Noe er av
I den kalde våren i begynnelsen av 1999 var jeg på nok et fotballag som løp opp og ned på banen. Jeg var 8 år gammel, og dette var mitt tredje år på rad som spilte fotball. Jeg elsket å løpe opp og ned på feltet. Den eneste gangen jeg stoppet var å sparke ballen så hardt jeg kunne.
Jeg kjørte spurter på en spesielt kald og vindfull dag da jeg begynte å hoste. Jeg trodde jeg kom ned med forkjølelse med det første. Jeg kunne fortelle at noe var annerledes om dette. Jeg følte at det var væske i lungene. Uansett hvor dypt jeg inhalerte, kunne jeg ikke puste. Før jeg visste ordet av det, pustet jeg ukontrollert.
Ikke en engangs ting
Når jeg fikk kontroll igjen, var jeg rask med å komme meg ut igjen på banen. Jeg trakk det fra meg og tenkte ikke så mye på det. Vinden og kulden slapp ikke mens vårsesongen utviklet seg. Når jeg ser tilbake, kan jeg se hvordan dette påvirket pusten min. Hoste passer ble den nye normen.
En dag under fotballtrening kunne jeg bare ikke slutte å hoste. Selv om temperaturen falt, var det mer enn en plutselig kulde. Jeg var utmattet og hadde smerter, så treneren ringte mamma. Jeg forlot øvelsen tidlig slik at hun kunne ta meg med til legevakten. Legen stilte meg mange spørsmål om pusten min, fra hvilke symptomer jeg hadde og når de var verre.
Etter å ha tatt inn informasjonen, fortalte han meg at jeg kunne ha astma. Selv om mamma hadde hørt om det før, visste vi ikke så mye om det. Legen sa raskt til mamma at astma er en vanlig tilstand og at vi ikke skulle være bekymret. Han fortalte at astma kunne utvikle seg hos barn så små som 3 år gamle, og at det ofte dukket opp hos barn i 6-årsalderen.
Et offisielt svar
Jeg fikk ikke en formell diagnose før jeg besøkte en astmaspesialist omtrent en måned senere. Spesialisten sjekket ut pusten min med en toppstrømmåler. Denne enheten ledet oss inn i hva lungene mine gjorde eller ikke gjorde. Den målte hvordan luften strømmet fra lungene mine etter at jeg pustet ut. Den vurderte også hvor raskt jeg kunne skyve luft ut av lungene. Etter noen få andre tester bekreftet spesialisten at jeg har astma.
Min primærlege fortalte meg at astma er en kronisk tilstand som vedvarer over tid. Han fortsatte med å si at til tross for dette, kan astma være en lett håndterbar tilstand. Det er også veldig vanlig. Rundt 7 prosent av amerikanske voksne har en astma-diagnose, og 6,3 millioner, eller omtrent 8,6 prosent av barna, har den.
Lære å leve med astma
Da legen min først diagnostiserte meg med astma, begynte jeg å ta medisinene han foreskrev. Han ga meg et nettbrett kalt Singulair å ta en gang om dagen. Jeg måtte også bruke en Flovent-inhalator to ganger om dagen. Han foreskrev en sterkere inhalator som inneholder albuterol for meg å bruke når jeg hadde angrep eller taklet plutselige utbrudd av kaldt vær.
Til å begynne med gikk ting bra. Jeg var imidlertid ikke alltid flittig med å ta medisinen. Dette førte til noen få besøk på legevakten da jeg var liten. Etter hvert som jeg ble eldre, klarte jeg å ordne meg inn i rutinen. Jeg begynte å ha angrep sjeldnere. Da jeg hadde dem, var de ikke like alvorlige.
Jeg flyttet fra anstrengende idretter og sluttet å spille fotball. Jeg begynte også å bruke mindre tid ute. I stedet begynte jeg å gjøre yoga, løpe på tredemølle og løfte vekter innendørs. Dette nye treningsregimet førte til færre astmaanfall i tenårene.
Jeg gikk på college i New York City, og jeg måtte lære meg å komme meg rundt i det stadig skiftende været. Jeg gikk gjennom en spesielt stressende tid i løpet av mitt tredje skoleår. Jeg sluttet å ta medisinene mine jevnlig og kledde meg ofte feil for været. En gang hadde jeg til og med på meg shorts i 40 ° vær. Etter hvert fanget det meg opp.
I november 2011 begynte jeg å pisse og hoste ut slim. Jeg begynte å ta albuterol, men det var ikke nok. Da jeg konsulterte legen min, ga han meg en forstøver. Jeg måtte bruke det for å fordrive overflødig slim fra lungene hver gang jeg hadde et alvorlig astmaanfall. Jeg innså at ting begynte å bli alvorlig, og jeg kom tilbake på sporet med medisinene mine. Siden den gang har jeg bare måttet bruke forstøveren i ekstreme tilfeller.
Å leve med astma har gitt meg styrke til å ta bedre vare på helsen min. Jeg har funnet måter å trene innendørs på, slik at jeg fremdeles kan være sunn og sunn. Totalt sett har det gjort meg mer bevisst på helsen min, og jeg har smidd sterke forhold til legene mine i primæromsorgen.
Mine støttesystemer
Etter at legen min formelt hadde diagnostisert meg med astma, fikk jeg ganske mye støtte fra familien. Moren min sørget for at jeg tok Singulair-tablettene mine og brukte Flovent-inhalatoren regelmessig. Hun sørget også for at jeg hadde en albuterolinhalator for hånden for hver fotballøvelse eller kamp. Min far var flittig med antrekket mitt, og han sørget alltid for at jeg var ordentlig kledd for det konstant svingende New England-været. Jeg kan ikke huske en tur til ER hvor de ikke begge var ved min side.
Likevel følte jeg meg isolert fra mine jevnaldrende da jeg vokste opp. Selv om astma er vanlig, diskuterte jeg sjelden problemene jeg opplevde med andre barn som hadde astma.
Nå er astmasamfunnet ikke begrenset til interaksjoner ansikt til ansikt. Flere apper, som AsthmaMD og AsthmaSenseCloud, gir jevnlig støtte for å håndtere symptomer på astma. Andre nettsteder, for eksempel AsthmaCommunityNetwork.org, tilbyr et diskusjonsforum, blogg og webinarer for å hjelpe deg gjennom din tilstand og koble deg til andre.
Å leve med astma nå
Jeg har levd med astma i over 17 år nå, og jeg har ikke latt det forstyrre mitt daglige liv. Jeg trener fortsatt tre eller fire ganger per uke. Jeg vandrer fremdeles og tilbringer tid utendørs. Så lenge jeg tar medisiner, kan jeg navigere i mine personlige og profesjonelle liv komfortabelt.
Hvis du har astma, er det viktig å være konsekvent. Hvis du holder deg på sporet med medisinene dine, kan du forhindre komplikasjoner i det lange løp. Overvåking av symptomene dine kan også hjelpe deg med å fange eventuelle uregelmessigheter så snart de oppstår.
Å leve med astma kan til tider være frustrerende, men det er mulig å leve et liv med begrensede avbrudd.
