Jeg er vanligvis ikke den typen mennesker som liker å være sentrum for oppmerksomheten. Men fra jeg annonserte graviditeten til jeg fødte, var jeg ganske uten å prøve det. Og jeg likte den.
Da ble sønnen min Eli født - og han stjal showet.
Hei! Hvordan har babyen det seg?
Du hører ofte at dine egne behov tar baksete når du blir foreldre. Og jeg trodde jeg var forberedt. Jeg visste at jeg skulle gå foran ting som vanlige dusjer eller happy hour-hangouts eller 8-timers søvnstrekk en stund.
Det jeg ikke forventet var at folk - i det minste de fleste av dem, og mesteparten av tiden - ville være mer og mer interessert i babyen min enn i meg.
Og selv om det er vanskelig og flaut å innrømme, var det overraskende vanskelig å takle.
Jeg husker første gang mannen min Sam og jeg tok med Eli på besøk til Sams besteforeldre bare noen uker etter at Eli ble født. Vi hadde alltid vært i nærheten og hadde elsket å tilbringe tid sammen - gå på stranden, spise middag eller bare henge på sofaen og bytte historier.
Men noe endret seg da vi gikk inn i huset den dagen. Før vi til og med fikk Eli ut av bilstolen, trengte alle seg straks rundt ham og stirret og stirret. Og når vi først tok ham ut, brukte han resten av tiden på å bli overført fra en slått person til den neste. Det var hele natten i et nøtteskall.
Jeg har det bra, takk for at du spurte
(* setter inn øye-rullende emoji *)
Jeg var heldig som hadde familiemedlemmer som elsket sønnen min så mye. Men jeg var også bare tre uker til morsrollen - og en total katastrofe.
Jeg ble fortsatt fysisk og følelsesmessig vraket fra en skummel arbeidserfaring og hadde brukt hver våkne time siden jeg prøvde å amme eller stoppe Eli fra å gråte ukontrollert.
Jeg sov ikke og spiste knapt.
Kort sagt, jeg ble sjokk-sjokkert, og det jeg trengte mer enn noen å glemme over babyen min var at noen skulle erkjenne traumet jeg hadde vært gjennom - og traumet jeg følte at jeg fortsatt gikk gjennom. Eller jeg vet ikke, bare spør hvordan jeg hadde det.
Siden den gang har det vært en million tilfeller der Eli har tatt sentrum mens jeg er i bakgrunnen, vanligvis gjør det arbeidet som må gjøres for å holde ham lykkelig, matet eller godt uthvilt.
Som da han sprang ut fra overdreven stimulering på Thanksgiving fordi alle ønsket å holde ham, og jeg måtte bruke resten av ferien til å rokke ham i et mørkt rom for å få ham til å roe seg. Eller da jeg måtte gå glipp av halvparten av cocktail-timen i søsterens bryllup fordi Eli trengte å amme.
Jeg føler meg morsom til og med å skrive dette, men på den tiden følte jeg at de øyeblikkene var blitt tatt fra meg. Og jeg ville bare at noen skulle forstå det - og si at det var greit å være opprørt over det.
Objektivt å gi opp oppmerksomhet eller morsomme opplevelser av hensyn til barnet ditt høres objektivt ut riktig. Han er babyen, og mødre skal visstnok være uselviske, ikke sant?
Ja, jeg husker hvordan livet var før babyen
Selvfølgelig skifter vi fokus - men å gjøre den justeringen var ikke lett for meg, og det gjorde at jeg noen ganger følte meg ubehagelig.
Var det noe galt med meg som forelder fordi jeg noen ganger ønsket å dele hvordan dagen min gikk?
En dag da vi så Eli spille, spurte et familiemedlem meg: "Hva gjorde vi før han ble født?" antydet at livet uten ham ikke var morsomt eller interessant.
Jeg ønsket å si: "Vi hang ut og snakket om ting som ikke var babyer, som hva jeg har vært med på eller hva du har vært med på." Var det rart?
Men jeg elsker å være mamma
Over tid har ting skiftet.
Jeg har helbredet fra å føde, og livet som tar vare på en 13 måneder gammel føles eksponentielt lettere og mer givende enn å ta vare på en nyfødt, så mitt behov for noen form for validering har gått langt, langt ned.
(Og når jeg trenger det, går jeg til vennene til mamma, fordi de alltid får det jeg går gjennom.)
Men enda viktigere, jeg har vokst inn i rollen min som mamma. Jeg elsker Eli mer enn noe annet, og mesteparten av tiden er jeg glad for at han er hovedfokus fordi han er mitt hovedfokus.
Og når jeg føler for å snakke om noe annet, endrer jeg bare emnet.
Men kan noen ta det forbaskede tøyet?
Så nye foreldre, hvis du føler at rampelyset er blitt dratt av deg og du savner det, er det greit.
Det er normalt å savne den oppmerksomheten fordi disse babyene er søte og fortjener sentrum.
Men det folk så lett glemmer, er at livene våre har endret seg drastisk, vi kjører på røyk, kroppen vår fremdeles har det vondt fra fødselen, vi vil gjerne fortelle deg hvordan vi føler oss, og vi vil bare at noen skal gjøre det forbanna klesvask.
Marygrace Taylor er helse- og foreldreforfatter, tidligere KIWI-magasinredaktør og mamma til Eli. Besøk henne på marygracetaylor.com.
