På 1940-tallet testet Percy Spencer på Raytheon en magnetron - en enhet som genererer mikrobølger - da han innså at en godteribar i lommen hans hadde smeltet.
Denne tilfeldige oppdagelsen ville føre til at han utviklet det vi nå kjenner som den moderne mikrobølgeovnen. Gjennom årene har denne kjøkkeninnretningen blitt ett element til som gjør husarbeid så mye enklere.
Likevel gjenstår spørsmål rundt sikkerheten til mikrobølgeovner. Er strålingen som brukes av disse ovnene, trygt for mennesker? Er det den samme strålingen som ødelegger næringsstoffene i maten vår? Og hva med den undersøkelsen som ble utført på planter som ble matet med mikrobølgeovn (mer om dette senere)?
For å svare på noen av de mest populære (og presserende) spørsmålene rundt mikrobølger, spurte vi tre medisinsk fagpersoner: Natalie Olsen, RD, LD, ACSM EP-C, en registrert kostholdsekspert og treningsfysiolog; Natalie Butler, RD, LD, en registrert kostholdsekspert; og Karen Gill, MD, barnelege.
Her er hva de hadde å si.
Hva skjer med mat når den tilberedes i en mikrobølgeovn?
Natalie Olsen: Mikrobølger er en form for ikke-ioniserende elektromagnetisk stråling og brukes til å varme opp mat raskt. De får molekyler til å vibrere og bygge opp termisk energi (varme).
I følge FDA har ikke denne typen stråling nok energi til å slå elektroner ut av atomer. Dette i motsetning til ioniserende stråling, som kan endre atomer og molekyler og forårsake celleskader.
Natalie Butler: Elektromagnetiske strålingsbølger, eller mikrobølger, blir levert av et elektronisk rør kalt en magnetron. Disse bølgene blir absorbert av vannmolekyler i mat, noe som får [molekylene] til å vibrere raskt, noe som resulterer i oppvarmet mat.
Karen Gill: Mikrobølgeovner bruker elektromagnetiske bølger av en veldig spesifikk lengde og frekvens for å varme opp og lage mat. Disse bølgene retter seg mot spesifikke stoffer ved å bruke energien deres til å produsere varme, og det er først og fremst vannet i maten som blir oppvarmet.
Hvilke molekylære forandringer, hvis noen, skjer med mat når den er i mikrobølgeovn?
NEI: Meget minimale molekylære forandringer skjer med mikrobølger, på grunn av de lave energibølgene som er gitt av. Siden de regnes som ikke-ioniserende bølger, oppstår ikke kjemiske endringer i molekylene i maten.
Når maten varmes opp i mikrobølgeovnen, absorberes energi i maten, noe som får ioner i maten til å polarisere og rotere [forårsaker] minikollisjoner. Det er dette som genererer friksjon og dermed varme. Derfor er den eneste kjemiske eller fysiske endringen i maten at den nå er oppvarmet.
NB: Vannmolekyler i mikrobølget mat vibrerer raskt når de tar opp de elektromagnetiske strålingsbølgene. Kokt og overkokt mat med mikrobølgeovn vil få en gummiaktig, tørrere struktur på grunn av den raske bevegelsen og akselererte fordampningen av vannmolekyler.
KG: Mikrobølger får vannmolekyler til å bevege seg raskt og forårsaker friksjon mellom dem - dette genererer varme. Vannmolekylene endrer polaritet, kjent som "flipping", som svar på det elektromagnetiske feltet som er opprettet av mikrobølgene. Når mikrobølgeovnen er slått av, er energifeltet borte og vannmolekylene slutter å endre polaritet.
Hvilke ernæringsendringer, om noen, skjer med mat når den er i mikrobølgeovn?
NEI: Når det varmes opp, vil noen næringsstoffer i maten brytes sammen, uansett om det stekes i mikrobølgeovn, på komfyr eller i ovn. Når det er sagt, uttalte Harvard Health at mat som er tilberedt i løpet av kortest mulig tid, og bruker så lite væske som mulig, vil best beholde næringsstoffer. En mikrobølgeovn kan oppnå dette, siden det er en raskere tilberedningsmetode.
En studie fra 2009 som sammenlignet næringstapene fra forskjellige tilberedningsmetoder, fant at gryting, mikrobølgeovnskoking og bakst [er metodene som] gir de laveste tapene av næringsstoffer og antioksidanter.
NB: Vanninnholdet i mikrobølget mat reduseres når det raskt varmes opp. Når tilberedt eller overkokt i mikrobølgeovn, kan matteksturen bli uønsket. Protein kan bli gummiaktig, sprø teksturer myke opp, og fuktig mat blir tørr.
På samme måte er C-vitamin et følsomt vannløselig vitamin og er mer utsatt for nedbrytning ved mikrobølgeovnskoking enn ved konveksjonskoking. Likevel, mens mikrobølgeovnskoking kan redusere antioksidanten (vitamin- og phytonutrient-konsentrasjoner av visse planter), kan de bevare andre næringsstoffer bedre i de samme plantene enn andre kokemetoder, som steking eller steking.
Mikrobølger, kan også redusere bakterieinnholdet i mat, noe som kan være en nyttig metode for pasteurisering og matsikkerhet. For eksempel er mikrobølgende rødkål overlegen å dampe for å beskytte antocyanin, men verre når du prøver å bevare C-vitamin.
Mikrobølger beskytter bedre quercetin, en flavonoid i blomkål, men er verre med å beskytte kaempferol, en annen flavonoid, sammenlignet med damping.
Dessuten hemmer knusing av hvitløk i 60 sekunder i stor grad allicininnholdet, en kraftig kreftforbindelse. Man har imidlertid funnet at hvis du hviler hvitløken i 10 minutter etter å ha knust den, er mye av allicinen beskyttet under mikrobølgeovnskokingen.
KG: Alle metodene for matlaging av mat forårsaker noe tap av næringsstoffer på grunn av oppvarming. Mikrobølgemat er bra for å beholde næringsstoffer fordi du ikke trenger å bruke en betydelig mengde ekstra vann (for eksempel med koking) og maten koker på kort tid.
Grønnsaker egner seg spesielt godt til matlaging i mikrobølgeovn, ettersom de har høyt vanninnhold og derfor koker raskt uten å kreve ekstra vann. Dette ligner dampende, men raskere.
Hva er mulige negative effekter av mikrobølgende mat?
NEI: Scientific American ga en forklaring fra Anuradha Prakash, adjunkt ved Institutt for matvitenskap og ernæring ved Chapman University, som uttalte at det ikke er tilstrekkelig bevis for å støtte at en persons helse blir negativt påvirket av mikrobølgeovnen.
Det ble uttalt at "så vidt vi vet, har mikrobølger ingen nonthermal effekt på mat." Med andre ord, bortsett fra å endre temperaturen på maten, er det veldig liten eller ingen innvirkning.
NB: Plastmatbeholdere som er i mikrobølger, kan lekke giftige kjemikalier inn i maten, og bør derfor unngås - bruk glass i stedet. Strålingslekkasje kan også oppstå i dårlig utformede, defekte eller gamle mikrobølger, så sørg for å stå minst seks centimeter fra en mikrobølgeovn når du steker.
KG: Det er ingen kort- eller langvarige effekter fra mikrobølgende mat. Den største risikoen med væsker i mikrobølgeovn eller matvarer med høyt vanninnhold er at de kan varme ujevnt eller til veldig høye temperaturer.
Rør alltid mat og væsker etter at du har mikrobølgeovn og før du kontrollerer temperaturen. Velg også mikrobølgesikre beholdere for oppvarming og matlaging.
Det har blitt antydet at planter som får mikrobølget vann ikke vokser. Er dette gyldig?
NEI: Forskningen på dette bølger. Noen studier har vist påvirkning på planter på en negativ måte når mikrobølget vann brukes. Det er vist at stråling på planter kan påvirke genuttrykk og liv. Dette sees imidlertid først og fremst med ioniserende stråling (eller høyere energistråling) [snarere] enn med strålingen som sendes ut av mikrobølger (ikke-ioniserende, lavenergi).
NB: Det opprinnelige science fair-prosjektet som studerte effekten av mikrobølgeovn på planter gikk viralt tilbake i 2008. Frem til i dag er det fortsatt spørsmål om mikrobølget vann.
Mikrobølget vann har vist seg i noen studier å faktisk forbedre plantens frøvekst og spiring, som for kikertfrø, mens det hadde motsatt effekt på andre planter, muligens på grunn av endringer i pH, mineralfunksjon og vannmolekylers mobilitet.
Annen forskning viser også motstridende resultater på klorofyllinnholdet i planter: Noen planter har redusert farge- og klorofyllinnhold når de vannes med mikrobølget vann, mens andre utsatte har økt klorofyllinnhold. Det ser ut til at noen planter er mer følsomme for mikrobølgestråling enn andre.
KG: Nei, dette er ikke nøyaktig. Denne myten har sirkulert i mange år og ser ut til å komme fra et barns antatte vitenskapelige eksperiment. Vann som er blitt oppvarmet i en mikrobølgeovn og deretter avkjølt er det samme som vannet før det ble oppvarmet. Det er ingen varig endring i molekylstrukturen til vann når det varmes opp i en mikrobølgeovn.
Er det målbare forskjeller mellom komfyr- eller ovnskokt mat og mikrobølgeovnskokt mat?
NEI: Mikrobølgeovner har bedre tilberedningseffektivitet siden du varmer opp mat fra innsiden og ut, i stedet for utenfor, som tilfellet er med komfyr eller stekeovn. Derfor er hovedforskjellen mellom mat tilberedt på komfyr eller stekeovn kontra mikrobølgeovn koketiden.
Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) er mat tilberedt i mikrobølgeovnen like sikker og har lignende næringsverdier som mat tilberedt på komfyren.
NB: Ja, forskjeller i mat tilberedt i en mikrobølgeovn kontra andre metoder kan måles etter fargeintensitet, tekstur, fuktighetsinnhold og polyfenol- eller vitamininnhold.
KG: Generelt, nei, det er det ikke. Typen mat du tilbereder, mengden vann som tilsettes for matlaging, og beholderen du bruker kan alle påvirke koketidene og mengden næringsstoffer som går tapt under matlagingen.
Mikrobølget mat kan ofte være sunnere på grunn av korte koketider og mindre behov for ekstra fett, olje eller vann som trengs for matlaging.
Natalie Olsen er registrert kostholdsekspert og treningsfysiolog som spesialiserer seg på sykdomshåndtering og forebygging. Hun fokuserer på å balansere sinn og kropp med en mat-tilnærming. Hun har to bachelorgrader i helse og velværeledelse og i kosthold, og er en ACSM-sertifisert treningsfysiolog. Natalie jobber hos Apple som en bedriftshelse velvære diettist, og konsulterer i et helhetlig velværesenter kalt Alive + Well, samt gjennom sin egen virksomhet i Austin, Texas. Natalie er kåret til blant de “beste ernæringsfysiologene i Austin” av Austin Fit Magazine. Hun liker å være utendørs, varmt vær, prøve nye oppskrifter og restauranter og reise.
Natalie Butler, RDN, LD, er en foodie av hjertet og brenner for å hjelpe mennesker med å oppdage kraften til nærende, ekte mat med vekt på et plantetungt kosthold. Hun ble uteksaminert fra Stephen F. Austin State University i Texas, og spesialiserer seg i kronisk sykdomsforebygging og -håndtering samt eliminasjonsdietter og miljøhelse. Hun er en kostholdsekspert for Apple, Inc., i Austin, Texas, og administrerer også sin egen private praksis, Nutritionbynatalie.com. Hennes lykkelige sted er kjøkkenet, hagen og det fantastiske utendørs, og hun elsker å lære de to barna sine å lage mat, hage, være aktive og nyte et sunt liv.
Dr. Karen Gill er barnelege. Hun ble uteksaminert fra University of South California. Hennes ekspertise inkluderer amming, ernæring, forebygging av overvekt og søvn- og atferdsproblemer hos barn. Hun har fungert som styreleder for Institutt for pediatri ved Woodland Memorial Hospital. Hun var en klinisk forkynder ved University of California, Davis, og lærte studenter i legeassistentprogrammet. Hun praktiserer nå på Mission Neighborhood Health Center, og betjener Latino-beboerne i misjonsdistriktet i San Francisco.
