1. Hvorfor er det viktig å ta til orde for deg selv hvis du lever med endometriose?
Å gå inn for deg selv hvis du lever med endometriose er ikke veldig valgfritt - livet avhenger av det. I følge EndoWhat, en advokatorganisasjon for mennesker som lever med endometriose og helsepersonell, rammer sykdommen anslagsvis 176 millioner kvinner over hele verden, men det kan likevel ta ti år å få en offisiell diagnose.
Hvorfor det? Fordi sykdommen er grovt undersøkt og etter min mening har mange leger ikke oppdatert kunnskapen om den. National Institutes of Health (NIH) investerer mer enn 39 milliarder dollar i medisinsk forskning på en rekke forhold - men i 2018 mottok endometriose bare 7 millioner dollar.
Det tok meg fire år å få en diagnose personlig, og jeg regnes som en av de heldige. Et enkelt Google-søk på endometriose vil sannsynligvis få en rekke artikler med utdatert eller unøyaktig informasjon.
Mange institusjoner får ikke en korrekt definisjon av sykdommen riktig. For å være tydelig oppstår endometriose når vev som ligner slimhinnen i livmoren vises i områder av kroppen utenfor livmoren. Det er ikke akkurat det samme vevet, som er feilen jeg har lagt merke til at så mange institusjoner gjør. Så, hvordan kan vi stole på at noe av informasjonen disse institusjonene gir oss er riktig?
Det korte svaret er: det skulle vi ikke. Vi trenger å bli utdannet. Etter mitt syn er hele livet avhengig av det.
2. Hva er noen spesifikke tider du kan trenge for å være selvforkjemper? Kan du gi eksempler?
Bare det å få en diagnose, krever selvtillit. De fleste kvinner blir avskjediget fordi periodesmerter anses som normale. Så de får tro at de overreagerer, eller at det hele hører hjemme.
Forsvinnende smerter er aldri normalt. Hvis legen din - eller helsepersonell - prøver å overbevise deg om at det er normalt, må du spørre deg selv om de er den beste personen som yter omsorgen.
3. Hva er noen nyttige nøkkelferdigheter eller strategier for selvforkjempelse, og hvordan kan jeg utvikle dem?
Lær først å stole på deg selv. For det andre, vet at du kjenner din egen kropp bedre enn noen andre gjør.
En annen nøkkelferdighet er å lære å bruke stemmen din til å uttrykke bekymringene dine og stille spørsmål når ting ikke ser ut til å legge opp eller er uklare. Hvis du blir forbløffet eller føler deg skremt av leger, lager du en liste over spørsmålene du vil stille på forhånd. Dette hjelper deg med å unngå å bli sidespor eller glemme noe.
Ta notater under avtalene dine hvis du ikke tror du vil huske all informasjonen. Ta med deg noen til din avtale, så du har et nytt sett med ører i rommet.
4. Hvilken rolle spiller betingelsesforskning i selvforfølgelse? Hva er noen av favorittressursene dine for å undersøke endometriose?
Å forske er viktig, men kilden som forskningen din kommer fra er enda viktigere. Det sirkulerer mye feilinformasjon om endometriose. Det kan virke overveldende å finne ut hva som er nøyaktig og hva som ikke er det. Selv som sykepleier med omfattende forskningserfaring, syntes jeg det var utrolig vanskelig å vite hvilke kilder jeg kunne stole på.
Mine favorittkilder og mest pålitelige kilder for endometriose er:
- Nancy's Nook på Facebook
- Center for Endometriosis Care
- EndoWhat?
5. Når har du møtt de største utfordringene når det gjelder å leve med endometriose og selvforfølgelse?
En av de største utfordringene mine kom med å prøve å få en diagnose. Jeg har det som regnes som en sjelden type endometriose, der den finnes på mellomgulvet mitt, som er muskelen som hjelper deg med å puste. Jeg hadde veldig vanskelig for å overbevise legene mine om at den sykliske kortpustetheten og brystsmerter jeg ville oppleve hadde noe å gjøre med min periode. Jeg ble fortalt at det er mulig, men ekstremt sjelden.
6. Hjelper det å ha et sterkt støtteapparat med selvforsvar? Hvordan kan jeg ta skritt for å utvide støttesystemet mitt?
Å ha et sterkt støtteapparat er så viktig når du går inn for deg selv. Hvis de menneskene som kjenner deg best minimerer smertene dine, blir det veldig vanskelig å ha selvtillit til å dele dine erfaringer med legene dine.
Det er nyttig å sørge for at menneskene i livet ditt virkelig forstår hva du går gjennom. Det starter med å være 100 prosent gjennomsiktig og ærlig med dem. Det betyr også å dele ressurser med dem som kan hjelpe dem å forstå sykdommen.
EndoWhat har en utrolig dokumentar som kan hjelpe med dette. Jeg sendte en kopi til alle mine venner og familie, fordi det kan være veldig vanskelig å prøve å forklare ødeleggelsene denne sykdommen på en adekvat måte.
7. Har du noen gang måttet selvforkjempe i situasjoner som involverte familie, venner eller andre kjære, og beslutningene du ønsket å ta om å styre tilstanden din?
Det kan virke overraskende, men nei. Da jeg måtte reise fra California til Atlanta for å operere for å behandle endometriose, stolte familie og venner på avgjørelsen min om at dette var det beste alternativet for meg.
På den annen side følte jeg ofte at jeg måtte rettferdiggjøre hvor mye smerte jeg var i. Jeg hadde ofte hørt, "Jeg visste det og så hvem som hadde endometriose, og de har det bra." Endometriose er ikke en sykdom i en størrelse.
8. Hvis jeg prøver å være selvforkjemper, men føler at jeg ikke kommer noen vei, hva skal jeg gjøre? Hva er de neste trinnene mine?
Når det gjelder legene dine, hvis du føler at du ikke blir hørt eller tilbudt nyttige behandlinger eller løsninger, kan du få en ny mening.
Hvis din nåværende behandlingsplan ikke fungerer, kan du dele denne med legen din så snart du er klar over dette. Hvis de ikke er villige til å lytte til bekymringene dine, er det et rødt flagg som du bør vurdere å finne en ny lege.
Det er viktig at du alltid føler deg som en partner i din egen omsorg, men du kan bare være en likeverdig partner hvis du gjør leksene dine og er godt informert. Det kan være et uuttalt nivå av tillit mellom deg og legen din, men ikke la tilliten gjøre deg til en passiv deltaker i din egen omsorg. Dette er ditt liv. Ingen kommer til å kjempe for det så hardt som du vil.
Bli med i lokalsamfunn og nettverk av andre kvinner med endometriose. Siden det er et veldig begrenset antall ekte spesialister på endometriose, er det å dele erfaringer og ressurser hjørnesteinen i å finne god omsorg.
Jenneh Bockari, 32, bor for tiden i Los Angeles. Hun har vært sykepleier i 10 år og jobbet i forskjellige spesialiteter. Hun er for øyeblikket i sitt siste semester på forskerskolen, og fortsetter sin master i sykepleierutdanning. Å finne "endometriose-verdenen" vanskelig å navigere, tok Jenneh til Instagram for å dele erfaringer og finne ressurser. Hennes personlige reise finner du @lifeabove_endo. Da hun så mangelen på tilgjengelig informasjon, ledet Jennehs lidenskap for forkjennelse og utdanning henne til å opprette The Endometriosis Coalition med Natalie Archer. Oppgaven til The Endo Co er å øke bevisstheten, fremme pålitelig utdanning og øke forskningsfinansieringen for endometriose.
