Alene. Isolert. Overveldet. Dette er følelser som alle som har fått en kreftdiagnose sannsynligvis vil oppleve. Disse følelsene er også triggere for å ville ha reelle, personlige forbindelser med andre som forstår hva de går gjennom.
Vi vet allerede fra State of Cancer Report at et overveldende flertall - 89 prosent - henvender seg til internett etter å ha blitt diagnostisert med kreft. Og fordi den gjennomsnittlige personen vil bruke mer enn fem år av livet på sosiale medier, er det rimelig å anta at disse personene i stor grad henvender seg til Facebook, Twitter, Instagram, Snapchat og YouTube for råd, støtte og oppmuntring.
Sosiale medier kan være et tveegget sverd, og mange synes at innlogging kan være mer skadelig enn nyttig etter en traumatisk hendelse.
Å ha et sosialt liv er selvfølgelig ikke bare begrenset til sosiale medier. Å gå til en kreftpasientdiskusjonsgruppe, prøve en ny yogaklasse i samfunnet ditt, eller til og med ta kaffe med en venn som virkelig bryr seg, er alle måter å være sosiale og finne håp og inspirasjon uansett hva du går gjennom. Til syvende og sist handler det om å lage forbindelser - uansett om de er online eller personlig.
For de følgende fire individer betydde en kreftdiagnose å vende seg mot deres sosiale mediekanaler i stedet for bort fra dem. Les de inspirerende historiene deres nedenfor.
Del på Pinterest
Å finne støtte på sosiale medier var uunngåelig for Stephanie Seban da hun fikk diagnosen for over seks år siden.
"Google og internett generelt viste seg å være veldig skremmende," sa hun. "Siden jeg ble diagnostisert med metastatisk brystkreft i trinn 4, ville ethvert søk trekke opp negative og kompromissløse historier og fakta knyttet til overlevelsessjansene mine."
Facebook og Instagram var to steder hun kunne dra for å få kontakt med andre kvinner som skulle gjennom den samme reisen som hun var. Det var en måte for henne å føle seg mindre isolert på.
“Å ha fellesskap kan være veldig helbredende. Jeg har møtt noen utrolige mennesker som jeg nå kan ringe venner på sosiale medier,”sa hun.
Men det var en ulempe med Sebans sosiale søk: Hun syntes det var vanskelig å finne støtte til yngre kvinner med kreft i stadium 4. "Det er ikke mange som snakker om metastatisk sykdom i trinn 4, enn si om det," sa hun.
Dette var hennes viktigste grunn for å starte sin egen hjemmeside. Hennes oppdrag ble å lære alt hun kunne om både forebygging og behandling av kreft, og å gi nyttige ressurser til unge voksne som arbeider med metastatiske sykdommer.
“Mine forhold og diagnoser er begge veldig unike. Dette har drevet meg til å gjøre det til mitt livsformål å øke bevisstheten for oss MBC-pasienter og å gi folk beskjed om at brystkreft ikke er en 'en størrelse passer alle' sykdom. Det har tatt litt tid for meg å få historien min der ute fordi jeg ikke ser 'syk ut', sa hun.
Lær mer om Seban på Facebook og Instagram, i tillegg til bloggen hennes.
Del på Pinterest
Dickinson hadde sin første kreftoperasjon på 19-årsdagen. Ikke noe som enhver tenåring skulle ønske seg, men det var noe Dickinson måtte møte nesten umiddelbart etter å ha fått en positiv kreftdiagnose bare tre dager før.
I stedet for å snu seg innover og være privat om diagnosen sin, henvendte han seg til sin allerede populære YouTube-kanal for å legge ut videoer om sin reise.
"Jeg ville at alle som fulgte meg skulle vite hvorfor det ikke ville være noen videoer med fitness og helse-tema på en fitness- og helse-temakanal," sa han. "Jeg ønsket å være et eksempel og gi folk innsikt i hva som skjer hvis de har samme kreft som meg eller gjennomgår samme cellegift som jeg var."
Å være åpen om testikkelkreft hans var et modig trekk. Tross alt er det bare 1 av hver 263 menn som vil utvikle denne kreftformen i løpet av livet. Og bare 7 prosent av de diagnostiserte er barn eller tenåringer.
Dickinson synes sosiale medier var nyttige for å generere mer bevissthet om sykdommen, og for å holde familien - spesielt hans besteforeldre - oppdatert. Det han ikke forventet, var antallet fremmede som øste hjertene ut for å vise støtte til ham.
"En person ville sende meg motiverende sitater nesten hver dag mens jeg hadde å gjøre med kreften i 6 måneder," sa Dickinson.
På toppen av dette kjørte hans favoritt YouTuber og kondisjonspåvirker mer enn to og en halv time for å møte Dickinson om morgenen på cellegiftbehandlingen hans.
Som en kreftoverlevende konsentrerer Dickinson seg nå om YouTube-fitness-kanalen sin og takker de som hjalp ham i løpet av det vanskelige året. Du finner ham også på Instagram.
Del på Pinterest
For Cheyann Shaw tok det bare 24 timer etter diagnosen eggstokkreft for henne å sjekke sosiale medier for å få hjelp.
"Jeg hadde allerede en mindre kondisjon på sosiale medier, men jeg visste at jeg hadde en kamp og reise som måtte dokumenteres," sa hun.
Hun filmet en videologg av seg selv som dokumenterte kreftdiagnosen sin og la den ut på YouTube-kanalen sin. Siden den første videoen for over ett år siden, har Shaw fortsatt å legge ut oppdateringer om cellegiftbehandlingen hennes, så vel som andre motivasjonsvideoer som tips om å holde seg positive, hvordan man takler kamper og kondisjonsteknikker.
"Årsaken til at jeg henvendte meg til sosiale medier og endret sosiale mediekanaler til kanaler som dokumenterer reisen min, er fordi jeg ønsket å være en stemme," sa hun.
I tillegg til YouTube, brukte Shaw Instagram og Facebook for å koble seg til andre som også kjempet med kreft. Hun hadde imidlertid ikke alltid lykke til på disse kanalene.
“Jeg henvendte meg mest til Instagram for å nå ut til de som kjempet mot kreft og se om de hadde noen tips eller råd, men da jeg gikk til Instagram, klarte jeg ikke å finne folk som ville snakke om deres kamp og kamp, hun sa.
Likevel lot hun ikke dette ta seg ned. Hun forsto at samfunnet hun hadde bygget var nok til å holde henne gående.
"Å holde deg mentalt sterk er like viktig som kroppen din fysisk kjemper mot kreft," sa hun. "Følelsen av" fellesskap "hjalp meg i min reise med kreft fordi jeg aldri følte meg alene. Jeg visste at det alltid var noen der ute som jeg kunne henvende meg til som hadde lignende erfaring som jeg og kunne gi meg råd.”
Lær mer om Shaws opplevelse på Instagram, og sjekk videologgen hennes på YouTube-kanalen hennes.
Del på Pinterest
Det tok over to år før Jessica DeCrisofaro offisielt ble diagnostisert med stadium 4B Hodgkins lymfom. Flere leger hadde feildiagnostisert symptomene hennes, og til og med børstet det hun opplevde som bare allergier eller acid reflux. Da hun fikk diagnosen, gikk hun online for å få svar.
"I begynnelsen av diagnosen vendte jeg meg umiddelbart til Google for å få svar på hvordan livet mitt skulle bli, og hvordan jeg muligens kunne takle det som den gang virket som en så forferdelig tragedie at jeg ble behandlet," sa hun. "Det virket ikke rettferdig, og jeg fant ut at det ikke var noen reell guidebok for kreft."
Hun fant mange Facebook-grupper, men de fleste av dem var veldig negative, og det var vanskelig for henne å lese innlegg om ikke å gjøre det eller ikke tro på behandling. Dette var starten på det som skulle bli hennes nye reise: Hjelpe og inspirere andre kreftpasienter gjennom bloggen og Instagram-kontoen hennes.
"Jeg er en veldig stor fan av Instagram, fordi du kan slå opp hasjkoden til din spesifikke kreft, og finne 'kreftvenner'," sa hun. “Jeg har overraskende møtt noen av mine nærmeste venner på Instagram. Vi har alle gjennomgått diagnose og behandling i utgangspunktet sammen.”
Hun innså gjennom alt dette at kreftsamfunnet virkelig får det til, så hun bestemte seg for å skrive sin egen bok, "Snakk kreft til meg," for andre som går gjennom det hun opplevde.
"Så mye som din familie og venner vil hjelpe deg, de forstår ikke hvordan det er med mindre de er i skoene dine," sa hun. "Kreftsamfunnet har opplevd alt, smerter, kvalme, håravfall, å se i speilet og ikke være i stand til å kjenne deg igjen, angsten, depresjonen, PTSD … alt."
Les mer om DeCristofaros reise på bloggen hennes og Instagram.
