En vegetativ tilstand, eller uvitende og ikke-svarende tilstand, er en spesifikk nevrologisk diagnose der en person har en fungerende hjernestamme, men ingen bevissthet eller kognitiv funksjon.
Personer i en uvitende og ikke-svarende tilstand veksler mellom søvn og våkenhet. Selv når de er våkne, er de imidlertid ikke i stand til å samhandle med andre mennesker eller omgivelsene.
Les videre når vi undersøker årsakene til denne nevrologiske tilstanden, hvordan den skiller seg fra koma eller hjernedød, og hvordan den diagnostiseres og behandles.
Hva er symptomene?
En person i en uvitende og uansvarlig tilstand har opplevd skader på hjernen. De har ingen kognitiv funksjon, eller evne til å tenke. Men siden hjernestammen fortsatt fungerer, kan personen:
- regulere pust og hjertefrekvens uten hjelp
- åpne øynene
- ha en søvn-våken syklus
- har grunnleggende reflekser
- beveg blikket, blink eller riv opp
- stønn, stønn eller ser ut til å smile
De er ikke i stand til å:
- følg gjenstander med øynene
- svare på stemmer eller muntlige kommandoer
- snakke eller kommunisere gjennom blink eller bevegelse
- flytte med formål
- samhandle med omgivelsene
- vise tegn på følelser
- vise tegn på bevissthet
Denne uvitende og ikke-svarende tilstanden skiller seg fra disse lignende forholdene:
- Minimal bevisst tilstand. Personen veksler mellom bevissthet og manglende bevissthet.
- Koma. Personen er ikke våken eller klar.
- Hjernedød. Skader på hjernen og hjernestammen er kategorisk irreversible.
- Innelåst syndrom. Personen er bevisst og fullt bevisst, men fullstendig lammet og ute av stand til å snakke.
Hvordan diagnostiseres denne tilstanden?
Diagnostisering av en uvitende og ikke-svarende tilstand krever:
- tilstedeværelse av en søvn-våken syklus
- ingen språkuttrykk eller forståelse
- ingen bevis for vedvarende, reproduserbar, målbevisst eller frivillig respons på stimulering av syn, lyd, lukt eller berøring
- en fungerende hjernestamme
Noe av denne informasjonen kommer fra direkte observasjon av en nevrolog.
En nevrolog kan også bruke diagnostisk testing for å bekrefte diagnosen. Disse testene kan omfatte:
- EEG (elektroencefalogram) for å evaluere elektrisk aktivitet i hjernen
- CT- eller MR-skanning for å hjelpe med å vurdere skade på hjernen og hjernestammen
- PET-skanning for å vurdere hjernefunksjon
Hva kan forårsake denne tilstanden?
Akutt hjerneskade på grunn av sykdom eller skade forårsaker en uvitende og ikke reagerende tilstand.
Ikke-traumatisk hjerneskade
Denne typen hjerneskader kan oppstå når hjernen blir fratatt oksygen, eller hjernevevet er skadet. Noen grunner til dette inkluderer:
- overdose
- encefalitt
- hjerteinfarkt
- hjernehinnebetennelse
- nær drukning
- forgiftning
- brøt aneurisme
- røykinnånding
- hjerneslag
Traumatisk hjerneskade (TBI)
Denne typen hjerneskader er et resultat av skade du kan få fra et kraftig slag i hodet på grunn av en:
- bilulykke
- faller fra stor høyde
- arbeidsplass eller atletisk ulykke
- overfall
Progressiv hjerneskade
Denne hjerneskaden kan skyldes forhold som:
- Alzheimers sykdom
- hjernesvulst
- Parkinsons sykdom
Er det en behandling?
Det er ingen reell behandling. Snarere er fokuset støttende omsorg slik at hjernen kan heles. Personen vil bli nøye overvåket for endringer eller tegn på forbedring.
I tillegg vil legene ta skritt for å forhindre potensielle komplikasjoner, for eksempel:
- infeksjon
- lungebetennelse
- respirasjonssvikt
Støttende omsorg kan innebære:
- et fôringsrør for å gi næringsstoffer
- å skifte posisjoner regelmessig for å unngå trykksår
- fysioterapi for å trene leddene forsiktig
- hudpleie
- oral pleie
- håndtering av tarm- og blærefunksjoner
Ulike spesialister kan involvere familiemedlemmer i å prøve å stimulere sansene og be om et svar ved:
- snakker med dem om ting de er kjent med
- å spille musikk, TV eller favorittfilmer
- viser familiebilder
- legge blomster, favoritt parfymer eller andre dufter til rommet
- holder eller stryker hånden eller armen
Behandlingen vil begynne i en akutt sykehusmiljø. I noen tilfeller kan personen bli overført til et sykehjem eller et annet langtidspleieinnretning.
Hva om dette skjer under graviditet?
En hjerneskade som resulterer i en uvitende og lite svarer tilstand kan skje hvem som helst. Når det oppstår under graviditet, krever det nøye evaluering av både mor og baby.
I en dokumentert sak gikk en gravid kvinne inn i denne tilstanden ved 14 ukers svangerskap. Hun ble gitt støttehjelp og hadde keisersnitt ved 34 uker. Babyen var frisk. Moren forble i en uvitende og uansvarlig tilstand i ytterligere en måned før hun døde.
I et annet tilfelle var en kvinne omtrent 4 uker gravid da hun gikk inn i en uvitende og lite svarende tilstand. Med omhu klarte hun å bære fosteret i ytterligere 29 uker.
Etter for tidlig fødsel fødte hun en sunn baby. Moren forble i samme nevrologiske tilstand.
Vedtak for familiemedlemmer
En person i denne nevrologiske tilstanden kan overleve i flere tiår, men de fleste vil bare overleve i noen få år. Som familiemedlem kan det hende du må ta mange viktige beslutninger om omsorgen deres, for eksempel:
- finne passende sykehjem eller anlegg
- ivareta de økonomiske aspektene ved langvarig omsorg
- ta beslutninger om livsstøtte som involverer ventilatorer, fôringsrør og andre tiltak som brukes for å holde en person i live
- velge om han skal signere en ikke gjenoppliving (DNR), slik at det ikke blir tatt livreddende tiltak hvis personen slutter å puste
Dette er sammensatte beslutninger som bør innebære en grundig diskusjon med de involverte legene.
Hvis personen ikke har noen vilje eller medisinsk fullmakt, kan det være nyttig å konsultere en advokat om dine rettigheter og ansvar.
Hva er utsiktene for enkeltpersoner i denne tilstanden?
Mennesker i en uvitende og lite svarende tilstand kan gå over til en minimal bevisst tilstand.
Noen vil gradvis gjenvinne bevisstheten. Noen vil fortsette å miste all hjernefunksjon. Det er ingen måte å nøyaktig forutsi hvem som vil komme seg. Gjenoppretting avhenger av:
- typen og alvorlighetsgraden av skaden
- personens alder
- hvor lenge personen var i staten
Når en uvitende og ikke-reagerende nevrologisk tilstand varer mer enn 4 uker, kalles det en vedvarende vegetativ tilstand (PVS).
Blant personer med TBI som forblir i en uvitende og ikke-reagerende nevrologisk tilstand i en måned, gjenvinner omtrent 50 prosent bevisstheten. Noen kan sitte igjen med kroniske funksjonshemninger. Restitusjon kan være vanskeligere for personer som har opplevd sykdom eller ikke-traumatisk hjerneskade.
Det anses som PVS hvis det enten var:
- forårsaket av ikke-traumatisk hjerneskade og har vart lenger enn 6 måneder
- på grunn av TBI og har vart lenger enn 12 måneder
Gjenoppretting kan fortsatt skje, men det er høyst usannsynlig. De som gjenvinner bevissthet etter en lengre periode, kan sitte igjen med alvorlige funksjonshemninger på grunn av hjerneskade.
Hva du kan forvente etterpå
De første tegnene på bedring kan være å følge en enkel retning, som "Klem på hånden." Personen kan prøve å kommunisere ved å nikke, strekke seg etter noe eller gestikulere.
De kan være i en minimal bevisst tilstand til å begynne med, slik at fremgangen kan stoppe opp og gradvis forbedre seg.
Restitusjonen varierer fra person til person. Etter grundig evaluering kan legen gi mer informasjon om deres generelle syn og hva du kan gjøre for å hjelpe.
Bunnlinjen
En uvitende og ikke-reagerende nevrologisk tilstand er ikke det samme som å være hjernedød.
Hjernestammen din fungerer fortsatt, og du beveger deg gjennom en søvn-våken syklus. Men du er uvitende om og kan ikke samhandle med omgivelsene dine. Denne nevrologiske tilstanden følger vanligvis et koma.
Behandling innebærer hovedsakelig støttende pleie. Restitusjon avhenger i stor grad av skadeomfanget i hjernen. Hver sak er unik.
Den behandlende legen kan hjelpe deg med å forstå mer og hva du kan forvente.
