For omtrent tre år siden fikk jeg uforklarlig 30 kilo. Det skjedde ikke over natten - men det skjedde raskt nok (i løpet av et år) til at jeg kunne legge merke til meg og uttrykke bekymring.
Fordi jeg har endometriose stadium 4, ender ofte opp med at gynekologen min blir den første legen jeg snakker med om hva som helst. Hun er den medisinske fagpersonen jeg har det lengste forholdet til, og den jeg mest sannsynlig vil se minst et par ganger i året.
Så jeg gikk til henne først med vektøkningsproblemet mitt. Men etter å ha drevet med blodarbeid, virket hun ikke spesielt bekymret.
"Alt ser normalt ut," sa hun. "Metabolismen er sannsynligvis bare å avta."
Jeg elsker gynekologen min, men det var ikke nok av svaret for meg. Det måtte være noen forklaring på hva som foregikk.
Jeg hadde ikke endret noe om livsstilen min. Jeg spiste et ganske rent og sunt kosthold, og jeg hadde en hund som fikk meg til å bevege meg minst 2 mil hver dag - ingenting jeg gjorde forklarte vekten jeg la på.
Så jeg siktet etter å finne en primæromsorgslege (PCP) - noe jeg ikke hadde hatt på nesten et tiår.
Den første jeg så var avvisende. "Er du sikker på at du ikke spiser mer søtsaker enn du burde vært?" Han sa skeptisk, øyenbrynet hevet seg. Jeg gikk ut av kontoret hans og ba vennene mine om å anbefale leger de elsket.
Neste PCP jeg så kom sterkt anbefalt. Og så snart jeg satte meg sammen med henne, forsto jeg hvorfor. Hun var snill, empatisk og lyttet til alle bekymringene mine før hun bestilte en serie tester og lovet at vi skulle komme til bunns i hva som foregikk.
Bortsett fra at da testene kom tilbake, så hun heller ingen grunn til å bekymre seg. "Du blir eldre," sa hun. "Dette er sannsynligvis bare en faktor av det."
Jeg synes virkelig at jeg burde få en slags pris for ikke å begå en voldshandling akkurat der og der.
Saken var at det ikke bare var min vekt at jeg la merke til. Jeg brøt også ut som jeg ikke hadde gjort på flere år. Og ikke bare i ansiktet - brystet og ryggen ble plutselig dekket av kviser. Og jeg fikk disse værhårene under haken, sammen med det å ikke føle meg som meg selv i det hele tatt.
For meg var det tydelig at noe foregikk hormonelt. Men leger som kjørte panelene mine så ikke ut som jeg følte
For mange år siden snakket jeg med en naturopat som fortalte at hun følte at noen tradisjonelle medisinere ikke alltid så på hormoner på samme måte som naturopater gjorde.
Hun forklarte at mens noen leger bare var på jakt etter individuelle tall innen en rekke normale, så naturopater etter en viss balanse. Uten den balansen, forklarte hun, kunne en kvinne finne seg i å oppleve symptomer som var veldig lik de jeg hadde, selv om antallet hennes så ut til å være normale ellers.
Jeg var overbevist om at hvis noen bare ville se på hele bildet, ville de se at hormonnivåene mine tydelig var ute av balanse.
Og som det viser seg, de var - østrogennivåene mine var i den lave enden og testosteronnivåene mine på høye enden, selv om begge var innenfor det normale området.
Problemet var at naturopaten jeg hadde sett for hormonproblemer så mange år før, ikke lenger bodde i min tilstand. Og jeg slet virkelig med å finne noen som ville lytte til bekymringene mine og hjelpe meg med å formulere en handlingsplan slik hun tidligere hadde.
De fleste alle jeg så ut til å bare ønske å avskrive klagene mine til alder
Det er fornuftig, til en viss grad. Mens jeg bare var i midten av 30-årene på den tiden, er jeg en kvinne med en sammensatt hormonstyrt tilstand. Jeg har hatt 5 større bukoperasjoner, hver og en hacket bort på eggstokkene mine.
Tidlig overgangsalder har alltid vært noe jeg har forventet, og legene jeg så, så ut til å se meg også være på den dødsmarsjen. Siden det er en sammenheng mellom synkende østrogennivå, overgangsalder og problemer med skjoldbruskkjertelen, forsto jeg hvorfor legene mine virket så overbevist om at det var det som foregikk.
Jeg var bare ikke klar til å bare trekke på skuldrene og akseptere dette som forventet. Jeg ønsket en slags løsning for å lindre symptomene jeg opplevde - spesielt da jeg fortsatte å gå opp i vekt følte jeg ikke at jeg hadde tjent.
Den løsningen kom aldri. Men etter hvert, ble vektøkningen stagnert. Jeg kunne fortsatt ikke se ut til å gå ned i vekt - jeg prøvde, jeg prøvde så hardt - men i det minste hadde jeg sluttet å få det.
Det er her jeg sannsynligvis burde erkjenne en smertefull sannhet: Jeg brukte 10 år av ungdommen min, fra 13 til 23 år, og slet med en ganske alvorlig spiseforstyrrelse. En del av restitusjonen min har involvert å lære å elske kroppen jeg er i, uansett hvilken form den er. Jeg prøver veldig hardt for ikke å fokusere på vekten min eller på tallene på skalaen.
Men når du uforklarlig går opp i vekt, selv om du føler at du ellers gjør alt "riktig", er det vanskelig å ikke legge merke til det.
Likevel prøvde jeg. Når vekten sluttet å øke, prøvde jeg virkelig hardt å gi slipp på angsten min for den og bare godta den nye formen min. Jeg sluttet å trakassere leger om vektøkningen, jeg kjøpte en ny garderobe som passet min større ramme, og jeg kastet til og med ut skalaen min, fast bestemt på å gi opp de obsessive innveiene jeg hadde begynt å dra tilbake mot.
Og så skjedde det en morsom ting. Etter omtrent 2 år med stagnasjon begynte jeg plutselig å gå ned i vekt i desember i fjor
Igjen, ingenting om livet mitt hadde endret seg. Mine spisevaner og treningsnivåer var nøyaktig de samme. Men de siste 5 månedene har jeg mistet omtrent 20 av de 30 pundene jeg opprinnelig la på.
Jeg må merke meg at jeg gikk på ketodiet i mars måned - måneder etter at vekttapet allerede hadde begynt. Jeg gjorde det ikke for vekttap, men snarere som et forsøk på å få ned noen av betennelsene mine og forhåpentligvis oppleve mindre smertefulle perioder (på grunn av endometriose).
Det funket. Jeg hadde en utrolig enkel periode den måneden. Men keto viste meg for vanskelig for meg å holde meg til helt, og jeg har stort sett vært tilbake til mine vanlige spisevaner siden den gang.
Likevel har jeg fortsatt å sakte slippe vekten jeg en gang la på.
Omtrent samtidig som vekten begynte å avta, begynte noen av de andre symptomene mine også å lette. Huden min ble klar, humøret mitt lettet, og kroppen min begynte å føles litt mer som min egen igjen.
Jeg har ikke hatt hormonpanel på mer enn ett år. Jeg aner ikke hvordan tallene mine i dag vil sammenligne med tallene mine når symptomene mine først begynte. Jeg burde nok besøke legen min og sjekke.
Men på dette tidspunktet, vil jeg være villig til å satse alt balansen er annerledes. Selv om alt fremdeles er innen det normale, forteller tarmen meg at alt jeg har opplevd de siste årene har vært hormonelt.
Og uansett årsak tror jeg at hormonene endelig balanserte seg og slo kroppen ned.
Jeg vil gjerne vite hvorfor - å finne ut hvordan du kan opprettholde den balansen fremover. Men foreløpig nyter jeg rett og slett å føle meg som meg selv igjen, i en kropp som nok en gang ser ut til å følge reglene. I det minste foreløpig.
Leah Campbell er en forfatter og redaktør bosatt i Anchorage, Alaska. Hun er en enslig mor etter valg etter en serendipitøs serie med hendelser som førte til adopsjonen av datteren. Leah er også forfatteren av boken “Single Infertile Female” og har skrevet mye om temaene infertilitet, adopsjon og foreldreskap. Du kan få kontakt med Leah via Facebook, nettstedet hennes og Twitter.
