Oversikt
Hepatitt B er en leverinfeksjon forårsaket av hepatitt B-viruset. Viruset føres fra person til person gjennom kroppslige væsker, inkludert blod eller sæd.
Hepatitt B kan forårsake en rekke symptomer, for eksempel:
- magesmerter
- mørkfarget urin
- kvalme
- oppkast
- gulfarging av huden eller øynene
Hepatitt B er ikke helbredelig, men pågående forskning undersøker bruken av DNA-teknologi for å forhindre viruset i å reprodusere seg i kroppen. Eksperter ser også på måter å bruke kroppens eget immunsystem til å drepe viruset på. Men det må gjøres større, langtidsstudier på disse potensielle botemidlene før de blir en realitet.
Selv om det ikke er noen kur, er det flere behandlinger som kan hjelpe deg med å håndtere hepatitt B-symptomer. Les videre for å lære mer om de forskjellige typene hepatitt B og hvordan de behandles.
Hva er forskjellen mellom akutt og kronisk hepatitt B?
Hepatitt B kan være akutt eller kronisk:
- Akutt hepatitt B varer i en kort periode.
- Kronisk hepatitt B varer i minst seks måneder. Personer med denne typen hepatitt kan bære hepatitt B-viruset resten av livet.
De fleste med akutt hepatitt B gjør full bedring. Noen vil kanskje aldri vise symptomer. Men de med kronisk hepatitt B trenger ofte behandling for å hjelpe til med å håndtere tilstanden. Kronisk hepatitt B øker også risikoen for å utvikle skrumplever og visse typer leverkreft.
Noen risiko for å utvikle kronisk hepatitt B avhenger av når de først fikk diagnosen viruset. Barn som får diagnosen hepatitt B, spesielt de under 5 år, har en høyere risiko for at tilstanden blir kronisk. Voksne har mindre sannsynlighet for å utvikle kronisk hepatitt B. Husk at hepatitt B kan være til stede i flere år før noen begynner å vise symptomer.
Hvordan behandles akutt hepatitt B?
Akutt hepatitt B krever ikke alltid behandling. I de fleste tilfeller vil en lege anbefale å overvåke symptomene dine og få regelmessige blodprøver for å avgjøre om viruset fortsatt er i kroppen din.
Mens du blir frisk, la kroppen din hvile og drikke rikelig med væske for å hjelpe kroppen din å bekjempe infeksjonen. Du kan også ta en reseptfritt smertestillende middel, for eksempel ibuprofen (Advil), for å hjelpe deg med magesmerter du har.
Kontakt lege hvis symptomene dine er alvorlige eller ser ut til å bli verre. Du må kanskje ta reseptbelagte antivirale medisiner for å unngå potensiell leverskade.
Hvordan behandles kronisk hepatitt B?
I likhet med akutt hepatitt B, kan det hende at kronisk hepatitt B ikke krever medisinsk behandling for å unngå varig leverskade. Hos noen pasienter er det hensiktsmessig å overvåke symptomer og få regelmessige leverprøver.
Behandlingen innebærer vanligvis antivirale medisiner, for eksempel:
- peginterferon alfa-2a-injeksjoner
- antivirale tabletter, for eksempel tenofovir eller entecavir
Antivirale medisiner kan bidra til å redusere symptomer og forhindre leverskader. Men de blir sjelden kvitt hepatitt B-viruset. I stedet er målet med behandlingen å ha den laveste virale belastningen som mulig. Viral belastning refererer til mengden av et virus i en blodprøve.
Hvis du har kronisk hepatitt B, vil du sannsynligvis trenge å følge opp med lege hver sjette måned for en blodprøve for å bestemme din virale belastning og leverens helse. Basert på resultatene kan legen din endre medisindosen din. Noen mennesker med alvorlig kronisk hepatitt B kan etter hvert trenge en levertransplantasjon.
Kan hepatitt B forebygges?
Det er ingen kur mot hepatitt B, men tilstanden kan lett forebygges ved å ta noen forholdsregler. Hepatitt B spres ofte gjennom seksuell kontakt, delte nåler og utilsiktet nålepinner.
Du kan redusere risikoen for å utvikle hepatitt B eller spre viruset til andre ved å:
- bruker beskyttelse, for eksempel kondomer, under seksuell aktivitet
- blir regelmessig testet for hepatitt B
- ikke å dele personlige ting som kan inneholde blod, for eksempel barberhøvel eller tannbørster
- ikke dele nåler eller sprøyter
Hvis du ikke har tilgang til rene nåler, kan du finne et lokalt nåleutvekslingsprogram ved hjelp av det nordamerikanske sprøytenettverkets katalog for amerikanske byer. Hvis du bor utenfor USA eller ikke finner noen ressurser i byen din, kan du spørre noen som jobber på ditt lokale apotek.
Vaksinen mot hepatitt B
Hepatitt B-vaksinen er en av de mest effektive måtene å forhindre hepatitt B. Den er vanligvis delt inn i tre doser, som blir gitt i løpet av et halvt år. I mange land får spedbarn sin første dose av vaksinen ved fødselen.
Centers for Disease Control anbefaler at alle barn under 19 år blir vaksinert hvis de ikke allerede har fått vaksinasjonen. Voksne kan også få hepatitt B-vaksine, og det anbefales generelt hvis du har økt risiko for infeksjon på grunn av:
- reiser til eller bor i et område der hepatitt B er vanlig
- å være seksuelt aktiv med mer enn en partner
- arbeider i medisinske omgivelser
- ved bruk av intravenøse medisiner
Hvis du har blitt utsatt for hepatitt B-viruset og ikke har blitt vaksinert, kan du prøve å oppsøke lege med en gang. De kan administrere den første dosen av vaksinen, selv om du må følge opp for å motta de resterende dosene i løpet av de neste månedene.
De kan også foreskrive et medisin som heter hepatitt B immunoglobulin. Dette fungerer raskt mot viruset for kortvarig beskyttelse. Begge disse alternativene fungerer best når de starter innen 48 timer etter eksponering for viruset.
Bunnlinjen
Det er ingen kur mot hepatitt B, men det er flere behandlinger som kan hjelpe deg med å håndtere symptomer og redusere risikoen for langvarige helseproblemer, for eksempel skrumplever. Hvis du har hepatitt B, kan du prøve å komme inn på en blodprøve hvert halvår for å overvåke virusbelastningen og leverens helse. Hvis du risikerer å bli utsatt for viruset, er det beste alternativet å få hepatitt B-vaksine hvis du ikke allerede har gjort det.
