvor mye av tykktarmen som er berørt. Symptomer kan være magesmerter, vekttap og feber. Ytterligere symptomer kan også forekomme, for eksempel diaré, tretthet og rektal blødning.
Effektene av ulcerøs kolitt kan nå utover fordøyelseskanalen. Komplikasjoner av ulcerøs kolitt kan omfatte alvorlig blødning, bentap, og i noen tilfeller leversykdom.
Tykktarmskreft
Tykktarmskreft oppstår når celler i kroppen vokser ut av kontroll. På diagnosetidspunktet kan kreft være begrenset til et lokalt område eller vokse gjennom veggen i tykktarmen. I noen tilfeller kan tykktarmskreft spre seg til fjerne områder av kroppen, for eksempel leveren eller lungene. Symptomer på tykktarmskreft inkluderer endringer i tarmvaner, blod i avføringen og magesmerter.
