Immunsystemet ditt er designet for å beskytte kroppen din. Det hjelper deg å holde deg frisk og bekjempe bakterier og virus. Noen ganger krysses imidlertid immunsystemets ledninger, og det begynner å angripe kroppen din.
Det er det som skjer med revmatoid artritt (RA). RA angriper og skader ledd. Dette fører til hevelse, smerte, betennelse og muligens leddeformitet.
Nesten 1,5 millioner mennesker lever med denne tilstanden. Kvinner har tre ganger større sannsynlighet for å ha RA enn menn, og den gjennomsnittlige diagnosen kommer mellom 30 og 60 år.
Disse syv kjendiser og berømte ansikter har alle snakket offentlig om hvordan de takler og lever med den daglige RA-virkeligheten.
1. Kathleen Turner
"Det er viktig for meg at folk vet at de har alternativer, slik at de kan få litt lettelse fra denne ødeleggende sykdommen," sa Kathleen Turner, en to ganger Golden Globe-vinner for beste skuespillerinne og stjerne av slike hits som "Body Heat" og " Crimes of Passion,”til USA Today.
Hennes egen vei til en RA-diagnose har gjort skuespilleren lidenskapelig opptatt av å hjelpe andre til å forstå hva de kan oppleve. Til tross for at hun var ung og i god form, sviktet kroppen hennes bare noen år sjenert fra sin 40-årsdag. For noen på toppen, kan det være en utfordrende opplevelse.
Hun fikk diagnosen 1992 og gjennomgikk 12 operasjoner på 12 år. Legene hennes fortalte henne at hun til slutt skulle bukke under for sykdommen og være i rullestol, men skuespillerinnen, hvis karakterer på skjermen og på scenen ofte er like bestemte som Turner selv er i det virkelige liv, hadde ikke tenkt å ta denne diagnosen sitter ned.
Hun fant en løsning som holder henne aktiv og bevegende: “Pilates, baby! To ganger i uka. Pilates reddet livet mitt,”sa skuespilleren til The Times.
2. Camryn Manheim
Åtte måneder kom og gikk før skuespillerinnen Camryn Manheim visste hva som fikk henne til å oppleve skarpe, knivstikkende smerter i hendene. Hennes første smerter kom da hun brukte tegnspråk for å synge en sang i klasserommet til barnet sitt.
"Jeg følte smerter og hender i hendene mine, noe som var irriterende for meg fordi jeg er tegnspråklig tolk - jeg bruker hendene hele tiden," sa Manheim til tidsskriftet People.”Jeg kunne holde en penn eller en kopp kaffe, men det var vanskelig. Jeg begynte også å bli utmattet.”
Flere tester senere, og Manheim, som kanskje er mest kjent for sine roller på “Ghost Whisperer” og “The Practice”, hadde hennes svar: revmatoid artritt. “Da [legen min] fortalte meg at det var revmatoid artritt, sa jeg at det er det sprøeste jeg noen gang har hørt. Jeg er for ung. Jeg lærte at jeg tok feil, sa hun.
Diagnosen stoppet henne imidlertid. Når hun visste hva som gjorde henne vondt, utarbeidet hun og legen en behandlingsplan, og i dag lever hun et relativt normalt liv. "Du vet, saken er at du må få riktig diagnose og så kan du få riktig behandling," sa hun. "Da kan du legge det bak deg og leve et fullstendig og begivenhetsrikt liv."
3. Kristy McPherson
En golfers swing er et kunstverk. Hvert ledd, leddbånd og bein i kroppen jobber for å støtte oppblomstring og fall av golfklubben. Hvis til og med en ting går galt, kan svingen være en glipp.
Det er kanskje det som gjør Kristy McPersonons historie så inspirerende. Den innfødte LPGA-golfspilleren i South Carolina fikk diagnosen RA i en alder av 11, da hun gikk i sjette klasse.
"Det virket som verdens ende," sa hun til Golf Digest. "Jeg tilbrakte måneder i sengen uten å gå, med utslett og hevelse i halsen som gjorde det vanskelig å puste."
Fra smerten ved diagnosen kom en ny funnet kjærlighet: golf. "Å bli syk var det beste som noen gang skjedde med meg," sa hun. “Jeg fant en sport jeg elsket. Jeg tror ikke jeg kom til å klare det i WNBA. LPGA har vært fantastisk.”
4. Megan Park
Karakteren hennes på ABCs "The Secret Life of the American Teenager" hadde lite å skjule - hun var en cheerleader som ikke viker unna uniformenes standard korte skjørt og ermeløse topper. Men i det virkelige skjulte Megan Park en hemmelighet om kroppen sin: Hun hadde bodd med RA i 10 år.
"Jeg hadde alle de klassiske symptomene: ekstrem leddhevelse, forskjellige smerter, manglende evne til å gjøre visse ting som alle andre kunne," sa Park til magasinet People i 2015. "Det var da jeg visste at noe ikke stemte."
Da skuespillerinnen gjorde diagnosen sin offentlig, gjorde hun det for å la andre mennesker som bodde med RA vite at de ikke var alene.
"Jeg tenker faktisk på mange måter, det har hjulpet meg å forstå at alle har pliter, og det har gjort meg mer empatisk, noe jeg tror har hjulpet meg som artist når jeg spiller," sa hun.”Jeg tror det har åpnet øynene mine for at alle har en historie. Du vet kanskje ikke om det, men alle har noe.”
5. James Coburn
James Coburn, som spilte i populære vestlige filmer som “The Magnificent Seven” og “Hell Is for Heroes”, ble sidelinjert akkurat da karrieren ble varm fordi leddene hans var for smertefulle til å jobbe.
"Det var så mye smerte at … hver gang jeg sto opp, ville jeg bryte inn i svette," sa han til ABC News.
På det tidspunktet han fikk diagnosen, var behandlingene ikke så avanserte som de er i dag. Han fant en alternativ behandling som lindret symptomene hans og stoppet smertene hans. Han klarte å komme tilbake på sølvskjermen og opprettholdt en fin skuespillerkarriere frem til den dagen han døde.
6. Aida Turturro
De fleste tenker på leddgikt som en sykdom for eldre. Sannheten er at RA kan slå til i alle aldre. For Aida Turturro, som spilte hovedrollen på HBO-serien “The Sopranos”, kom diagnosen hennes da hun bare var 12.
"Vi var på stranden, og min far måtte bokstavelig talt bære meg til vannet fordi føttene mine hadde så vondt," sa hun til USA Today.
I dag forblir skuespilleren opptatt med TV-show, og hun lar ikke RA bremse henne. "Det er så viktig å gå til en revmatolog slik at du kan få riktig behandling," sier Turturro. "Det kan være frustrerende å ikke vite hvorfor du føler deg så dårlig."
7. Tatum O'Neal
I 1974 ble Tatum O'Neal den yngste skuespilleren som vant en Oscar. Hun vant for filmen "Paper Moon", der hun spilte halvparten av et con-artist-team sammen med sin virkelige far, Ryan O'Neal. O'Neal fortsatte med å spille i flere andre store filmer, inkludert "The Bad News Bears." Hennes voksne år var mer tabloidfôr enn tv-suksess, da barnestjernen kjempet mot avhengighet og kjempet offentlig med sin far og hennes eksmann, John McEnroe.
Senere i livet fikk hun diagnosen RA og begynte å snakke om symptomene og behandlingene hennes. I 2015 tok hun opp og delte en video av henne som gjennomgikk en lungefunksjonstest etter at legene innså at RA-behandlingen hennes muligens skadet lungene.
"Jeg må komme meg foran det," sa hun til Arthritis Foundation. "Jeg må! Jeg har en ung ånd og vil være i stand til å gjøre hva som helst i verden som jeg vil gjøre. Jeg vil ha et langt, sunt liv.”
O'Neal understreker viktigheten av å ha mennesker rundt deg som du kan stole på og lene deg til når ting er vanskelig. "Jeg måtte omstrukturere vennene mine og støtteapparatet," sa hun. "Du må finne en kjernegruppe av familie og venner for å elske deg og stå ved deg."
