Den cervikale ryggraden består av syv ryggvirvler og ligger ved bunnen av skallen. Dens funksjon er å støtte hodeskallen, noe som muliggjør hodebevegelser frem og tilbake, fra side til side, samt beskyttelse av ryggmargen. Den øvre delen av cervical ryggraden består av de første cervical vertebrae (C1) og den andre cervical vertebrae (C2). Den nedre delen består av de tredje cervikale ryggvirvlene (C3) gjennom syvende cervikale ryggvirvler (C7). Disse ryggmargen knytter seg til thorax ryggraden og jobber sammen for å støtte hodet.
Spinalbein tre er direkte på linje med den nedre delen av menneskekjeven og hyoidbenet, som er et hesteskoformet bein lokalisert i nakken som holder tungen på plass. Akkurat som de andre seks ryggmargen, er ryggmargsben tre ganske fleksible, noe som gir den muligheten til å hjelpe til med bøying og rotasjon av nakken. Den fjerde cervical vertebrae (C4) nerveroten strekker seg fra den tredje cervical vertebrae (C3).
Skader på ryggmarg tre forårsaker ofte smerter, prikking og noen ganger nummenhet i armer, nakke og hode. Hvis den fjerde nerveroten i cervikale ryggvirvler (C4) også er involvert, kjennes vanligvis smerter i overarmene og skuldrene, samt i nedre nakke.
