Helse og velvære berører oss alle annerledes. Dette er en persons historie
Mor Kim Walters * befant seg en dag som slet med en smertefull, irriterende ørepine som ikke ville gå bort. Hun klarte å få to motvillige småbarn kledd og inn i bilen slik at hun kunne hente seg til legen.
Som hjemmeværende mamma som jobbet eksternt på deltid, sjonglering av barn var hennes normale - men denne dagen tok en spesiell toll på henne.
“Hjertet mitt dunket ut av brystet mitt, jeg følte meg pusten og munnen min var som bomull. Mens jeg kjente disse som symptomer på angst hadde jeg kjempet - og gjemt - det meste av livet mitt, det falt meg opp at jeg ville bli "funnet ut" hvis jeg ikke kunne få det sammen når jeg kom til legekontoret og de tok livene mine,”deler Kim.
Det som bidro til hennes engstelse var det faktum at hun og mannen hennes fløy ut dagen etter fra Chicago for en barnefri tur til vinlandet i California.
“Saken er at hvis du bekymrer deg for at angsten kommer, vil den komme. Og det gjorde det, sier Kim. "Jeg hadde mitt første panikkanfall på det legekontoret i oktober 2011. Jeg kunne ikke se, måtte gå til skalaen, og blodtrykket mitt var gjennom taket."
Mens Kim dro på turen til Napa Valley sammen med mannen sin, sier hun at det var et vendepunkt for hennes mentale helse.
”Da jeg kom hjem, visste jeg at angsten min hadde nådd et høydepunkt og ikke skulle gå ned. Jeg hadde ingen appetitt og kunne ikke sove om natten, og noen ganger våknet jeg i panikk. Jeg ville ikke en gang lese for barna mine (som var favoritt ting å gjøre), og det var lammende,”husker hun.
"Jeg var redd for å gå hvor som helst jeg hadde vært og følte meg engstelig, av frykt for at jeg skulle få panikkanfall."
Angsten hennes slo nesten overalt hun gikk - butikken, biblioteket, barnemuseet, parken og utover. Hun visste imidlertid at det å være inne med to små barn ikke var svaret.
”Så fortsatte jeg uansett hvor forferdelig jeg hadde sovet natten før eller hvor engstelig jeg følte den dagen. Jeg stoppet aldri. Hver dag var utmattende og full av frykt,”husker Kim.
Det var helt til hun bestemte seg for å få hjelp.
Finne en terapeut
Kim ønsket å avdekke om angsten hennes var forsterket av fysiologiske så vel som psykologiske årsaker. Hun begynte med å oppsøke en legehjelp som oppdaget at skjoldbruskkjertelen hennes ikke fungerer som den skal og foreskrev passende medisiner.
Hun besøkte også en naturopat og kostholdsekspert, som forsøkte å vurdere om visse matvarer utløste hennes angst.
"Jeg følte at jeg jagde etter noe fordi dette ikke hjalp," sier Kim.
Omtrent på samme tid foreskrev en integrasjonsmedisinsk lege Xanax som skulle tas etter behov når Kim følte et panikkanfall kom på.
“Det hadde ikke tenkt å fungere for meg. Jeg var alltid engstelig, og visste at disse medisinene var vanedannende og ikke langsiktige løsninger,”forklarer Kim.
Til syvende og sist viste det seg å være riktig terapeut.
“Mens angst alltid hadde vært i livet mitt, gjorde jeg det 32 år uten å se en terapeut. Å finne en føltes avskrekkende, og jeg gikk gjennom fire før jeg slo meg til en som fungerte for meg, sier Kim.
Etter å ha diagnostisert henne med generalisert angst, brukte terapeuten hennes kognitiv atferdsterapi (CBT), som lærer deg å gjenskape uhjelpsomme tanker.
"For eksempel," jeg vil aldri være engstelig igjen "ble" Jeg kan ha en ny normal, men jeg kan leve med angst, "forklarer Kim.
Terapeuten brukte også eksponering og responsforebygging (ERP), som utsetter deg for frykten din og hindrer deg i å unngå den.
“Dette var veldig nyttig. Tanken bak eksponeringsterapi er å utsette deg for de tingene du er redd for, gjentatte ganger, i gradvis tempo,”sier hun. "Gjentatte eksponeringer for fryktet stimuli gjør at vi kan" tilvenne oss "angsten og lære at angsten i seg selv ikke er så skummel."
Terapeuten hennes tildelte leksene sine. Siden jeg fikk blodtrykket tatt utløst angst, fikk Kim for eksempel beskjed om å se blodtrykksvideoer på YouTube, ta blodtrykket hennes i matbutikken og gå tilbake til legekontoret hvor hun fikk sitt første panikkanfall og sitte i vente rom.
"Mens jeg gikk inn i Jewel for å ta blodtrykket mitt virket dumt til å begynne med, skjønte jeg at jeg gjorde det gjentatte ganger, jeg var mindre og mindre redd for å være redd," sier Kim.
Da jeg møtte panikkutløserne mine, ble andre situasjoner som å ta barna til museet eller biblioteket enklere i stedet for å unngå dem. Etter omtrent et år med konstant frykt, så jeg litt lys.”
Kim besøkte terapeuten sin noen ganger i måneden i tre år etter sitt første panikkanfall. Med all fremgangen hun gjorde, følte hun trangen til å hjelpe andre som opplever angst, å gjøre det samme.
Betaler det frem
I 2016 dro Kim tilbake til skolen for å få en mastergrad i sosialt arbeid. Hun sier at det ikke var en enkel avgjørelse, men til slutt den beste hun noensinne har tatt.
“Jeg var 38 år med to barn og bekymret meg for penger og tid. Og jeg var redd. Hva om jeg mislyktes? På dette tidspunktet visste jeg imidlertid hva jeg skulle gjøre når noe skremte meg - innse det, sier Kim.
Med støtte fra mannen, familien og vennene sine ble Kim uteksaminert i 2018, og jobber nå som terapeut i et poliklinisk opplegg ved et atferdshelsesykehus i Illinois hvor hun bruker eksponeringsterapi for å hjelpe voksne med tvangslidende personlighetsforstyrrelse (OCPD), posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og angst.
Selv om mer i bakgrunnen er enn den noen gang har vært, liker angsten min fremdeles å komme i høysetet. Som jeg lærte å gjøre når det plaget meg mest, fortsetter jeg bare til tross for det, forklarer Kim.
“Å se mennesker som sliter mye mer enn jeg noen gang har fått sin verste frykt hver dag, er en inspirasjon for meg å fortsette å leve ved siden av angsten min. Jeg liker å tro at jeg kom ut av omstendighetene mine med å bli styrt av frykt og angst - ved å møte dem.”
Tips for mødre med angstlidelser
Patricia Thornton, doktorgrad, lisensiert psykolog i New York City, sier angst og tvangslidelser (OCD) har en tendens til å dukke opp rundt 10 og 11 år gammel og deretter igjen i ung voksen alder.
"Det er også tider i noens liv hvis de har OCD eller angst som vil gi et nytt symptomdebut," sier Thornton til Healthline. "Noen ganger har mennesker vært i stand til å takle OCD eller angst og har klart det ganske bra, men når visse krav blir mer overdrevne, er det når OCD og angst kan eskalere og utløses."
Som med Kim, kan morsrollen være en av disse tidene, legger Thornton til.
For å hjelpe med å håndtere angst under morsrollen foreslår hun følgende:
Innse at det er din angst, ikke ditt barns
Når du er i dypet av angst, sier Thornton, prøv å ikke overføre din engstelse til barna dine.
"Angst er smittsom - ikke som en bakterie - men i den forstand at hvis en foreldres er engstelig, vil ungen deres plukke opp den angsten," sier hun. "Det er viktig hvis du vil ha et spenstig barn for ikke å overføre din egen angst og å erkjenne at det er din angst."
For mødre hvis angst er utløst av frykt for deres barns sikkerhet, sier hun, “Du må bidra til å lindre din egen angst, slik at du bedre kan ta vare på barna dine. Å være en bedre foreldre lar barna dine gjøre ting som er skummelt, enten det er prosessen med å lære å gå eller utforske lekeplasser eller få førerkortet.”
Ikke be kjære om å gjøre det som skremmer deg
Hvis å ta barna dine til parken forårsaker frykt, er det naturlig å be noen andre ta dem. Imidlertid sier Thornton å gjøre det bare foreviget angsten.
”Mange ganger vil familiemedlemmer bli involvert i å utføre tvang for pasienten. Så hvis en mor sier: 'Jeg kan ikke skifte bleie fra babyen', og faren gjør det hver gang i stedet, da hjelper mamma å øve unngåelse, forklarer Thornton.
Mens mange mennesker ønsker å hjelpe ved å gå inn og lindre angsten, sier hun at det beste er at du selv må innse det.
“Dette er vanskelig å navigere fordi kjærlige mennesker ønsker å hjelpe, så jeg har kjære å gå inn på [terapi] -økter med pasientene mine. På denne måten kan jeg forklare hva som er nyttig for pasienten og hva som ikke er det.”
For eksempel kan hun foreslå at en kjære sier til en mamma med angst: “Hvis du ikke kan forlate huset, kan jeg hente barna til deg, men dette er en midlertidig løsning. Du må finne en måte å kunne gjøre det selv på.”
Aksepter at du føler deg engstelig
Thornton forklarer at angst i noen grad er naturlig, gitt at vårt sympatiske nervesystem forteller oss å kjempe eller fly når vi føler fare.
Men når faren som oppfattes skyldes tanker som er brakt av en angstlidelse, sier hun å kjempe gjennom er bedre respons.
"Du vil bare fortsette og innrømme at du er engstelig. For eksempel, hvis butikken eller parken er farlig fordi du hadde en slags fysiologisk respons da du var der som gjorde deg opprørt og utløste ditt sympatiske nervesystem, [må du innse at] det ikke er noen reell fare eller behov for å flykte," hun sier.
I stedet for å unngå butikken eller parken, sier Thornton at du bør forvente å føle deg engstelig på disse stedene og sitte med den.
“Vet at angst ikke kommer til å drepe deg. Du blir bedre ved å si 'Ok, jeg blir engstelig, og jeg har det bra.'”
Få profesjonell hjelp
Thornton innser at alle forslagene hennes ikke er noen lett oppgave, og ofte krever profesjonell hjelp.
Hun sier at forskning viser at CBT og ERP er mest effektive for behandling av angstlidelser, og råder til å finne en terapeut som praktiserer begge deler.
"Eksponering for tankene og følelsene [som forårsaker angst] og responsforebygging, som betyr at du ikke gjør noe med det, er den beste måten å behandle angstlidelser," sier Thornton.
“Angst forblir aldri på samme nivå. Hvis du bare lar det være, vil det gå ned på egen hånd. Men [for de med angstlidelser eller OCD], er tankene og følelsene vanligvis så urovekkende at personen tror de trenger å gjøre noe.”
Få tid til egenomsorg
I tillegg til å finne tid borte fra barna dine og tid til å sosialisere seg, sier Thornton at trening kan ha en positiv innvirkning på de med angst og depresjon.
“Angstsymptomer som hjertet ditt, svette og lett ledethet kan være effekten av god trening. Ved å trene omskolerer du hjernen din for å erkjenne at hvis hjertets kappløp, det ikke trenger å være forbundet med fare, men kan være forårsaket av å være aktiv også,”forklarer hun.
Hun påpeker også at kondisjonstrening kan heve humøret.
"Jeg ber pasientene mine om å gjøre kardio tre eller fire ganger i uken," sier hun.
Finne en terapeut
Hvis du er interessert i å snakke med noen, har American Anxiety and Depression Association of American et søkealternativ for å finne en lokal terapeut.
* Navnet er endret for personvern
Del på Pinterest
Cathy Cassata er en frilansskribent som spesialiserer seg på historier rundt helse, mental helse og menneskelig atferd. Hun har en evne til å skrive med følelser og koble seg til leserne på en innsiktsfull og engasjerende måte. Les mer av hennes arbeid her.
