Den tredje ventrikkelen er en av de fire ventriklene i hjernen som kommuniserer med hverandre. Som med de andre ventriklene i hjernen, er den fylt med cerebrospinalvæske, noe som hjelper til med å beskytte hjernen mot skade og transportere næringsstoffer og avfall. Den tredje ventrikkelen er et smalt hulrom som er plassert mellom de to halvdelene av hjernen.
Den tredje ventrikkelen sender meldinger til og mottar meldinger fra laterale ventrikler, som er plassert foran den tredje ventrikkelen, og akvedukten av mellomhinnen, som ligger rett bak den tredje ventrikkelen. Hypothalamus og thalamus er lokalisert på sidene av den tredje ventrikkelen.
Unormaliteter i den tredje ventrikkelen er assosiert med forskjellige tilstander inkludert hydrocephalus, hjernehinnebetennelse og ventrikulitt. Hydrocephalus er en overdreven opphopning av væske i hjernen. Meningitt er betennelse i membranene som dekker hjernen og ryggmargen, mens ventrikulitt er en inflammatorisk tilstand i ventriklene. Meningitt og ventrikulitt kan begge være forårsaket av traumer i en ventrikkel, inkludert den tredje ventrikkelen, selv om traumatisk hjernehinnebetennelse er sjelden.
En forstørret tredje ventrikkel har blitt assosiert med psykiatriske sykdommer som schizofreni; nøyaktigheten til denne teorien har imidlertid ikke blitt endelig bevist.
