Multippelt myelomatose får kroppen din til å lage for mange unormale plasmaceller i benmargen. Sunne plasmaceller bekjemper infeksjoner. Ved multippelt myelom, reproduserer disse unormale cellene for raskt og danner svulster som kalles plasmacytomer.
Målet med multippel myelombehandling er å drepe av de unormale cellene, slik at de sunne blodcellene har mer rom til å vokse i benmargen. Multippel myelombehandling kan innebære:
- stråling
- kirurgi
- kjemoterapi
- målrettet terapi
- stamcelletransplantasjon
Den første behandlingen du får kalles induksjonsterapi. Det er ment å drepe så mange kreftceller som mulig. Senere vil du få vedlikeholdsbehandling for å stoppe kreften fra å vokse igjen.
Alle disse behandlingene kan ha bivirkninger. Cellegift kan forårsake hårtap, kvalme og oppkast. Stråling kan føre til rød, blemmer hud. Målrettet terapi kan senke antallet hvite blodlegemer i kroppen, forårsake økt risiko for infeksjoner.
Hvis du har bivirkninger fra behandlingen din eller du ikke tror at den fungerer, ikke bare slutte å ta den. Å slippe behandlingen for tidlig kan utgjøre reelle risikoer. Her er fem risikoer for å stoppe multippel myelombehandling.
1. Det kan forkorte livet ditt
Behandling av myelomatose krever vanligvis flere behandlingsformer. Etter den første fasen av behandlingen vil de fleste gå på vedlikeholdsbehandling, som kan vare i flere år.
Å holde seg på en langvarig behandling har sine ulemper. Dette inkluderer bivirkninger, gjentatte tester og å følge med på en medisineringsrutine. Den absolutte oppsiden er at å holde på behandlingen kan hjelpe deg å leve lenger.
2. Kreften din kan gjemme seg
Selv om du føler deg bra, kan det hende du har noen omstreifne kreftceller igjen i kroppen din. Personer med mindre enn en myelomcelle av hver million celler i benmargen sies å ha minimal restsykdom (MRD).
Mens en av en million kanskje ikke høres alarmerende, kan til og med en celle formere seg og danne mange flere hvis de får nok tid. Legen din vil teste for MRD ved å ta en prøve blod eller væske fra benmargen og måle antallet flere myelomceller i den.
Regelmessige tellinger av flere myelomceller kan gi legen din et inntrykk av hvor lenge remisjonen din kan vare, og når du kan komme tilbake. Å bli testet hver tredje måned eller så vil bidra til å fange eventuelle herreløse kreftceller og behandle dem før de kan formere seg.
3. Du kan ignorere gode alternativer
Det er mer enn en måte å behandle myelomatose på, og mer enn en lege er tilgjengelig for å veilede deg gjennom behandlingen. Hvis du ikke er fornøyd med behandlingsteamet ditt eller medisinen du tar, kan du søke en ny mening eller spørre om å prøve et annet medisin.
Selv om kreften din kommer tilbake etter den første behandlingen, er det mulig at en annen terapi vil bidra til å krympe eller redusere kreften. Ved å droppe ut av behandlingen, gir du en mulighet til å finne stoffet eller tilnærmingen som endelig får kreften til å hvile.
4. Du kan utvikle ubehagelige symptomer
Når kreft vokser, skyver den inn i andre organer og vev i kroppen din. Denne invasjonen kan gi symptomer på hele kroppen.
Multippelt myelom skader også benmargen, som er det svampete området inne i bein der blodceller lages. Når kreft vokser inne i benmargen, kan det svekke beinene til det punktet hvor de går i stykker. Frakturer kan være ekstremt smertefulle.
Ukontrollert multippelt myelom kan også føre til symptomer som:
- økt risiko for infeksjoner fra senket antall hvite blodlegemer
- pustebesvær fra anemi
- alvorlige blåmerker eller blødninger fra lave blodplater
- ekstrem tørst, forstoppelse og hyppig vannlating fra høye nivåer av kalsium i blodet
- svakhet og nummenhet fra nerveskader forårsaket av kollapsede bein i ryggraden
Ved å bremse kreften, reduserer du risikoen for å få symptomer. Selv om behandlingen ikke lenger hindrer eller stopper kreften, kan det hjelpe å håndtere bivirkninger og holde deg komfortabel. Behandling rettet mot symptomlindring kalles palliativ omsorg.
5. Dine sjanser for å overleve er enormt forbedret
Det er forståelig for deg å bli utslitt av behandlingen eller bivirkningene. Men hvis du kan henge der inne, er sjansene dine for å overleve myelomatose bedre enn de noen gang har vært før.
Tilbake på 1990-tallet var gjennomsnittlig overlevelse på fem år for noen som fikk diagnosen multippelt myelom 30 prosent. I dag er det over 50 prosent. For personer som får diagnosen tidlig, er det over 70 prosent.
Ta bort
Å behandle kreft er aldri lett. Du må gjennomgå flere legebesøk, tester og terapier. Dette kan vare i flere år. Men hvis du holder deg med behandlingen på lang sikt, er sjansen for å kontrollere eller til og med slå kreften din bedre enn de noen gang har vært.
Hvis du sliter med å fortsette med behandlingsprogrammet ditt, må du snakke med legen din og de andre medlemmene av det medisinske teamet ditt. Det kan være medisiner som hjelper deg med å håndtere bivirkningene eller rettsmidler du kan prøve, og som er lettere for deg å tåle.
