Smak er en av dine grunnleggende sanser. Det hjelper deg med å evaluere mat og drikke, slik at du kan bestemme hva som er trygt å spise. Det forbereder også kroppen din på å fordøye maten.
Smak, som andre sanser, hjalp forfedrene våre til å overleve.
Smaken på mat er forårsaket av dets kjemiske forbindelser. Disse forbindelsene samhandler med sensoriske celler (reseptor) i smaksløkene dine. Cellene sender informasjon til hjernen din, som hjelper deg å identifisere smaken.
Mennesker kan kjenne igjen flere typer smaker. Hver smak har et evolusjonært formål, for eksempel å identifisere bortskjemt mat eller giftige stoffer.
Hva er de viktigste smakstypene dine?
Vi har reseptorer for fem slags smaker:
- søt
- sur
- salt
- bitter
- velsmakende
La oss se nærmere på hver av disse typene smakene.
Søt
Vanligvis er sødme forårsaket av en form for sukker eller alkohol. Enkelte aminosyrer kan også smake søtt.
Forskere tror vi utviklet oss til å like sødme fordi det hjelper oss å gjenkjenne energitett mat. Søte matvarer inneholder ofte karbohydrater, som glukose, som gir kroppene våre drivstoff.
Eksempler på søt mat inkluderer:
- honning
- jordbær
- sukkertøy
- fruktjuice
- kake
Sur
Syrhet, eller syrlighet, er smaken av syrer. Det er brakt av hydrogenioner.
Ofte smaker bortskjemt eller råtten mat sur. Det antas at vi utviklet oss til å smake surhet for å identifisere disse skadelige matvarene.
Men ikke alle sure matvarer er farlige. For eksempel kan vi trygt spise sur mat som:
- eddik
- sitronsaft
- tranebær
- yoghurt
- melk
salt
Saltighet er vanligvis forårsaket av bordsalt eller natriumklorid, som er tilsatt mat. Det kan også være forårsaket av mineralsalter.
Natrium er viktig for elektrolytt og væskebalanse. Så det antas at vi kan smake saltighet for å sikre at vi får nok natrium.
Salt mat inkluderer:
- soyasaus
- behandlet kjøtt
- konserverte oliven
- frites
Bitter
Bitterhet skyldes mange forskjellige molekyler. Disse molekylene finnes vanligvis i planter.
Imidlertid er mange planter med bitre forbindelser giftige. Forfedrene våre utviklet seg til å smake bitterhet slik at de kunne gjenkjenne og unngå gift.
Ikke all bitterhet er dårlig. Vi tåler vanligvis bitterhet i lave mengder eller når de kombineres med annen smak.
Bitter mat inkluderer:
- kaffe
- vin
- mørk sjokolade
- arugula
savory
Smaksmak er forårsaket av aminosyrer. Det er ofte brakt videre av asparaginsyre eller glutaminsyre. Noen ganger kalles velsmakende også "umami" eller "kjøttfull."
Noen forskere mener at smakssmak bidrar til å øke appetitten vår og kontrollere fordøyelsen av proteiner.
Følgende matvarer smaker velsmakende:
- kjøttbuljong
- alderen ost
- modne tomater
- asparges
Smaker som blir undersøkt
For tiden forsker forskere på andre smaker som:
- alkalisk (motsatt av surt)
- metallisk
- vann-aktig
Hva er umamismak?
Umami er den sist oppdagede smaken. Det er et japansk begrep som løst oversettes til "velsmakende" eller "kjøttfulle" på engelsk.
I 1908 fant en japansk forsker ved navn Kikunae Ikeda glutaminsyre i kombu, en type tang. Han bestemte at tangens salte smak skyldtes saltene av glutaminsyre. Dette inkluderer monosodium glutamat, eller MSG.
Siden Ikedas første oppdagelse er umami-stoffer blitt identifisert i andre matvarer. Umami ble akseptert som en ny smak da forskere fant umami-reseptorer i smaksløkene våre.
Er det forskjell mellom smak og smak?
Smak og smak er ikke det samme.
- Smak refererer til opplevelsen av sensoriske celler i smaksløkene dine. Når matforbindelser aktiverer disse sensoriske cellene, oppdager hjernen din en smak, som sødme.
- Smaken inkluderer smak og lukt. Lukt kommer fra din luktesans. Sanseceller i nesen samhandler med luktpartikler, og send deretter meldinger til hjernen din.
Du kan assosiere lukt med å bokstavelig talt lukte noe. Men når du spiser mat, kommer også luktpartikler i munnen inn i nesen gjennom nasopharynx. Dette er det øvre området i halsen bak nesen.
Smak er resultatet av denne lukten pluss smak. Det er mange mulige smaker, avhengig av intensiteten til hver lukt og smak.
Hvordan fungerer smak?
Tungen din inneholder tusenvis av små humper som kalles smakspapiller. Hver papilla har flere smaksløker med 10 til 50 reseptorceller hver. Du har også smaksreseptorceller langs taket i munnen og i slimhinnen i halsen.
Når du spiser, analyserer reseptorene de kjemiske forbindelsene i maten din. Deretter sender de nervesignaler til hjernen din, noe som skaper en smakoppfatning. Det gjør oss også i stand til å assosiere forskjellige smaker med forskjellige følelser.
I motsetning til den vanlige troen, kan hele tungen oppdage alle de fem smakene. Det er ikke en "sone" for hver enkelt. Sammenlignet med midten av tungen er imidlertid sidene av tungen mer følsomme for alle typer smak.
Unntaket er baksiden av tungen. Dette området er ekstra følsomt for bitterhet, som antas å hjelpe oss med å føle giftige matvarer før vi svelger dem.
Hva kan påvirke din smakssans?
Noen helsemessige forhold eller skader kan svekke din smak.
Eksempler inkluderer:
- øvre luftveisinfeksjoner
- mellomøreinfeksjoner
- strålebehandling av hode eller nakke
- tar visse medisiner, som antihistaminer og antibiotika
- eksponering for noen kjemikalier, som insektmidler
- øre-, nese- eller halsoperasjon
- visdomstannekstraksjon
- hodeskade
- tannproblemer
- dårlig munnhygiene
- hypogeusia (tap av en viss smak)
- ageusia (tap av smak)
- dysgeusia (endret smakssans)
Bunnlinjen
Mennesker kan oppdage søt, sur, salt, bitter og velsmakende smak. Dette lar oss bestemme om matvarer er trygge eller skadelige å spise.
Hver smak er forårsaket av kjemiske stoffer som stimulerer reseptorer på smaksløkene våre.
Din smakssans lar deg nyte forskjellige matvarer og retter. Hvis du merker noen endringer i smakssansen din, må du avtale et møte med legen din.
