En fersk forskningsartikkel publisert i Nature har gitt aspargeselskere overalt ganske redd. Det etterlot mange av oss med et langvarig spørsmål: Hjelper det å spise asparges brystkreft? Som det viser seg, er ikke svaret så rett frem.
Det er sant at L-asparagin, en aminosyre som finnes i asparges, kan spille en rolle i spredningen av kreft. Imidlertid er det bare en liten del av diskusjonen om asparges rolle i kreft.
I denne artikkelen skal vi utforske forholdet mellom asparges og kreft, og hvis det å spise asparges hjelper brystkreft spres.
Øker det å spise asparges risikoen for å få brystkreft? Kan det gjøre det verre?
Forskningen på koblingen mellom asparges og brystkreft er knapp. Til dags dato er det ingen forskningsstudier som undersøker om å spise asparges kan forårsake brystkreft eller gjøre det verre.
I stedet involverer mye av forskningen L-asparagin, en aminosyre som finnes i asparges.
Nedenfor skal vi se nærmere på rollen som L-asparagin i brystkreft og andre typer kreft.
Hva er L-asparagine?
L-asparagin er en ikke-essensiell aminosyre som først ble isolert fra aspargesjuice. Ikke-essensielle aminosyrer som L-asparagin kan syntetiseres i kroppen og trenger ikke å konsumeres i kostholdet.
L-asparaginase er enzymet som er ansvarlig for dannelse av L-asparagin. Dette enzymet er også involvert i metabolismen av glutaminsyre, en annen viktig aminosyre.
Den aktuelle forskningsartikkelen det dreide seg om, undersøkte rollen til L-asparagin, ikke asparges, i spredningen av brystkreftceller. Dette er ikke den første studien som så på L-asparagin i forbindelse med brystkreft.
En lignende studie fra 2014 nevner også en mulig sammenheng mellom nivåer av L-asparagin og brystkreftcelleproliferasjon.
Forbindelsen mellom L-asparagin og kreft er ikke bare begrenset til brystkreft. En fersk studie testet hvordan tilgjengeligheten av L-asparagin påvirket lymfoide kreftcellelinjer.
For å forstå sammenhengen mellom L-asparagin og kreft, må vi forstå dens funksjon i kroppen.
Hvordan fungerer L-asparagine i kroppen din?
Aminosyrer, byggesteinene til proteiner, er en viktig del av menneskets metabolisme. De hjelper med å bygge viktige proteiner, syntetisere nevrotransmittere og til og med lage hormoner.
Når det finnes i kroppens celler, brukes L-asparagin som en aminosyreutvekslingsfaktor. Dette betyr at andre aminosyrer utenfor cellen kan byttes mot L-asparagin inne i cellen. Denne utvekslingen er en nødvendig del av et sunt stoffskifte.
Hvordan fungerer L-asparagin i forbindelse med kreftceller?
L-asparagin er knyttet til en annen aminosyre, glutamin. I kreftceller er glutamin nødvendig for å støtte overlevelse og vekst av kreftceller.
Uten nok glutamin i cellen gjennomgår kreftceller apoptose, eller celledød. I følge forskningen er L-asparagine i stand til å beskytte kreftceller fra å dø på grunn av tap av glutamin.
Det er også en kobling mellom dannelse av asparagin, glutamin og blodkar. I kreftsvulster er dannelse av blodkar nødvendig for svulsten å vokse og overleve.
Forskerne fant at i visse celler svekket utarmingsnivået av asparaginsyntetase veksten av nye blodkar. Denne effekten skjedde selv når nok glutamin var til stede for å teoretisk vokse blodkar i svulster.
Kan asparges bidra til å bekjempe kreft?
Asparges har noen ganger helsemessige fordeler utenom noen ganger å gjøre urinen din lukter rar. Denne kalorifattige maten er rik på næringsstoffer som vitamin B-12 og K-vitamin.
I tillegg kan det hjelpe med vekttap, senke blodtrykket og forbedre fordøyelseshelsen. Men kan asparges bidra til å bekjempe kreft?
I en in vitro-studie ble forskjellige aspargeskomponenter isolert og testet for deres toksisitet mot tykktarmskreftceller. Forskerne fant at visse aspargesforbindelser, kalt saponiner, demonstrerte kreftaktivitet i nærvær av disse cellene.
I en annen studie undersøkte forskere effekten av aspargespolysakkarid og aspargummi på leverkreftceller. Ved bruk av en transkateter arteriell kjemoemboliseringsterapi ble det vist at en type cellegift i kombinasjon med disse to aspargesforbindelsene betydelig hemmer vekst av levertumor.
L-asparaginase, en aktuell behandling mot leukemi og ikke-Hodgkins lymfom, er effektiv fordi den blokkerer evnen til L-asparagin til å beskytte kreftceller, spesielt lymfomceller.
Aspargesforbindelser har blitt undersøkt i mange år som en potensiell kreftterapi. Denne forskningen bidrar til å videreutvikle potensielle kreftbekjempende fordeler ved å spise mange forskjellige plantebaserte matvarer.
Bunnlinjen
Samlet tyder konsensus på at asparges verken øker risikoen for brystkreft eller hjelper brystkreft til å metastasere. Imidlertid har L-asparagin vist seg å påvirke overlevelsen og spredningen av forskjellige typer kreftceller.
En ny behandling mot leukemi inneholder allerede medisiner som hjelper til å holde L-asparaginnivået lave. I fremtiden kan lignende behandlinger også vise seg å være effektive i behandlingen av brystkreft.
