Oversikt
Hepatitt C er en virusinfeksjon som angriper leveren. Infeksjon med hepatitt C kan føre til alvorlig leversykdom, inkludert skrumplever og kreft. Hepatitt C-virus (HCV) overføres ved eksponering for blod eller andre kroppslige væsker som inneholder HCV.
Cirka 3,5 millioner amerikanere har kronisk hepatitt C. Omtrent 19 000 av disse menneskene dør hvert år av skrumplever eller leverkreft.
Heldigvis har nyere fremskritt i kampen mot dette viruset endret utsiktene for mennesker med HCV. Nye medisiner har forvandlet sykdommen fra en som i beste fall kan kontrolleres til en som kan kureres for de fleste som har den.
Imidlertid er en ulempe med disse vellykkede medikamentutviklingsarbeidene deres heftige behandlingskostnader. Les videre for å lære hvor mye disse behandlingene kan koste, hva som gjør dem så dyre og hvordan behandlingen din for HCV kan være rimeligere.
Nye livreddende medisiner
For noen år siden var kureringsraten for de topppresterende HCV-medisinene - interferoner og ribavirin - rundt 60 prosent. De fleste av disse medisinene måtte gis ved injeksjon. Nesten alle av dem hadde bivirkninger så alvorlige at noen forlot behandlingen.
De nyere medisinene som er tilgjengelige i dag, kurerer opptil 99 prosent av mennesker som tar dem, avhengig av type HCV-infeksjon og behandlingseksponering.
Disse nye medisinene kalles direktevirkende antivirale midler (DAAs). US Food and Drug Administration (FDA) godkjente den første av disse medisinene for HCV-behandling i 2011. Flere flere medisiner har blitt godkjent siden den gang.
De fleste av disse individuelle medisinene er effektive for spesifikke stammer, eller genotyper, av HCV. Noen nyere kombinasjonsmedisiner, som inneholder to eller flere medisiner, fungerer imidlertid for alle genotyper.
DAAer kan brukes alene eller, veldig ofte, i kombinasjon med andre medisiner. De fleste er tilgjengelige i pilleform. Vanligvis har disse pillene langt færre bivirkninger enn tidligere behandlingsalternativer.
Hvorfor høye kostnader?
På dette tidspunktet er det en kort liste over blockbuster HCV-medisiner. Fordi FDA bare nylig godkjente disse stoffene, har selskapene som produserer dem eksklusivitet på markedet. Det betyr at bare disse selskapene kan markedsføre og selge medisinene. Det betyr også at det ikke er noen generiske versjoner av disse stoffene ennå. Generiske er vanligvis mye billigere enn merkenavnsversjoner.
FDA bestemmer hvor lenge denne perioden med eksklusivitet vil vare. I løpet av denne tiden har legemiddelfirmaene mye frihet til å fastsette priser. Og de som utviklet de nye HCV-medisinene, har satt prisnivået høyt.
Tabellen nedenfor viser de gjennomsnittlige behandlingskostnadene for kombinasjonen DAAs som for øyeblikket er tilgjengelige. De fleste av disse medisinene tar minst 12 uker å kurere HCV, mens det sist godkjente medikamentet, Mavyret, kan ta bare åtte uker.
| Generisk navn | Merkenavn | Produsent | Dato for godkjenning av FDA | Omtrentlig kostnad for 12-ukers terapi | Omtrentlig kostnad for 8-ukers terapi |
| Glecaprevir / pibrentasvir | Mavyret | AbbVie Inc. | 8/17 | - | $ 26 400 |
| Elbasvir / grazoprevir | Zepatier | Merck Sharp & Dohme Corp. | 1/16 | $ 55 700 | - |
| Sofosbuvir / velpatasvir | Epclusa | Gilead Sciences, Inc. | 6/16 | $ 75 000 | - |
| Sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir | Vosevi | Gilead Sciences, Inc. | 7/17 | $ 75 600 | - |
| Ombitasvir / paritaprevir / ritonavir | Technivie | AbbVie Inc. | 7/15 | $ 78 100 | - |
| Dasabuvir / ombitasvir / paritaprevir / ritonavir | Viekira Pak | AbbVie Inc. | 12/14 | $ 83 300 | - |
| Ledipasvir / sofosbuvir | Harvoni | Gilead Sciences, Inc. | 10/14 | $ 94 800 | - |
Disse kostnadene er gjennomsnitt hentet fra informasjon gitt av www.goodrx.com. De var aktuelle på det tidspunktet denne artikkelen ble publisert.
Hvem betaler?
Mange mennesker som trenger HCV-medisiner, får økonomisk hjelp fra private forsikringsselskaper, forsikringsselskaper som administrerer statlige Medicaid- og Medicare-planer, og Veterans Administration. Disse gruppene forhandler medisinprisene direkte med legemiddelprodusentene og betaler ikke full pris for medisinene.
Mens de hjelper til med å gi behandling for mange, har disse gruppene egne kriterier for hvem som får behandling. Disse kriteriene kan være basert på:
- alvorlighetsgraden av leversykdom
- om personen unngår alkohol og narkotikabruk
- om legemidlet er foreskrevet av en lege som spesialiserer seg på leversykdommer
- levealderen til den som søker behandling
- om rimeligere behandlinger først kan brukes
- tilstedeværelsen av andre sykdommer som bidrar til leverskader
De fleste forsikringsselskapene krever forhåndsgodkjenning for HCV-behandlinger. Autoriseringsprosessen kan være omfattende. I hovedsak må du være syk nok til å oppfylle kriteriene fastsatt av forsikringsselskapet. Som et resultat får bare en prosentandel av mennesker som kan motta disse medisinene. Imidlertid ser dekningen ut til å utvide seg med de nye DAA-ene.
Hvem kan hjelpe meg?
Hvis du er bekymret for å betale for HCV-medisiner, husk at du ikke er alene mens du søker behandling. Det er mennesker og organisasjoner som kan hjelpe deg, inkludert følgende:
- Legen din. De kan hjelpe deg ved å bestille og dokumentere testene du trenger, slik at du kan kvalifisere deg for å få medisiner, spesielt hvis du jobber med en lever- eller infeksjonsspesialist.
- De fleste legemiddelprodusenter. Det er pasienthjelpsprogrammer som tilbyr medisiner som inkluderer gratis eller med reduserte kostnader for mennesker som oppfyller kriteriene.
- Pasientadvokatgrupper. Disse gruppene gir hjelp til alle aspekter av HCV-behandling. Hvis for eksempel forsikringsselskapet nekter behandling, kan du anke avgjørelsen med hjelp fra en av disse gruppene. Legen din kan også hjelpe i denne situasjonen.
Hvor finner du hjelp til å betale for behandling
Legemiddelfirmaer og pasientgrupper for patienter er et flott sted å starte når de leter etter hjelp til å betale for HCV-medisiner. Her er en liste for å komme i gang.
Produsenters pasienthjelpsprogrammer i USA
- Gilead Sciences, Inc. kan hjelpe deg med å betale for Harvoni, Epclusa og Vosevi.
- AbbVie Inc. kan hjelpe deg med å betale for Viekira Pak, Technivie og Mavyret.
- Merck Sharp & Dohme Corp. kan hjelpe deg med å betale for Zepatier.
Ressurser for pasientadvokat
- American Liver Foundation tilbyr et gratis medisinabortkort som kan redusere medisinkostnadene betydelig.
- Help-4-Hep kan gi informasjon om økonomisk hjelp til testing og medisiner.
- HCV Advocate kan koble deg til en støttegruppe.
- Partnership for Recept Assistance hjelper kvalifiserte personer til å få medisiner gratis eller til en veldig lav pris.
Takeaway
I dag er det flere tilgjengelige medikamentalternativer som kan kurere hepatitt C-infeksjon - det er den gode nyheten. Det som er mindre bra er de høye kostnadene med disse stoffene. Det er imidlertid mange alternativer du kan utforske for å finne hjelp til å betale for disse medisinene.
Alternativene som er oppført i denne artikkelen, kan hjelpe. Men hvis du er forvirret eller har spørsmål, husk å snakke med legen din. De kan peke deg i riktig retning for å sikre at du har tilgang til disse nye livreddende behandlingene.
