I februar i fjor satte verten "The Biggest Loser" Bob Harper ut til sitt treningsstudio i New York for en rutinemessig trening søndag morgen. Det virket som nok en dag i fitnessekspertens liv.
Men midtveis i treningen fant Harper plutselig at han måtte stoppe. Han la seg og rullet på ryggen.
“Jeg gikk i full hjertestans. Jeg hadde hjerteinfarkt.”
Mens Harper ikke husker så mye fra den dagen, fikk han beskjed om at en lege som tilfeldigvis var på treningsstudioet, var i stand til å handle raskt og utføre HLR på ham. Treningsstudioet var utstyrt med en automatisert ekstern hjertestarter (AED), så legen brukte dette for å sjokkere hjertet av Harper i en vanlig takt til en ambulanse kom.
Sjansene for at han overlever? En slank seks prosent.
To dager senere våknet han av den sjokkerende nyheten om at han nesten hadde dødd. Han krediterer sin venn som hadde jobbet sammen med ham, sammen med treningsstudio og lege, for å overleve.
Maskerte advarselsskilt
Frem til hjerteinfarktet sier Harper at han ikke hadde opplevd noen av de vanlige advarseltegnene, som smerter i brystet, nummenhet eller hodepine, selv om han til tider følte seg svimmel. Omtrent seks uker før hjerteinfarktet mitt besvimte jeg faktisk i treningsstudioet. Så det var definitivt tegn på at noe var galt, men jeg valgte å ikke lytte, sier han.
Warren Wexelman, en kardiolog ved NYU Langone School of Medicine and Medical Center, sier Harper sannsynligvis savnet andre advarselsskilt på grunn av sin høye fysiske tilstand. "Det faktum at Bob var i så fantastisk fysisk tilstand før hjerteinfarktet, var sannsynligvis årsaken til at han ikke følte alle brystsmerter og pustebesvær at noen i ikke så god fysisk tilstand ville ha følt."
"Ærlig talt, hvis Bob ikke var i tilstanden som Bob var i, ville han sannsynligvis aldri ha overlevd."
Så hvordan hadde en 51 år gammel mann i så god tilstand et hjerteinfarkt i utgangspunktet?
En blokkert arterie, forklarer Wexelman, i tillegg til oppdagelsen at Harper bærer et protein som heter lipoprotein (a), eller Lp (a). Dette proteinet øker risikoen for hjerteinfarkt, hjerneslag og ventilblokkering. Harper arvet det sannsynligvis fra sin mor og morfar, som begge døde av hjerteinfarkt ved 70 år gammel.
Men mens du bærer Lp (a) absolutt øker ens risiko, er det mange andre faktorer som øker risikoen for et hjerteinfarkt. "Det er aldri bare en risikofaktor for hjertesykdommer, det er flere ting," sier Wexelman. "Familiehistorie, genetikk du arver, diabetes, høyt kolesterol og høyt blodtrykk, er alle sammen for å lage et bilde av det vi kaller hjertesykdom, og gjør personen - uansett om de er i beste form eller dårligst form - mye mer utsatt for å ha en av disse hendelsene.”
Står overfor og omfavner bedring
Del på Pinterest
Harper har gjort det til sitt oppdrag å ta opp alle underliggende spørsmål - fra kosthold til rutine.
I stedet for å nærme seg hver livsstilsendring som et brudd på hans allerede sunne tilnærming til kondisjon og velvære, velger han å omfavne endringene han må gjøre for å sikre en positiv - og varig - bedring.
"Hvorfor ha skyld eller skam over noe som er helt utenfor din kontroll som genetikk?" spør Harper. "Dette er kortene som blir delt ut, og du gjør det beste du kan for å håndtere enhver tilstand du har."
I tillegg til å delta på hjerterehabilitering og sakte lette tilbake i trening, måtte han radikalt revidere kostholdet. Før hjerteinfarktet var Harper på en Paleo-diett, som innebærer å spise mest proteinrik mat med høyt fettinnhold.
"Det jeg skjønte etter hjerteinfarktet mitt var at kostholdet mitt manglet balanse, og det var derfor jeg kom med boken" The Super Carb Diet ", minnes han. "Det handler om å kunne trykke på reset-knappen og få alle makronæringsstoffene tilbake på tallerkenen din - protein, fett og karbohydrater."
Hjelpe andre overlevende hjerteinfarkt
Selv om Harper taklet bedring - og de nødvendige endringene i livsstilen hans - med gusto, innrømmer han at han ble forskrekket da han fikk vite at å ha ett hjerteinfarkt gir deg økt risiko for et gjentatt hjerteinfarkt.
I følge American Heart Association opplever faktisk 20 prosent av de overlevende fra hjerteinfarkt over 45 år et gjentatt hjerteinfarkt i løpet av fem år. Og av de 790 000 hjerteinfarktene som oppleves i USA hvert år, er 210 000 av disse gjentatte hjerteinfarkt.
Å lære denne virkeligheten bare videreutviklet Harper til å ta kontroll over kroppen sin. "Det var i det øyeblikket jeg skjønte at jeg skulle gjøre alt og hva legene mine fortalte meg," sier han.
Et av legens forslag var å ta medisinen Brilinta. Wexelman sier at stoffet stopper arteriene fra å logge seg tilbake og reduserer sjansene for fremtidige hjerteinfarkt.
"Vi vet at Brilinta ikke er et medikament som noen kan ta fordi det kan forårsake blødning," sier Wexelman. "Årsaken til at Bob er en god kandidat for dette stoffet er fordi han er en så god pasient og folk på disse stoffene virkelig trenger å lytte til legen sin som bryr seg om dem."
Mens han tok Brilinta, bestemte Harper seg for å slå seg sammen med stoffets produsent, AstraZeneca, for å hjelpe til med å starte en utdannings- og støttekampanje for overlevende av hjerteinfarkt kalt Survivors Have Heart. Kampanjen er en essaykonkurranse som skal se fem overlevende hjerteinfarkt fra hele landet delta på et arrangement i New York City i slutten av februar for å bevisstgjøre advarslene om gjentatte hjerteinfarkt.
“Jeg har møtt så mange mennesker siden de gjorde dette, og de har alle en spesiell og viktig historie å fortelle. Det er flott å gi dem et utløp for å fortelle historien sin, sier han.
Som en del av kampanjen laget Harper seks grunnleggende overlevende for å hjelpe andre mennesker som har opplevd et hjerteinfarkt å møte frykten og være proaktive med egenomsorgen - ved å fokusere på mindfulness, så vel som fysisk helse og behandling.
"Dette er så personlig og så ekte og organisk for meg, fordi jeg blir kontaktet av mange mennesker som vil ha tips om hva de skal gjøre etter å ha fått et hjerteinfarkt," sier han. "Survivors Have Heart gir folk et sted og et fellesskap å henvende seg til for å få tips."
Et fornyet syn
Så langt hvor historien vil gå herfra, sier Harper at han ikke har noen nåværende planer om å vende tilbake til “The Biggest Loser” etter 17 sesonger. Foreløpig er det å hjelpe andre med å håndtere hjertets helse og unngå gjentatte hjerteinfarkt.
"Jeg føler at livet mitt tar en tur," sier han. "For nå, med Survivors Have Heart, har jeg et helt annet øyne som ser på meg og leter etter veiledning og hjelp, og det er akkurat det jeg vil kunne gjøre."
Han planlegger også å ta til orde for viktigheten av å lære HLR og ha AED-er tilgjengelige på offentlige steder der folk samles. "Disse tingene hjalp meg til å redde livet - jeg vil ha det samme for andre."
“Jeg har gjennomgått en stor identitetskrise det siste året med å måtte oppdage nye utsalgssteder i livet mitt, og omdefinere hvem jeg trodde jeg var de siste 51 årene. Det har vært emosjonelt, vanskelig og utfordrende - men jeg ser lys i enden av tunnelen og føler meg bedre enn jeg har.”
