Første gang jeg fortalte noen at jeg var psykisk syk, reagerte de med vantro. "Du?" de spurte. "Du virker ikke så syk for meg."
"Vær forsiktig så du ikke spiller offerkortet," la de til.
Andre gang jeg fortalte noen at jeg var psykisk syk, ugyldiggjorde de meg.
"Vi blir alle deprimerte noen ganger," svarte de. "Du må bare strømme gjennom det."
Utallige ganger har jeg fått føle at psykiske lidelser er min skyld. Jeg prøvde ikke hardt nok, jeg trengte å endre perspektiv, jeg så ikke på alle alternativene mine, jeg overdrev hvor mye smerte jeg var i, jeg lette bare etter sympati.
Hvis jeg ikke hadde det bra, antydet de, var det åpenbart et problem med meg som ikke hadde noe å gjøre med systemene som svikter oss
Min "unnlatelse" med å leve et funksjonelt og lykkelig liv hadde ingenting å gjøre med de biologiske, psykologiske og sosiologiske faktorene som bidrar til mental helse. I stedet virket det alltid som om det gikk tilbake til meg og en tilsynelatende mangel på viljestyrke som holdt meg nede.
En stund overbeviste denne typen bensinlys - benektelsen av mine kamper som fikk meg til å stille spørsmål ved min egen virkelighet - meg om at min mentale sykdom ikke var gyldig eller reell.
Som mange mennesker som var psykisk syke, var det umulig for meg å komme videre i bedringen før jeg sluttet å skylde på meg selv og begynte å søke den rette typen støtte. Men det kan føles umulig å gjøre dette når menneskene rundt deg er overbevist om at du gjør noe galt.
En kultur som rutinemessig stiller spørsmål ved alvorlighetsgraden av våre sykdommer og oppriktigheten av vår innsats - effektivt å skylde offeret - forhindrer mange av oss i å få tilgang til den omsorgen vi trenger
Og etter min erfaring er det normen i dette samfunnet.
Jeg vil pakke ut den kritikken. Realiteten er at de ikke bare skader meg, men de millionene mennesker som sliter med disse sykdommene hver dag.
Her er fire måter mennesker med psykiske helsetilstander får skylden for hva de går gjennom - og hva vi kan lære av disse skadelige antagelsene:
1. Forventer oss å overvinne våre sykdommer bare med viljestyrke
Jeg husker da min gamle terapeut sa til meg: "Hvis dine mentale sykdommer bare var et holdningsproblem, ville du ikke ha endret det nå?"
Da jeg nølte, la hun til: "Jeg tror ikke du ville få deg selv til å lide så dypt, og så mye hvis løsningen var så enkel."
Og hun hadde rett. Jeg gjorde alt jeg kunne. Kampene mine skyldtes ikke mangel på innsats fra min side. Jeg ville gjort noe hvis det endelig skulle bli bedre.
Mennesker som ikke har opplevd mental sykdom personlig, kjøper ofte ideen om at hvis du prøver hardt nok, er mental sykdom noe du kan overvinne. Med ett penselstrøk er det avbildet som mangel på viljestyrke og personlig svikt.
Myter som dette demper mennesker fordi de tar fokuset bort fra å skape ressurser for å hjelpe oss, og i stedet legger et fullstendig og totalansvar på personen som lider for å få løsninger til å vises ut i luften.
Men hvis vi på egenhånd kunne lette lidelsen vår, ville vi ikke allerede ha gjort det? Det er ikke morsomt, og for mange av oss forstyrrer det livene våre på betydelige og til og med uutholdelige måter. Faktisk er psykiske lidelser en ledende årsak til funksjonshemming over hele verden.
Når du legger byrden på psykisk syke mennesker i stedet for å gå inn for et system som støtter oss, setter du livene våre i fare.
Ikke bare er det mindre sannsynlig at vi oppsøker hjelp hvis vi forventes å gå alene, men lovgivere vil ikke tenke to ganger om å kutte finansieringen hvis det blir behandlet som et holdningsproblem i stedet for et legitimt folkehelsespørsmål.
Ingen vinner når vi forlater mennesker med psykiske lidelser.
2. Det er raskt og enkelt å anta riktig behandling
Det tok meg over et tiår fra symptomene mine først så ut til å få riktig behandling.
Og det bærer gjentakelse: over 10 år.
Min sak er eksepsjonell. De fleste vil ta år bare for å oppsøke hjelp for første gang, og mange vil aldri få behandling i det hele tatt.
Dette gapet i omsorg kan utgjøre den betydelige andelen frafall, sykehusinnleggelser, fengsel og hjemløshet som er en svimlende virkelighet for mennesker med psykisk sykdom i dette landet.
Det er feil antatt at hvis du sliter med mental helse, kan en god terapeut og en pille eller to lett avhjelpe situasjonen.
Men det antas:
- stigmatisering og kulturelle normer har ikke frarådet deg å søke hjelp
- du har geografisk og økonomisk tilgjengelige alternativer
- å behandle nevrodivergens som en sykdom er et rammeverk som tjener deg ELLER du kan få tilgang til alternativer som resonerer med deg
- du har tilstrekkelig forsikring ELLER tilgang til ressurser designet for folk uten det
- du forstår hvordan du navigerer i disse systemene og finner det du trenger
- Du kan trygt ta medisiner, og du svarer på medisinene som er foreskrevet til deg
- du ble nøyaktig diagnostisert
- du har den nødvendige innsikten for å gjenkjenne triggere og symptomer og kan formidle dem til en kliniker
- du har utholdenhet og tid til å tåle år med å teste ut forskjellige behandlinger for å finne ut hva som fungerer
- du har tillitsfulle forhold til klinikerne som leder bedring
… som bare skjer etter at du er villig til å sitte på venteliste i uker og til og med måneder for å se de klinikerne i utgangspunktet, eller kan oppsøke krisetjenester (som legevakten) før.
Høres det ut som mye? Det er fordi det er det. Og dette er ikke en komplett liste over noen strekninger.
Selvfølgelig, hvis du er marginalisert, glem det. Du trenger ikke bare å vente på at en kliniker skal se deg, men du trenger en kulturell kompetent som forstår sammenhengen med dine unike kamper.
Dette er forbannet nær umulig for mange av oss, da psykiatri som yrke fremdeles domineres av klinikere som har mye privilegium og kan gjenskape disse hierarkiene i arbeidet.
Men i stedet for å ta opp vaskeristen over grunner til at psykisk syke mennesker ikke får behandling, antas det bare at vi ikke prøver hardt nok, eller at vi ikke vil bli bedre.
Dette er en feilslutning designet for å forhindre oss i å få tilgang til omsorg og foreviger et ødelagt system som ikke tjener oss tilstrekkelig eller medfølende.
3. Forventer at vi holder en positiv holdning
Bak alt presset for å “fortsette å prøve” og alle forslagene om at vi aldri helt gjør “nok” for å bli bedre, er den implisitte meldingen om at psykisk syke mennesker ikke får føle seg beseiret.
Vi har ikke lov til å gi opp øyeblikk, henge opp hanskene og si: "Dette fungerer ikke, og jeg er sliten."
Hvis vi ikke konstant "fortsetter" og jobber med bedring, er det plutselig vår skyld at ting ikke bedrer seg. Hvis vi bare ville gjort en innsats, ville ikke ting blitt slik.
Husk at vi er mennesker, og noen ganger er det bare for overveldende eller vondt å fortsette.
En kultur som behandler mental sykdom som mangel på innsats er en kultur som sier at psykisk syke mennesker ikke har lov til å være fullt menneskelige og sårbare
Det dikterer at innsatsen er vårt eneste og konstante ansvar, og at vi ikke får lov til å sørge, gi etter eller være redd. Vi kan med andre ord ikke være mennesker.
Forventningen om at psykisk syke mennesker gjør noe galt hvis de ikke konstant er i bevegelse, er en urealistisk og urettferdig byrde å legge på oss, spesielt fordi nivået av funksjonssvikt som psykiske helsetilstander kan presentere kan gjøre det nesten umulig å gå inn for oss selv. i utgangspunktet.
Følelsen av motløs er gyldig. Føler meg redd. Følelsen av utmattet er gyldig.
Det er et komplett spekter av følelser som kommer med utvinning, og en del av å humanisere psykisk syke mennesker krever at vi har plass til disse følelsene.
Gjenoppretting er en nedslående, skummel og utmattende prosess som kan slite den mest spenstige blant oss. Dette har ingenting å gjøre med folks personlige svikt og alt å gjøre med at disse sykdommene kan være vanskelige å leve med.
Hvis du klandrer oss for ikke å prøve hardere eller prøve nok - å demonisere de øyeblikkene hvor vi føler oss mest sårbare eller beseiret - det du sier er at hvis vi ikke er overmenneskelige og usårbare, er smertene våre fortjent.
Dette er ikke sant. Vi fortjener ikke dette.
Og vi ba absolutt ikke om det.
4. Forutsatt at vi er for funksjonelle til å være syke eller for dysfunksjonelle til å bli hjulpet
Her er en av de måtene som mentalt syke ikke kan vinne: Vi er enten for "funksjonelle" av utseendet og gjør derfor unnskyldninger for manglene våre, eller vi er for "dysfunksjonelle" og vi byr på samfunnet som kan ikke få hjelp.
Uansett, i stedet for å erkjenne hvilken innvirkning mental sykdom har på oss, forteller folk oss at problemet i begge scenarier ligger hos oss.
Det personaliserer kampene våre på en måte som er dehumaniserende. Vi blir sett på som enten uærlig eller sinnssyk, og i begge tilfeller er det vårt ansvar å håndtere det snarere enn samfunnets kollektive ansvar og etiske plikt til å sette opp systemer som lar oss helbrede.
Hvis vi kategorisk avskriver mennesker med psykiske helseproblemer ved enten å ugyldiggjøre ektheten av deres kamper, eller skyve dem til kantene som uopprettelige tapte, trenger vi ikke lenger å være ansvarlig for hva som skjer når systemene våre svikter dem. Det er veldig praktisk hvis du spør meg.
Ofre-skylden på mennesker med psykisk sykdom er ikke bare et spørsmål om stigma - det skader mennesker med nedsatt funksjonsevne direkte
Ved å skylde på mennesker med psykisk sykdom for deres kamper, snarere enn et system og en kultur som konsekvent svikter oss, foreviger vi kampene og stigmatiseringene vi lever med hver dag.
Vi kan gjøre det bedre enn dette. Og hvis vi vil leve i en kultur der mental helse er tilgjengelig for alle, må vi gjøre det.
Denne artikkelen kom opprinnelig her.
Sam Dylan Finch er redaktør for mental helse og kroniske forhold hos Healthline. Han er også bloggeren bak Let's Queer Things Up !, der han skriver om mental helse, kroppspositivitet og LGBTQ + identitet. Som talsmann brenner han for å bygge fellesskap for mennesker i bedring. Du kan finne ham på Twitter, Instagram og Facebook, eller lære mer på samdylanfinch.com.
