Jeg har motstått etiketter for mental helse i lang tid. I det meste av ungdomsårene og i ung voksen alder fortalte jeg ingen at jeg opplevde angst eller depresjon.
Jeg holdt det for meg selv. Jeg trodde at det var sterkere å snakke om det.
Mange av opplevelsene mine i løpet av den tiden var en kamp, og jeg gikk gjennom dem i selvpålagt isolasjon. Jeg unngikk diagnoser og mistillit til psykiatere. Det hele endte da jeg ble mamma.
Da det bare var meg, kunne jeg glise og bære det. Jeg kunne hvitknekke meg gjennom angst og depresjon, og ingen var klokere. Men sønnen min kalte meg ut på det. Selv som smårolling så jeg hvordan de subtile stemningene mine påvirket hans oppførsel og følelse av velvære.
Hvis jeg virket kul på overflaten, men følte meg engstelig under, handlet sønnen min. Da de voksne rundt meg ikke kunne oppdage noe, viste sønnen min gjennom handlingene sine at han visste at noe var i orden.
Dette var spesielt tydelig da vi reiste.
Hvis jeg hadde en viss forventningsangst da vi forberedte oss på en flytur, ville sønnen min begynt å sprette av veggene. Alle lytteferdighetene hans gikk ut av vinduet. Han så ut til å få en umenneskelig mengde energi.
Han forvandlet til en flippball i sikkerhetslinjen, og det tok all unse av fokuset mitt å forhindre at han støter på fremmede eller banket over noens koffert. Spenningen ville øke til jeg kunne puste lettet ut ved porten vår.
Da jeg slo meg ned, var han helt rolig.
Når jeg opplevde koblingen mellom følelsene mine og hans nok tider til at det var utenfor en rimelig tvil, begynte jeg å nå ut. Jeg begynte å innse at jeg ikke kunne gjøre det alene, at det faktisk gjorde meg til en bedre forelder til å be om støtte.
Selv om jeg ikke ønsket å be om hjelp når det gjaldt meg, var alt annerledes når det gjaldt sønnen min.
Likevel, når jeg søker støtte for symptomer på angst og depresjon, nærmer jeg meg ikke det som et nullsumspill.
Det vil si at det ikke er meg kontra min mentale helse.
Ser på gamle mønstre på en ny måte
Selv om forskjellen kan virke som semantikk, føler jeg at noe subtilt skjer når jeg ikke gjør min mentale helse til fienden.
I stedet tenker jeg på angst og depresjon som en del av det som gjør meg menneskelig. Disse statene er ikke den jeg er, men opplevelser som kommer og går.
Jeg "kjemper" dem ikke så mye som jeg ser på dem og flyter inn og ut av livet mitt, som en lek kan røre et gardin over en vindusrute. Deres tilstedeværelse er midlertidig, selv om det tar lang tid å gå.
Jeg trenger ikke føle at jeg er i krig. I stedet kan jeg tenke på disse forbipasserende statene som kjente besøkende, noe som gjør at de føler seg mye mer uskyldige.
Dette betyr ikke at jeg ikke tar skritt for å ta vare på meg selv og forbedre tankene mine. Det har jeg absolutt, og jeg har lært at jeg må. Samtidig trenger jeg ikke å bruke så mye energi på å motstå, korrigere og falske den.
Jeg er i stand til å oppnå en balanse mellom å ta vare og ta ansvar. Å skyve bort et dypt mønster tar enorm energi. Å legge merke til at det har kommet på besøk tar noe annet.
At noe er aksept.
Jeg får en dyp lettelse fra å minne meg selv på at jeg ikke trenger å "fikse" mine mentale tilstander. De er ikke gale eller dårlige. Det er de bare. Når jeg gjør dette, kan jeg velge å ikke identifisere meg med dem.
I stedet for, “Å nei, jeg føler meg engstelig igjen. Hvorfor kan jeg ikke bare føle meg normal? Hva er galt med meg? Jeg kan si: “Kroppen min føler seg redd igjen. Det er ikke en fin følelse, men jeg vet at den vil passere.”
Angst er ofte en automatisk respons, og jeg har ikke mye kontroll over den når den først er akutt. Når jeg er der, kan jeg enten kjempe mot den, løpe fra den eller overgi meg til den.
Når jeg kjemper, opplever jeg som regel at jeg gjør det sterkere. Når jeg løper, opplever jeg at jeg bare får midlertidig lettelse. Men i de sjeldne øyeblikkene når jeg virkelig kan overgi meg og la det passere gjennom meg, gir jeg det ikke noen makt.
Det har ingen tak over meg.
Lære å gi slipp
En fantastisk ressurs jeg har brukt som lærer denne "overgivelse" tilnærmingen til angst er ILovePanicAttacks.com. Grunnleggeren er Geert, en mann fra Belgia som opplevde angst og panikk gjennom store deler av livet.
Geert gikk på sitt eget personlige oppdrag for å komme til bunns i sin angst, og deler sine funn gjennom sin veldig ydmyke og jordnære kurs.
Fra kostholdsendringer til meditasjon eksperimenterte Geert med alt. Selv om han ikke er en sertifisert helsepersonell, deler han sin ærlige erfaring som en ekte person som søker å leve livet uten frykt. Fordi reisen hans er så ekte og kjent, syntes jeg perspektivet hans var forfriskende.
I kurset er en spesifikk teknikk kalt tsunamimetoden. Tanken er at hvis du lar deg overgi deg, omtrent som du ville gjort hvis du ble ført bort av en stor tidevannsbølge, kan du ganske enkelt flyte gjennom opplevelsen av angst i stedet for å motstå det.
Etter å ha prøvd det, anbefaler jeg denne tilnærmingen som et annet perspektiv på panikk og angst. Det er ekstremt frigjørende å innse at du kan gi slipp på kampen mot frykt og i stedet tillate deg å flyte med den.
Den samme teorien kan være sant for depresjon, men den ser litt annerledes ut.
Når depresjon skjer, opplever jeg at jeg må fortsette å fortsette. Jeg må fortsette å trene, fortsette å gjøre jobben min, fortsette å ta vare på barnet mitt, fortsette å spise grønnsakene mine. Jeg må gjøre disse tingene selv om det kan være veldig, veldig vanskelig.
Men det jeg ikke trenger å gjøre er å berate meg selv for å føle det. Jeg trenger ikke å ha en kamp med tankene mine som viser alle grunnene til at jeg svikter som person og dermed opplever depresjon.
På dette tidspunktet i livet mitt, er jeg ganske sikker på at det ikke er en sjel på jorden som ikke har følt seg deprimert minst en gang i livet. Jeg tror virkelig at hele spekteret av følelser ganske enkelt er en del av den menneskelige opplevelsen.
Det er ikke for å gjøre noe for klinisk depresjon. Jeg er absolutt talsmann for at depresjon kan og bør behandles av lisensiert helsepersonell. Disse behandlingene kan se veldig forskjellige ut fra en person til en annen.
Jeg snakker om et holdningsskifte i hvordan jeg forholder meg til min opplevelse av depresjon. Å gi slipp på min motstand mot diagnose førte faktisk til at jeg til å søke hjelp i utgangspunktet. Jeg følte meg ikke lenger truet av ideen om å bli merket.
I stedet for å la disse følelsene definere meg som person, kan jeg ta et fritt synspunkt. Jeg kan si: "Her har jeg en veldig menneskelig opplevelse." Jeg trenger ikke dømme meg selv.
Når jeg ser på det på denne måten, føler jeg meg ikke dårlig, mindre enn eller isolert lenger. Jeg føler meg mye mer knyttet til menneskeslekten. Dette er et veldig viktig skifte, fordi så mye av min opplevelse av depresjon og angst har oppstått fra å føle meg frakoblet.
Å overgi seg til handling
Hvis dette perspektivet høres spennende ut, er det noen få ting du kan prøve å sette i verk.
Skift fortellingen
I stedet for å bruke setninger som "Jeg har depresjon", kan du si "Jeg opplever depresjon."
Når jeg tenker på å "ha" depresjon, kan jeg tenke meg at jeg bærer den rundt i en ryggsekk på ryggen. Når jeg tenker på å oppleve den, klarer jeg å legge ned ryggsekken. Det er bare å gå forbi. Det er ikke en tur.
Bare det å slippe det besittende kan utgjøre en stor forskjell. Når jeg ikke identifiserer meg med symptomene på mental helse, har de mindre tak over meg.
Selv om det virker lite, har ord mye kraft.
Øv deg på den tredje måten
Vi blir automatisk drevet til kamp eller fly. Det er bare naturlig. Men vi kan bevisst velge et annet alternativ. Det er aksept.
Aksept og overgivelse er forskjellig fra å stikke av, for selv når vi løper bort, tar vi fremdeles handling. Overgivelse er så effektiv og så unnvikende fordi det i hovedsak er mangel. Å overgi seg er å ta viljen din ut av ligningen.
En måte å gjøre dette på er ved å akseptere depresjon og angst som sinnstilstand. Vår sinnstilstand er ikke den vi er, og den kan endre seg.
Denne typen overgivelse betyr ikke at vi gir opp og kryper tilbake i sengen. Det betyr at vi overgir vårt behov for å fikse, å være annerledes enn vi er, og bare kan godta det vi opplever akkurat nå.
En annen veldig håndgripelig måte å overgi seg, spesielt når du opplever angst, er å praktisere tsunamimetoden.
Be om hjelp
Å be om hjelp er en annen form for overgivelse. Ta det fra en erfaren hvitknekker som pleide å unngå sårbarhet for enhver pris.
Når ting blir for mye, er det noen ting å gjøre noen ganger. Det er ikke en person på jorden som er for langt borte for å få hjelp, og det er millioner av profesjonelle, frivillige og vanlige mennesker som vil gi det.
Etter å ha motstått å nå ut i så mange år, bestemte jeg meg for å endre strategien.
Da jeg gjorde det, takket en venn meg faktisk for at jeg rakte henne. Hun fortalte at det fikk henne til å føle at hun gjorde noe bra, som om hun hadde et større formål. Jeg var lettet over å høre at jeg ikke hadde vært en byrde, og gleder meg over at hun faktisk følte at jeg også hadde hjulpet henne.
Jeg skjønte at å holde tilbake hindret oss fra en tettere forbindelse. Når jeg utsatte sårbarhetene mine, skjedde den forbindelsen naturlig.
Når vi ber om hjelp, lar vi oss ikke bare støtte, men vi bekrefter også menneskeheten til dem vi tillater å hjelpe oss. Det er et lukket sløyfesystem.
Vi kan rett og slett ikke overleve uten hverandre, og å uttrykke sårbarhet bryter ned barrierene mellom oss.
Hjelpen er der ute
Hvis du eller noen du kjenner er i krise og vurderer selvmord eller selvskading, kan du søke støtte:
- Ring 911 eller ditt lokale nødetatens nummer.
- Ring National Suicide Prevention Lifeline på 800-273-8255.
- Tekst HJEM til krisetekstlinjen på 741741.
- Ikke i USA? Finn en hjelpelinje i ditt land med Befrienders Worldwide.
Mens du venter på å få hjelp til å komme, blir du hos dem og fjerne våpen eller stoffer som kan forårsake skade.
Hvis du ikke er i samme husstand, kan du holde telefonen med dem til hjelpen kommer.
Crystal Hoshaw er en mor, skribent og mangeårig yogautøver. Hun har undervist i private studioer, treningssentre og i en-til-en-innstillinger i Los Angeles, Thailand og San Francisco Bay Area. Hun deler bevisste strategier for angst gjennom nettbaserte kurs. Du finner henne på Instagram.
