Nevropatiske smerter er en smertetilstand som vanligvis er kronisk. Det er vanligvis forårsaket av kronisk, progressiv nervesykdom, og det kan også oppstå som følge av skade eller infeksjon.
Hvis du har kroniske nevropatiske smerter, kan den når som helst blusse opp uten en åpenbar smertefremkallende hendelse eller faktor. Akutte nevropatiske smerter, selv om de er uvanlige, kan også oppstå.
Typisk skyldes ikke-nevropatiske smerter (nociceptive smerter) en skade eller sykdom. Hvis du for eksempel slipper en tung bok på foten, sender nervesystemet signaler om smerte umiddelbart etter at boken treffer.
Med nevropatiske smerter blir ikke smertene vanligvis utløst av en hendelse eller skade. I stedet sender kroppen bare smertesignaler til hjernen din uoppfordret.
Personer med denne smertetilstanden kan oppleve skyting, brennende smerter. Smertene kan være konstante, eller kan oppstå periodisk. En følelse av nummenhet eller tap av følelse er også vanlig.
Nevropatiske smerter har en tendens til å bli verre med tiden.
Omtrent 1 av 3 amerikanere opplever kroniske smerter. Av disse opplever 1 av 5 nevropatiske smerter.
En studie fra 2014 estimerte at så mange som 10 prosent av amerikanerne opplever en form for nevropatiske smerter.
Å forstå de mulige årsakene kan hjelpe deg med å finne bedre behandlinger og måter å forhindre at smertene blir verre over tid.
Hva forårsaker nevropatiske smerter?
De vanligste årsakene til nevropatiske smerter kan deles inn i fire hovedkategorier: sykdom, skade, infeksjon og tap av lem.
Sykdom
Nevropatiske smerter kan være et symptom eller komplikasjon av flere sykdommer og tilstander. Disse inkluderer multippel sklerose, multippel myelom og andre typer kreft.
Ikke alle med disse tilstandene vil oppleve nevropatiske smerter, men det kan være et problem for noen.
Diabetes er ansvarlig for 30 prosent av nevropatiske tilfeller, ifølge Cleveland Clinic. Kronisk diabetes kan påvirke hvordan nervene dine fungerer.
Personer med diabetes opplever ofte tap av følelse og nummenhet, etter smerter, svie og svie i lemmene og sifrene.
Langsiktig overdreven alkoholinntak kan forårsake mange komplikasjoner, inkludert kroniske nevropatiske smerter. Skader på nerver fra kronisk alkoholbruk kan ha langvarige og smertefulle effekter.
Trigeminal neuralgi er en smertefull tilstand med sterke nevropatiske smerter i den ene siden av ansiktet. Det er en av de mer vanlige typene nevropatiske smerter, og det kan oppstå uten kjent grunn.
Til slutt kan kreftbehandling forårsake nevropatiske smerter. Kjemoterapi og stråling kan både påvirke nervesystemet og forårsake uvanlige smertesignaler.
skader
Skader på vev, muskler eller ledd er en uvanlig årsak til nevropatiske smerter. Likeledes kan rygg-, ben-, hofteproblemer eller skader forårsake varige nerveskader.
Selv om skaden kan leges, kan det hende at skaden på nervesystemet ikke gjør det. Som et resultat kan du oppleve vedvarende smerter i mange år etter ulykken.
Ulykker eller skader som påvirker ryggraden kan også forårsake nevropatiske smerter. Hernierte plater og ryggmargskomprimering kan skade nervefibrene rundt ryggraden.
Infeksjon
Infeksjoner forårsaker sjelden nevropatiske smerter.
Helvetesild, som er forårsaket av reaktivering av vannkopper-viruset, kan utløse flere uker med nevropatiske smerter langs en nerve. Posterpetisk nevralgi er en sjelden komplikasjon av helvetesild, som involverer vedvarende nevropatiske smerter.
En syfilisinfeksjon kan også føre til brennende, sviende uforklarlige smerter. Mennesker med HIV kan oppleve denne uforklarlige smerte.
Lammetap
En uvanlig form for nevropatiske smerter kalt fantomlemmesyndrom kan oppstå når en arm eller et ben er blitt amputert. Til tross for tapet av det lemmet, tror hjernen din fremdeles at den mottar smertesignaler fra den fjernede kroppsdelen.
Det som imidlertid faktisk skjer, er at nervene nær amputasjonen misfeier og sender feil signaler til hjernen din.
I tillegg til armer eller ben kan fantomsmerter føles i fingre, tær, penis, ører og andre kroppsdeler.
Andre årsaker
Andre årsaker til nevropatiske smerter inkluderer:
- vitamin B-mangel
- Karpaltunellsyndrom
- problemer med skjoldbruskkjertelen
- ansiktsnerveproblemer
- leddgikt i ryggraden
Hva er symptomene?
Hver persons symptomer på nevropatiske smerter kan variere litt, men disse symptomene er vanlige:
- skyting, svie eller knivstikking
- prikking og nummenhet, eller en "pins and nåles" -følelse
- spontane smerter, eller smerter som oppstår uten en trigger
- fremkalte smerter, eller smerter som er forårsaket av hendelser som vanligvis ikke er smertefulle - for eksempel å gni mot noe, være i kalde temperaturer eller å pusse håret
- en kronisk følelse av å føle seg ubehagelig eller unormal
- problemer med å sove eller hvile
- emosjonelle problemer som et resultat av kroniske smerter, tap av søvn og vanskeligheter med å uttrykke hvordan du føler deg
Hvordan blir det behandlet?
Et mål med nevropatisk smertebehandling er å identifisere den underliggende sykdommen eller tilstanden som er ansvarlig for smertene, og om mulig behandle den.
Et viktig mål er at legen din vil ha som mål å gi smertelindring, hjelpe deg med å opprettholde typiske evner til tross for smertene og forbedre livskvaliteten din.
De vanligste behandlingene for nevropatiske smerter inkluderer:
Over-the-counter smertestillende medisiner
Ikke-steroide antiinflammatoriske medisiner (NSAIDs), som Aleve og Motrin, brukes noen ganger for å behandle nevropatiske smerter.
Imidlertid er det mange som synes at disse medisinene ikke er effektive for nevropatiske smerter fordi de ikke er rettet mot kilden til smerten.
Reseptbelagte medisiner
Opioid smerte medisiner reduserer vanligvis ikke nevropatiske smerter, så vel som de reduserer andre typer smerter. I tillegg kan leger nøle med å foreskrive dem av frykt for at en person kan bli avhengig.
Aktuelle smertestillende midler kan også brukes. Disse inkluderer lidokainplaster, capsaicinplaster og salver og kremer på reseptbelagt styrke.
Antidepressiva
Antidepressiva medisiner har vist et stort løfte når det gjelder behandling av symptomer på nevropatiske smerter.
To vanlige typer antidepressiva er foreskrevet til personer med denne tilstanden:
- trisykliske antidepressiva
- serotonin-noradrenalin gjenopptakshemmere
Disse kan behandle både smerter og symptomer på depresjon eller angst forårsaket av kroniske smerter.
antikonvulsiva
Anti-anfall medisiner og krampestillende midler brukes ofte til å behandle nevropatiske smerter. Gabapentinoider er ofte foreskrevet for nevropatiske smerter.
Det er ikke klart hvorfor medisiner mot anfall virker mot denne tilstanden, men forskere mener medisinene forstyrrer smertesignaler og stopper feil overføring.
Nerveblokker
Legen din kan injisere steroider, lokalbedøvelsesmiddler eller andre smertestillende medisiner i nervene som antas å være ansvarlige for de ubehagelige smertesignalene. Disse blokkene er midlertidige, så de må gjentas for å fortsette å jobbe.
Implanterbar enhet
Denne invasive prosedyren krever at en kirurg implanterer en enhet i kroppen din. Noen enheter brukes i hjernen og andre brukes i ryggraden.
Når en enhet er på plass, kan den sende elektriske impulser inn i hjernen, ryggmargen eller nervene. Impulsene kan stoppe uregelmessige nervesignaler og kontrollsymptomer.
Disse enhetene brukes vanligvis bare hos individer som ikke har respondert godt på andre behandlingsalternativer.
Livsstilsbehandlinger
Fysiske, avslapnings- og massasjeterapier brukes til å lindre symptomer på nevropatiske smerter. Disse behandlingsformene kan hjelpe til med å lette musklene.
Din helsepersonell kan også lære deg hvordan du takler smerte.
Noen mennesker med nevropatiske smerter kan for eksempel oppleve økte symptomer etter å ha sittet i flere timer. Dette kan gjøre skrivebordsjobber vanskelig å utføre.
En fysioterapeut eller ergoterapeut kan lære deg teknikker for å sitte, strekke, stå og bevege deg for å forhindre smerter.
Hvordan kan denne smerten håndteres?
Hvis legen din er i stand til å identifisere en underliggende årsak til den nevropatiske smerten, kan behandling av den redusere og til og med eliminere smertene.
For eksempel er diabetes en vanlig årsak til nevropatiske smerter. Riktig diabetesomsorg - som inkluderer et sunt kosthold og regelmessig mosjon - kan eliminere eller redusere nevropatiske smerter.
Å ta vare på blodsukkernivået kan også forhindre forverring av smerter og nummenhet.
Multimodal terapi
En mangfoldig tilnærming kan være en effektiv måte å håndtere tilstanden på.
En kombinasjon av medisiner, fysioterapi, psykologisk behandling og til og med kirurgi eller implantater kan brukes til å oppnå de beste resultatene.
Outlook
Nevropatiske smerter kan påvirke livet ditt negativt hvis du ikke tar skritt for å behandle det og forhindre forverring av symptomer.
Over tid kan dette føre til alvorlig funksjonshemning og komplikasjoner, inkludert depresjon, problemer med å sove, angst og mer.
Heldigvis lærer forskere mer om hvorfor denne tilstanden utvikler seg og hva som kan gjøres for å behandle den effektivt. Det fører til bedre behandlingsalternativer.
Det kan ta tid å finne de riktige behandlingsalternativene for deg, men du og legen din kan samarbeide for å finne lindring av symptomene på denne smertefulle tilstanden.
