Forfatterens merknad: Ingen kjenner kroppene våre bedre enn oss, og vi må ofte være våre egne forkjempere når det gjelder helsen vår. Noen ganger tar leger feil, og du trenger medisinske tester! Denne artikkelen er utelukkende for de av oss med helseangst, som skal brukes som et annet verktøy for å overvinne denne veldig virkelige psykiske lidelsen.
Midt i mitt lange anfall med helseangst var det et par uker da jeg visste at jeg hadde Lyme-sykdom.
Det var 2014 og Kathleen Hannas dokumentar “The Punk Singer” var på Netflix. Jeg lagde den inn mellom “65 RedRoses” og “How to Die in Oregon” da jeg ikke fikk sove på grunn av en nådeløs pulsering i magen.
Jeg så på det delvis fordi jeg er en massiv Bikini Kill og Hanna-fan, og delvis fordi jeg underbevisst var fast bestemt på å gjøre symptomene mine verre.
“Punk Singer” dekker Hannas erfaring med Lyme sykdom - en sykdom jeg ikke visste noe om før jeg så på.
Lyme er en veldig reell og potensielt kronisk tilstand, rammer mange mennesker, og ikke alltid med det karakteristiske utslettet bullseye som er nevnt på store besøk hos Dr. Google. Plutselig løp jeg igjennom hver gang jeg fjernet flått fra hunden min og lurte på: "Var insektbittet jeg fikk aldre siden faktisk et flåttbitt?"
Etter mer søvnløshet booket jeg inn for å se fastlegen min.
Dette var tredje gang jeg hadde sett en fastlege den måneden, og det var bokstavelig talt den første uken.
Han stirret blankt på meg og fortalte at jeg ikke kunne ha Lyme-sykdom fordi den ikke var i Storbritannia den gangen. Jeg presenterte heller ikke et utslett.
Men - jeg tenkte på meg selv - historiene jeg har lest sier ellers.
Fastlegen min avskjediget meg og jeg dro hjem for å undersøke Lyme: Er det noen tilfeller i Nord-England? Ja - og eksperter mener det er flere tilfeller av Lyme-sykdom i Storbritannia enn først antatt. Presenterer de alltid bullseyeutslettet slik at du kan få antibiotika i tide? Nei.
Aha! Jeg hadde plutselig funnet det som forklarte 99 prosent av symptomene jeg hadde hatt den sommeren. Dette var definitivt det, og jeg ville skrevet ut forskningen for å bevise det.
Så jeg bestilte en annen avtale og tok utskriftene mine for å bevise for legen at han tok feil. Jeg kjente kroppen min, og krydde eller nei, jeg hadde Lyme-sykdom og jeg ønsket testen som ville fortelle meg det.
Jeg ga ham arkene mine, og enda en gang sa han til meg at jeg ikke hadde symptomene, og at jeg derfor ikke kunne få testene på National Health Service (NHS). Vel da, tenkte jeg, kanskje jeg må gå privat.
Å gå privat er dyrt
Som bosatt i Storbritannia er jeg heldig som har NHS.
Når jeg ser hvor mye det koster for dere over dammen å ringe ambulanse, sjekker jeg privilegiet mitt ved døra. Fremdeles, i 2017, rapporterer noen at helseangst kostet NHS 56 millioner pund, eller rundt 73 millioner dollar.
Det er mye.
Selv om det er vanskelig å få en blodprøve for Lyme-sykdom gjennom NHS, er det noen private klinikker som gjør det.
I disse dager - antagelig som et resultat av de voksende sakene - kan du få en test for £ 50. I 2014 var det minimum £ 250. Jeg hadde ikke penger til det, men fant ut om jeg skulle gi avkall på noen form for moro i overskuelig fremtid, hadde jeg råd til det.
Høres rettferdig, ekstremt sunn ut, og på ingen måte mate inn i engstelige tankesykluser, ikke sant?
Del på Pinterest
Heldigvis ville bankkontoen min si at helseangsten min gikk videre før jeg gikk gjennom med å bestille en test.
Kostnadene ved helseangst
Noe av det viktigste jeg leste mens jeg hadde helseangst, kom fra en annen person som hadde det.
På forumet No More Panic nevnte en amerikansk bruker hvor mye det kom til å koste dem å få en ny koloskopi. Det fikk meg til å innse at en ting vi ikke fatter, å ha så tilgjengelig helsetjenester i Storbritannia, er hvor mye ting koster.
NHS er ikke perfekt, men jeg vil ikke en gang forestille meg hvor vi ville være uten den.
Skatten vår går mot finansieringen og derfor får vi gratis helsetjenester. Likevel er det ingen måte at drift av maskiner, medisinsk utstyr og lønn for en allerede enormt underbetalt sykepleieregning faktisk ikke koster noe.
Hver av mine avtaler, A & E-besøk, blodprøver og ultralyd kostet vårt utrolig viktige helsevesen tusenvis av kilo.
Hvor mye, nøyaktig?
La oss bryte det ned.
Helsetjenester koster NHS
Ved å bruke verktøy som GoCompare Bill of Health og NHS-referansekostnader, bestemte jeg meg for å finne ut hvor mye noen av mine helseangst-relaterte forekomster koster NHS. Som med Lyme-fiaskoen, har jeg kanskje reddet meg fra å søke private tester, men ingenting kommer uten en pris.
I følge verktøyet koster hver fastlege NHS £ 45. I jakten på å bli diagnostisert med Lyme-sykdom alene, hadde jeg fire avtaler, og beløpet meg til £ 180.
En annen av triggerne mine var tarmkreft, delvis takket være en sensasjonell artikkel jeg leste i Daily Mail.
Jeg har alltid hatt det som den nordlige familien min kaller en "gippy mage." Vi har IBS i familien, og jeg er heldig nok til å ikke ha det i grad av noen av familiemedlemmene mine. I tillegg til det, forårsaker angst fordøyelsesproblemer.
I utgangspunktet hadde jeg ikke noe håp.
Innholdsvarsel: poo talk
Del på Pinterest
I ettertid, nå som jeg er i stand til å se tilbake logisk, kan jeg forklare hver eneste av mine fordøyelsesproblemer.
Jeg var forstoppet fordi angst gjorde det umulig å spise, derfor da jeg gikk til loo, takket være sil, så jeg knallrødt blod. Jeg så også knallrødt blod fordi jeg sjekket inne på toalettet hver gang jeg gikk.
Tvangskontroll? Har det.
For å bli kvitt forstoppelse foreskrev legen min et pulver kalt Movicol. Unødvendig å si at Movicol hadde motsatt effekt på systemet mitt, og en av bivirkningene av det er en følelse av å krype inne i tarmen.
Å nei, nok et symptom å bekymre deg for!
Nå hadde jeg hatt fordøyelsesproblemer i fortiden. Feildiagnostisert pankreatitt førte til sepsis, en nesten-død opplevelse og en seng i ICU. Dessverre endte min nær-død-opplevelse ikke som den gjør i The OA (RIP), men det er en av mine festhistorier likevel.
Alt dette betydde at skannene jeg hadde gjort i dette tilfellet ble rådet av fastlegen, men med tanke på at jeg var på det punktet hvor jeg ikke trodde noen medisinsk fagpersonell, betyr det neppe noe.
Når alt dette tas i betraktning, er det omtrent hvor mye helseangstdrevet tarmkreftfrykt som koster NHS:
- Avtaler: 5 = 225 £
- Besøk i A&E (legevakten): 1 = £ 80,55
- Skanninger: 2 (abdominal ultralyd) = £ 380 *
* mediankostnad utarbeidet ved å vurdere private kostnader
Totalt (sans medisiner): £ 685,10
Det er bare en av veiene helseangsten tok meg ned i løpet av 5 måneder.
Og i motsetning til amerikanske innbyggere, trenger vi ikke betale for det ut av lommen.
Kostnadene for helseangst i USA
Å undersøke amerikanske helsetjenester koster fra den komfortable stillingen med å ha gratis helsetjenester er bisart. TV-serier som ER og Grey's Anatomy gikk aldri inn på hvor mye det koster å holde seg i live over dammen.
I følge et medisinsk papir fra 1986 hadde personer med helseangst helsetjenester som var 6 til 14 ganger landsgjennomsnittet.
Med fremveksten av internett, er det absolutt gått opp. Tross alt søker omtrent 89 prosent av amerikanerne på nettet etter helseinformasjon.
For de uten helseangst er dette uvurderlig. Når du vurderer kostnadene for å oppsøke lege i USA, avhenger av staten og om du har helsetjenester, kan du spare penger for å søke på nettet etter et raskt svar på hva som plager.
Imidlertid, hvis du har helseangst, kan selv søk på internett være nøkkelen til å låse opp ønsket om å forfølge et angrep på medisinsk testing.
Mange mennesker med helseangst er også mer enn villige til å betale, og velger ofte dyre behandlinger fremfor enklere, uten disk.
Som for eksempel skanninger, vitaminer og akupunktur over betennelsesdempende medisiner.
De virkelige kostnadene for helsetjenester
Et flott nettsted jeg fant mens jeg undersøkte helsetjenester på den andre siden av Atlanterhavet, var The True Cost of Healthcare. Dette nettstedet er kulminasjonen av forskning på helsepriser av David Belk, som skjønte hvor vanskelig det var å finne ut hvor mye alt det faktisk koster.
Fra innsiden har han dykke ned i å avsløre mysteriet med helsepostkostnader i mer enn et tiår.
Ved å bruke forskningen hans skal jeg se på hvor mye helsetilstanden min for tarmkreft ville ha kostet meg i USA. Som ovenfor, avhenger dette alt av hvor jeg bor hypotetisk.
Men oftere enn ikke må du suspendere virkeligheten for å komme til sannheten.
Ved å bruke Dr. Belks forskning er her medianprisene jeg hadde betalt for å komme til bunns i mine somatiske symptomer.
- Avtaler: 5 = 515 dollar
- Besøk på ER: 1 = $ 116
- Skanninger: 2 (abdominal ultralyd) = $ 368
Totalt (sans medisiner): $ 999
Noe annet interessant som Dr. Belks forskning avdekker er at ingen virkelig vet de sanne kostnadene, inkludert legene.
Så langt helseangsten går, er dette et flott faktum å legge til arsenal.
Jeg mener, hvis en lege fakturerer pasientene sine per besøk, hvorfor vil de da si at det ikke er behov for ytterligere tiltak? En avtale og en oppfølging gjør legen nesten det dobbelte av hva de ville gjort for bare avtalen.
Helseangst er et avløp for deg, ikke bare systemet
Det er et avløp for energinivået, bankkontoen og helsevesenet vårt. Helseangst beskatter, og med mindre vi ønsker å bekjempe den selv, kan det ende med å koste oss - og, for de av oss i Storbritannia, våre NHS - tusenvis.
Problemet er at når kostnadene rapporteres i media i Storbritannia, fokuserer det med rette på kostnadene for systemet.
Men det er ikke uvanlig at de av oss med helseangst gjør som jeg nesten gjorde, og henvender seg til private helsepersonell for skanning og tester.
Sagt på denne måten: Hvor mange ganger har du tenkt på det faktum at du kanskje trenger en koloskopi? Neppe den morsomste opplevelsen i verden.
CostHelper er et veldig interessant nettsted å se på for medisinske kostnader. Det lar vanlige mennesker som deg eller meg legge igjen sine egne personlige opplevelser i kommentarene og rapporterer deretter mediankostnaden. Selv om nettstedet er USA-basert og til og med som varierer fra stat til stat, anser jeg det fortsatt som veldig nyttig å bla gjennom.
Så la oss se på kostnadene ved mageproblemene mine ved bruk av disse dataene forutsatt at jeg ikke har noen helseforsikring:
- Avtaler: 5 = $ 750
- Besøk på ER: 1 = 1 265 dollar
- Skanninger: 2 (abdominal ultralyd) = 850 dollar
Totalt (sans medisiner): $ 2.865
Som skribent uten helseforsikring, ville jeg bli skrudd.
Gjennomsnittlige medisinske kostnader i USA
Hvis du er noe som meg (riktignok forferdelig med matematikk), kan det å se tallene foran deg hjelpe deg når det gjelder helseangsten.
Det er derfor vi er her, ikke sant?
Nedenfor er en tabell over gjennomsnittlige helsekostnader jeg har samlet ved å bruke kildene ovenfor som dekker noen av de mer vanlige bekymringene de av oss med helseangst har. Forhåpentligvis vil den fungere som et annet verktøy for å bekjempe HA: det jeg pleide å kalle The Dragon.
| SERVICE | USA (ingen forsikring) |
| Ambulansetur | $ 800 |
| Blodprøve | $ 1500 |
| koloskopi | $ 3081 |
| Endoskopi | $ 5750 |
| MR-skanning | $ 2611 |
| CT skann | $ 1372 |
| Røntgen | $ 550 |
| EKG | $ 1500 |
| Bekken ultralyd | $ 675 |
| Bryst ultralyd | $ 360 |
| Mage-ultralyd | $ 390 |
Når du er i midten av helseangst, er det vanskelig å være logisk.
Jeg vokste også opp med angst for penger. Jeg kunne ikke bruke mer enn £ 10 uten å føle skyld. Likevel, da jeg hadde helseangst, var jeg villig til å slippe 20 ganger det på en test som er kjent for å produsere falske negativer.
Hvem vet hvor mange ganger jeg hadde ønsket å ta det til tankene mine var fornøyde?
Og så? Jeg hadde bare gått videre til neste ting. Det er bare hypokonderen.
Hva du kan gjøre i stedet
På toppen av logikken er det også vanskelig å bryte ut av syklusen. Mange mennesker med kroniske smerter trenger å se mange leger før de endelig får diagnosen. Derfor er det vanskelig å si om du har helseangst eller ikke.
Det du bør huske er at personer med helseangst kan ha kroniske tilstander og bli syke. Hvis du er her, er du i det minste litt sikker på hva som skjer, og i så fall husk at det er måter å takle det på.
Ingen av oss er uten håp.
Em Burfitt er en musikkjournalist som har blitt omtalt i The Line of Best Fit, DIVA Magazine og She Shreds. I tillegg til å være en medgrunnlegger av queerpack.co, er hun også utrolig lidenskapelig opptatt av å lage mental helse samtaler mainstream.
