Jeg vet hva de sier: Det er jobben min, som moren din, å sikre at dere alle vokser til å være snille, anstendige mennesker.
Det er min jobb å lære deg ting - for eksempel å si "takk", og å holde dører for andre, og å jobbe hardt og spare pengene dine.
Det er min jobb å gjøre deg til bedre mennesker. Å oppdra deg til å være en del av en generasjon som vil gjøre det bedre enn den som er før den, og gjøre verden i seg selv til et bedre sted for alle.
Men hvis jeg er ærlig her, barn, er sannheten - dere har alle gjort meg bedre.
Før jeg kjente deg, innrømmer jeg at jeg var en kvinne som trodde hun visste alt. En kvinne som gikk veldig viktige steder med en veldig strategisk sjekkliste og mange spesifikke planer. En kvinne uten tid for noen eller noe til å stoppe henne, tusen takk.
Og så fulgte du med. Vel, den første av dere, uansett.
Du fulgte med og du vendte verdenen min helt opp og ned.
Borte var planene jeg hadde lagt. Borte var stedene jeg hadde ønsket å dra. Borte var sjekklisten for livet mitt, fordi jeg i stedet, tilsynelatende over natten, plutselig sto overfor tittelen "Mamma."
Jeg var ikke sikker på at jeg var klar for det. Mens babyene fortsatte å komme, prøvde jeg bare å feste meg til livbåten for å overleve gjennom livets kaos med fire barn, 6 og under. Men med hver baby kom en leksjon, et hjerte myknet, en kvinne og mor og søster og kone gjorde det bedre.
Så til dere, mine barn, vil jeg bare si - takk for alle måtene du har gjort meg bedre:
Jeg er bedre fordi all den sene kvelden fôringen med deg har lært meg tålmodighet og klokskapen til å vite at selv de vanskeligste stadiene til slutt vil gå.
Jeg er bedre fordi søvnmangel så tykt at det er vanskelig å vade gjennom har lært meg ydmykhet - å innse grensene mine og å fokusere på det som virkelig betyr noe.
Jeg er bedre fordi jeg nå vet at verden virkelig ikke vil ta slutt hvis jeg ikke lager mat hver eneste natt. Og også at frokostblanding til middag kan være litt fantastisk.
Jeg er bedre fordi når jeg har følt et voksent press om å stadig være "på" - å være produktiv og opptatt og gjøre alle tingene - har du vist meg de enkle gleder å være igjen. Å sitte i sofaen og ikke gjøre annet enn å le av hvordan du kan knipse tærne som fingre, legge deg utenfor og se på skyene som da jeg var liten, å lese bok etter bok og ikke en gang få trang til å sjekke telefonen min.
Og snakker om den darn telefonen, jeg er bedre fordi du har gitt meg frihet til å huske hvordan det var å bevege meg gjennom verden uten min tether. For å være målløs og kreativ og gå hele tiden uten at fingrene mine rykker for en skjerm å bla. (Vær ærlig: Hvor lenge har du egentlig gått uten å sjekke telefonen din?)
Jeg er bedre fordi jeg endelig, endelig har lært at når mamma ikke er lykkelig, ingen er lykkelige. Det er en utrolig vanskelig posisjon å være i når hele følelsesvekten til familien vår hviler på skuldrene mine, men foreløpig er det bare slik det er. Og det er et ansvar som jeg endelig eier opp til.
Det betyr at når jeg er cranky og stresset, føler du det. Og når jeg later som jeg har det bra og fortsetter å presse meg gjennom, bare for å bryte sammen? Det gjør oss alle vondt.
Så jeg er bedre fordi jeg endelig har godtatt min plass som den emosjonelle navigatøren i denne familien. Dette betyr å innrømme når jeg er trøtt eller overveldet, eller bare trenger å lage meg en god smørbrød fordi jeg er hangry.
Jeg er bedre fordi jeg har sett dere alle gjøre de vanskelige tingene. Jeg har sett deg påta deg nye skoler og NICU-opphold og skuffelser og drømmer. Jeg har sett deg være modigere enn jeg har vært.
Jeg er bedre fordi jeg har lært hva det vil si å mage latter igjen, danse på kjøkkenet, se en storm rulle inn, lage informasjonskapsler bare fordi, slå leir i stuen og fortelle dumme historier som ikke har noen reell slutt.
Jeg er bedre, barn, ærlig, fordi dere er alle de beste.
Så takk fra en mamma som fortsetter å prøve å være en bedre versjon av seg selv - fordi dere alle fortjener det.
Chaunie Brusie er en arbeids- og leveringssykepleier drept skribent og en nylig myntet på fem. Hun skriver om alt fra økonomi til helse til hvordan du kan overleve de første dagene med foreldrerollen når alt du kan gjøre er å tenke på all søvnen du ikke får. Følg henne her.
