Den underordnede skjoldbruskkjertelen kan referere til hvilken som helst av de to, tre eller fire venene som utgjør den venøse pleksus, et intrikat system med sammenkoblede årer som tapper blod bort fra skjoldbruskkjertelen. Skjoldbruskkjertelen er plassert foran i nakken, rett over midten av kragebeinet. Blant andre funksjoner bestemmer skjoldbruskkjertelen hvor raskt kroppen produserer eller lager energi, kontrollerer kroppens følsomhet eller respons på hormoner, og skaper proteiner.
To årer deler seg fra den venøse pleksusen: venstre ven smelter sammen med den brachiocephaliske arterien, mens den høyre venen smelter sammen med den overlegne vena cava, hovedvenen som er direkte koblet til hjertet.
Spesielt fungerer venen til å frakte deoksygenert blod fra skjoldbruskkjertelen, der den transporteres tilbake til hjertet. Fordi skjoldbruskkjertelen er et veldig vaskulært organ (dette betyr at den inneholder mange blodkar), sirkulerer venen en enorm mengde blod, sammen med skjoldbruskkjertelen.
Siden den venøse pleksen er plassert foran luftrøret (vindpipen), kan alvorlige traumer på den fremre delen av nakken føre til at minst en underordnet skjoldbruskkjertel å sprekke eller bryte, noe som kan føre til blødning (blødning). Kirurgiske inngrep i luftrøret utføres med største forsiktighet for å forhindre slike tilfeller.
