Forstå HPV
Human papillomavirus (HPV) er den mest utbredte seksuelt overførbare infeksjonen (STI) i USA.
I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) vil nesten alle som er seksuelt aktive, men ikke vaksinert for HPV, ha det på et tidspunkt i livet.
Nesten 80 millioner amerikanere er smittet med viruset. Rundt 14 millioner nye saker legges til hvert år. For mange vil infeksjonen forsvinne på egen hånd. I sjeldne tilfeller er HPV en potensielt alvorlig risikofaktor for visse kreftformer.
Hva er symptomene på HPV?
Det finnes mer enn 100 typer HPV. Omtrent 40 typer er seksuelt overførbare. Hver HPV-type er nummerert og kategorisert som enten en høyrisiko- eller lavrisiko-HPV.
HPV med lav risiko kan forårsake vorter. De gir vanligvis lite til ingen andre symptomer. De har en tendens til å løse på egen hånd uten langtidsvirkninger.
HPV-er med høy risiko er mer aggressive former for viruset som kan kreve medisinsk behandling. Noen ganger kan de også forårsake celleforandringer som kan føre til kreft.
De fleste menn med HPV opplever aldri symptomer eller er klar over at de har infeksjonen.
Hvis du har en infeksjon som ikke vil forsvinne, kan du begynne å merke kjønnsvorter på:
- penis
- pungen
- anus
Vorter kan også forekomme på baksiden av halsen. Hvis du merker unormale hudforandringer i disse områdene, må du umiddelbart kontakte lege for ytterligere evaluering.
Hva forårsaker HPV hos menn?
Både menn og kvinner kan få HPV fra å ha vaginal, anal eller oral sex med en infisert partner. De fleste som er smittet med HPV, vet det ubevisst til partneren sin fordi de ikke er klar over sin egen HPV-status.
Risikofaktorer for HPV hos menn
Selv om HPV er vanlig hos både menn og kvinner, er helseproblemer som følge av HPV mindre vanlige hos menn. Tre mannlige underpopulasjoner har økt risiko for å utvikle HPV-relaterte helseproblemer. Disse inkluderer:
- uomskårne menn
- menn med svakt immunforsvar på grunn av HIV eller organtransplantasjon
- menn som driver med analsex eller seksuell aktivitet med andre menn
Det er viktig å forstå forholdet mellom HPV og kreft hos både menn og kvinner.
Data fra 2010 til 2014 indikerer at det er omtrent 41 000 HPV-relaterte kreftformer i USA hvert år. Av disse forekom nesten 24 000 kvinner og omtrent 17 000 menn.
De viktigste kreftformene forårsaket av HPV er:
- livmorhalskreft, vaginal og vulvar kreft hos kvinner
- penis kreft hos menn
- hals og anal kreft hos menn og kvinner
Livmorhalskreft er den vanligste HPV-relaterte kreften hos kvinner. Halscancer er den vanligste HPV-relaterte kreften hos menn.
Hvordan diagnostiseres HPV hos menn?
På grunn av den høye korrelasjonen mellom livmorhalskreft og HPV, har mye krefter gått til å lage verktøy for å diagnostisere HPV hos kvinner. Foreløpig er det ingen godkjente tester for å oppdage HPV hos menn. Noen mennesker kan bære og muligens spre viruset i flere år uten å vite det.
Hvis du merker noen HPV-relaterte symptomer, er det viktig å rapportere dem til legen din. Du bør oppsøke legen din umiddelbart hvis du merker unormale hudvekster eller endringer i penile, scrotal, anal, eller halsen. Dette kan være tidlige tegn på kreftsvulst.
Behandling av HPV hos menn
Det er foreløpig ingen kur mot HPV. Imidlertid kan de fleste helseproblemer som er forårsaket av HPV, behandles. Hvis du utvikler kjønnsvorter, vil legen din bruke en rekke aktuelle og orale medisiner for å behandle tilstanden.
HPV-relaterte kreftformer kan også behandles, spesielt når de diagnostiseres på et tidlig tidspunkt. En lege som spesialiserer seg i kreftbehandling kan vurdere kreften og gi en passende behandlingsplan. Tidlig intervensjon er viktig, så du bør oppsøke lege umiddelbart hvis du opplever noen uvanlige symptomer.
Slik reduserer du HPV-risikoen
Den beste måten du kan hjelpe deg med å beskytte deg mot HPV er å bli vaksinert. Selv om det anbefales at du blir vaksinert rundt 12 år, kan du bli vaksinert frem til 45 år.
Du kan også redusere risikoen noe ved å:
- unngå seksuell kontakt med en partner hvis kjønnsvorter er til stede
- bruker kondomer riktig og konsekvent
