Hvis du lever med multippel sklerose (MS), har du sannsynligvis tapt flere minutter - om ikke timer - i huset ditt etter feilplasserte gjenstander … bare for å finne nøklene eller lommeboka et sted tilfeldig, som kjøkkenkammeret eller medisinskapet.
Du er ikke alene. Tåketåke, eller MS-relatert hjernetåke, rammer mange mennesker som lever med MS. Faktisk er det anslått at mer enn halvparten av mennesker som lever med MS vil utvikle kognitive problemer som problemer med å forstå samtaler, tenke kritisk eller huske minner.
MS-ers kaller dette symptomet “tåketåke” - forkortelse for kognitiv tåke. Det er også referert til som hjernetåke, endringer i erkjennelse eller kognitiv svikt.
Å miste tankegangen din midt i setningen, glemme hvorfor du kom inn i et rom, eller slite med å huske en venns navn, er alle muligheter når tåketåke slår.
Krysia Hepatica, en gründer med MS, beskriver hvordan hjernen hennes fungerer annerledes nå. “Informasjonen er der. Det tar bare lenger tid å få tilgang til den, sier hun til Healthline.
Hvis noen for eksempel stiller meg et spørsmål om en bestemt detalj fra dager eller uker før, kan jeg ikke alltid trekke den opp umiddelbart. Den kommer sakte tilbake, i biter. Det er som å sile gjennom en kortkatalog over gamle skoler i stedet for å bare google den. Analog vs. digital. Begge jobber, den ene er bare tregere, forklarer Hepatica.
Lucie Linder fikk diagnosen MS som fikk tilbakefall, i 2007 og sier at tåketåke også har vært et betydelig problem for henne. "Det plutselige hukommelsestapet, desorientering og mental treghet som kan ramme når som helst er ikke så morsomt."
Linder beskriver tider hvor hun ikke klarer å fokusere eller konsentrere seg om en oppgave fordi hjernen hennes føles som om den er slapp i tykk gjørme.
Heldigvis har hun funnet ut at kondisjonstrening hjelper henne å sprenge gjennom den fastlåste følelsen.
For det meste vil kognitive forandringer være milde til moderate, og vil ikke være så alvorlige at du ikke klarer å ta vare på deg selv. Men det kan gjøre det som pleide å være enkle oppgaver - som å handle dagligvarer - ganske skremmende frustrerende.
Vitenskapen bak tåketåke
MS er en sykdom i sentralnervesystemet som påvirker hjernen og ryggmargen. Det forårsaker også betennelsesområder og lesjoner i hjernen.
"Som et resultat kan [personer med MS] ha kognitive problemer som vanligvis involverer langsomhet i prosessering, problemer med flere oppgaver og distraherbarhet," forklarer David Mattson, MD, nevrolog ved Indiana University Health.
Noen av de mer vanlige livsområdene som påvirkes av kognitive forandringer inkluderer hukommelse, oppmerksomhet og konsentrasjon, verbal flyt og informasjonsbehandling.
Mattson påpeker at ingen MS-lesjoner forårsaker dette, men tåketåke virker mer assosiert med et økt totalt antall MS-lesjoner i hjernen.
På toppen av det er tretthet også utbredt hos personer med MS, noe som kan forårsake glemsom, mangel på interesse og lite energi.
"De som opplever tretthet kan ha det vanskeligere å fullføre oppgaver senere på dagen, har en lavere evne til å motstå visse miljøer som ekstrem varme, og sliter med søvnforstyrrelser eller depresjon," legger Mattson til.
Olivia Djouadi, som har MS som gjenopplever, sier at hennes kognitive problemer ser ut til å forekomme mer med ekstrem tretthet, noe som kan stoppe henne i hennes spor. Og som akademiker sier hun hjernetåken er forferdelig.
"Det betyr at jeg blir glemsk over enkle detaljer, men fremdeles kan huske komplekse elementer," forklarer hun. "Det er veldig frustrerende fordi jeg vet at jeg visste svaret, men det kommer ikke til meg," deler hun med Healthline.
Den gode nyheten: Det er umiddelbare og langsiktige strategier for å redusere tåketåke, eller til og med bare gjøre det litt mer håndterbart.
Hvordan takle tåketåke
Leger og pasienter føler begge frustrasjon over mangelen på tilgjengelige behandlingsalternativer for de kognitive problemene som følger med MS.
Det er viktig for helsepersonell å tilby støtte og validering til sine pasienter med MS som opplever endringer i deres erkjennelse, sier Dr. Victoria Leavitt, klinisk nevropsykolog ved ColumbiaDoctors og adjunkt i nevropsykologi, i nevrologi, ved Columbia University Medical Center.
I mangel av behandlinger mener Leavitt imidlertid at livsstilsfaktorer kan utgjøre en forskjell. "Modifiserbare faktorer som er under vår kontroll kan bidra til å endre måten en person med MS lever for å beskytte hjernen sin best," sier hun til Healthline.
Leavitt sier at den klassiske trioen med modifiserbare livsstilsfaktorer som kan hjelpe med kognitiv funksjon inkluderer kosthold, trening og intellektuell berikelse.
Kosthold
Endringer i kostholdet ditt - spesielt tilskudd av sunt fett - kan hjelpe med tåketåke.
Hepatica har funnet ut at det å spise sunt fett som avokado, kokosnøttolje og gressmatet smør hjelper henne tåketåke.
Sunt fett, eller mat som er rik på omega-3s, er kjent for sin rolle i hjernehelsen.
I tillegg til avokado og kokosnøttolje, inkluderer noen av disse i kostholdet ditt:
- sjømat som laks, makrell, sardiner og torsk
- ekstra jomfru olivenolje
- valnøtter
- chiafrø og linfrø
Trening
Trening har blitt studert i årevis som en måte å hjelpe mennesker med MS å takle de daglige kampene med tåketåke. En studie fra 2011 fant faktisk ut at fysisk aktivitet var betydelig korrelert med kognitiv hastighet hos personer med MS.
Men det er ikke bare den gunstige effekten som trening har på hjernen som er viktig. Å delta i fysisk aktivitet er også bra for kroppen og din mentale helse.
En studie fra 2013 fant at personer med MS som deltok i regelmessig aerob trening, opplevde en økning i humøret. Når du har det bra, har du en økt evne til å behandle informasjon. Enhver type trening er fordelaktig, men forskere ser ut til å se spesifikt på aerob trening og rollen det spiller i MS og kognitiv funksjon.
I tillegg rapporterte en studie fra 2016 at personer med MS som regelmessig trente hadde en reduksjon i lesjoner i hjernen, noe som viser hvor kraftig trening kan være.
Intellektuell berikelse
Intellektuell berikelse inkluderer de tingene du gjør for å holde hjernen din utfordret.
Å delta i daglige aktiviteter som ord- og tallspill, eller tankeutfordrende øvelser som kryssord, Sudoku og puslespill, kan bidra til å holde hjernen din frisk og engasjert. Å spille disse eller andre brettspill med venner eller familie kan også gi flere fordeler.
For å få de største fordelene med hjerneoppsving, lær en ny ferdighet eller språk eller plukk opp en ny hobby.
Kortsiktige strategier
Selv om det er viktig å implementere langsiktige løsninger for tåketåke, vil du sannsynligvis også ha fordel av noen tips som gir umiddelbar lettelse.
Hepatica sier at noen tilleggsstrategier som fungerer for henne når hun opplever tåketåke, tar gode notater, skriver ned alt på kalenderen hennes og multioppgav så lite som mulig. "Det er helst av meg å starte og fullføre oppgaver før jeg går videre for å starte på noe nytt," sier hun.
Mattson er enig i disse strategiene og sier at pasientene sine gjør det best når de lager notater, unngår distraksjoner og gjør en ting om gangen. Han anbefaler også å finne tiden på dagen når du er frisk og energisk og gjør de vanskeligere oppgavene dine i løpet av den tiden.
Strategier i øyeblikket
- Bruk en organisasjonsteknikk som lister eller post-it-lapper.
- Fokuser på å gjøre en oppgave om gangen i et rolig, distraheringsfritt rom.
- Bruk tiden på dagen du har mest energi til de vanskeligste oppgavene.
- Be familie og venner om å snakke saktere for å gi deg mer tid til å behandle informasjon.
- Øv dypt pust for å redusere stress og frustrasjon ved tåke i hjernen.
Langsiktig spillplan
- Spis hjernemat matpakket med sunt fett eller omega-3s som avokado, laks og valnøtter.
- Ta en tur eller nyt en annen form for trening du elsker regelmessig.
- Lær noe nytt for å utfordre hjernen din.
Hvis du sliter med hvordan du kan passe disse strategiene inn i livet ditt, sier Leavitt å snakke med legen din eller det medisinske teamet. De kan hjelpe deg med å lage en plan for å få disse tingene til å fungere.
Et tips hun liker å stresse er: Start i det små og sett deg veldig realistiske mål til du føler suksess. "Du må gjøre ting du vil for at de skal bli en vane," sier hun.
Leavitt ser også på hvilken rolle søvn, sosiale nettverk og tilknytning til samfunnet spiller i hvordan mennesker med MS takler endringer i kognisjon. Hun mener at disse faktorene sammen med aerob trening, kosthold og intellektuell berikelse alle er utmerkede måter å beskytte mot fremtidig tilbakegang.
"Jeg ser på dette som et veldig lovende område for forskning," sier hun. "Til slutt må vi oversette bevisene og funnene våre til behandlinger."
Selv om det kan være en virkelig utfordring å leve med MS og håndtere tåketåke, sier Hepatica at hun prøver å ikke la det få henne til å slippe ned. "Jeg godtar bare at hjernen min fungerer på en annen måte nå, og jeg er takknemlig for å ha strategier som hjelper," forklarer hun.
Sara Lindberg, BS, M. Ed, er frilans helse- og fitnessforfatter. Hun har en bachelor i treningsvitenskap og en mastergrad i rådgivning. Hun har brukt livet sitt på å utdanne mennesker om viktigheten av helse, velvære, tankesett og mental helse. Hun spesialiserer seg på sinn-kropp-tilkobling, med fokus på hvordan vår mentale og emosjonelle velvære påvirker vår fysiske form og helse.
