Det trenger ikke være ubehagelig
Foreldre påvirker barna sine holdninger til sex og forhold mer enn de er klar over. Det er en myte at alle tenåringer ønsker å unngå å snakke med foreldrene sine om sex og dating. Faktisk er det mange unge som ønsker mer veiledning.
I en ny rapport basert på undersøkelser med mer enn 2000 studenter på videregående skoler og studenter over hele USA, argumenterer forskere ved Harvard University for at mange foreldre bekymrer seg for mye for en ungdomskultur som ikke eksisterer. Ikke bare er det få unge som har tilfeldig sex, men de fleste er ikke engang interessert i det.
I stedet fant forskerne at tenåringer og unge voksne er forvirrede og engstelige for hvordan de skal utvikle sunne romantiske forhold. Enda verre fant de ut at seksuell trakassering og misogyny er gjennomgripende blant unge mennesker, og seksuelle overgrepstallene er høye.
Løsningen? I følge forskerne må foreldre ha dypere samtaler med barna sine om kjærlighet, sex og samtykke, blant andre viktige temaer.
Rapporten antyder at unge mennesker ønsker denne foreldreveiledningen velkommen. Rundt 70 prosent av de spurte sa at de ønsket at foreldrene hadde snakket med dem om de emosjonelle aspektene ved datering.
De fleste hadde heller aldri snakket med foreldrene sine om grunnleggende aspekter ved seksuell samtykke, for eksempel "å være sikker på at partneren din vil ha sex og er komfortabel med å gjøre det før du har sex."
Men mange foreldre føler seg usikre på hvordan - og når - skal snakke med barna sine om sex, og alt som følger med det.
Det er en diskusjon som må starte lenge før puberteten begynner, sier seksualitetspedagog Logan Levkoff, doktorgrad. "Det er vårt ansvar å snakke om seksualitet og sex fra fødselen av," forklarte hun.
Levkoff, som ikke var involvert i Harvard-forskningen, understreker viktigheten av å snakke med barna om alle de nyanserte temaene rundt sex - som kjønnsroller, kommunikasjonsevner og sunne forhold.
Den gode nyheten er at disse diskusjonene ikke trenger å være ubehagelige for alle involverte.
Snakk tidlig og ofte
Popkultur har en tendens til å ramme inn “The Talk” som en engangshendelse som er like vanskelig for foreldre som for barna. Men det burde virkelig være flere samtaler i løpet av barne- og ungdomsårene.
Den primære veiledningen vi gir til foreldre og omsorgspersoner er 'snakk tidlig og ofte,' sier Nicole Cushman, MPH, administrerende direktør ved Rutgers University's Answer, en nasjonal organisasjon som gir omfattende ressurser om seksualitetsopplæring.
Målet er å normalisere seksualundervisning når barna er små, så å snakke om det er mindre intenst når barna er eldre og det er mer som står på spill.
Ved å ha en pågående samtale om sex, sier Cushman, "det blir en normal del av samtalen, og det tar ubehageligheten ut av den."
"Å gjøre sex ikke noe særlig å snakke om fra første dag vil mest sannsynlig fremme tillit til deg med barna dine," forklarer Elle Chase, ACS, en sertifisert sexpedagog. "Dette er veldig nyttig når de vil komme til deg senere med spørsmål."
Slik snakker du med små barn
Del på Pinterest
Det er vanlig at foreldre er nervøse for å introdusere seksuelle konsepter for barn når de er for små. Men en enkel måte å introdusere disse ideene til små barn er ved å lære dem de riktige navnene på kroppsdeler, i stedet for å bruke eufemismer eller slang, foreslår Cushman.
Levkoff er enig i å si at foreldre kan lære de riktige ordene for kjønnsorganer så tidlig som når barna står på stellebordet.
Å ha riktig språk for å snakke om kroppsdeler hjelper med å redusere stigmatisering rundt sex, og det gir også bedre barn til å snakke med foreldre, rådgivere eller medisinsk fagpersonell hvis det noen gang er et problem.
Foreldre kan også dra nytte av den naturlige nysgjerrigheten som små barn har. Når små barn stiller spørsmål, kan foreldre "svare på veldig enkle ord på spørsmålet som blir stilt," sier Cushman. Hva man ikke skal gjøre, advarer hun, er å lure til at motivet har kommet opp, og levere et panikkfylt spiel som kan forvirre eller opprøre barnet.
Det er heller aldri for tidlig å snakke med barna om kroppslig autonomi og samtykke. Levkoff antyder at i de yngre årene er en måte å hente temaet på å snakke om samtykke som tillatelse.
Barn vil allerede være kjent med konseptet å ikke ta noe uten tillatelse når det gjelder leker. Det kan lett oversettes til å få og gi tillatelse med kroppene våre, og respektere grensene når noen sier nei.
De yngre årene er også en god tid for foreldre å introdusere diskusjoner om kjønn, sier Levkoff. En samtale kan være så enkel som å spørre en pjokk hvilke leker de lekte med på skolen. Foreldre kan understreke at det er greit for jenter og gutter å leke med leker de liker.
Hvordan snakke med preteens
Del på Pinterest
I en alder av 9 eller 10 år bør barn lære at deres egne og andres kropper snart begynner å endre seg, for å aktivere forplantningssystemet, sier Levkoff.
Mot slutten av barneskolen og inn på ungdomsskolen er det også viktig for foreldre å snakke med barna sine om kommunikasjonsevner i forhold. Selv om de fleste barna i denne alderen ikke kommer til å date ennå, sier Cushman at det er viktig å etablere disse byggesteinene for når de senere blir interessert i romantiske forhold.
Hvordan snakke med tenåringer
Del på Pinterest
Dette er årene foreldre som prøver å diskutere sex med barna, sannsynligvis hører “Ew! Jeg vil ikke snakke om det med deg!” eller "Ugh, mamma, jeg VET!"
Levkoff oppfordrer foreldre til ikke å la seg svi av barnas protest mot at de vet alt om sex. Foreldre kan minne barna sine om at selv om de tror at de allerede vet alt, trenger de å snakke om sex sammen uansett.
De kan spørre om barna deres bare vil høre dem ut. Barn kan klage om det, men de lytter fortsatt til hva foreldrene sier.
Det er viktig å huske at det å snakke om sex ikke bare betyr å snakke om hvordan man kan forhindre graviditet. Foreldre må også diskutere trygg sex. Ella Dawson, som snakket offentlig om herpesdiagnosen under en TEDx Talk, ønsker at foreldre skal være gjennomtenkte i måten de diskuterer seksuelt overførbare sykdommer (STDs).
Hun oppfordrer foreldre til å ramme kjønnssykdommer "som en normal risiko for seksuell aktivitet som de kan komme i løpet av livet", og ikke som en straff. Foreldre som hype kjønnssykdommer som skremmende og ødeleggende liv, kan ha den motsatte effekten av å skremme seksuelt aktive tenåringer fra å bli testet, advarer Dawson.
"Det er mer produktivt å snakke om kjønnssykdommer som vanlige helsemessige forhold som bør tas på alvor, men ikke fryktes."
Hvordan snakke om onani
Onani trenger ikke å være et vanskelig tema å snakke om med barna dine. Spesielt små barn forstår kanskje ikke engang hva onani betyr. De vet bare at det å føle seg bra føles bra.
Med yngre barn kan foreldre erkjenne at berøringen skjer ved å si noe som: "Jeg forstår helt at kroppen din føles veldig bra," antyder Levkoff. Da kan foreldre foreslå at slags berøring gjøres privat, og hvis barna vil gjøre det, bør de dra til rommet sitt for å være alene.
Når det gjelder eldre barn og onani, vil foreldre fortsette å understreke at å berøre seg selv er naturlig og normalt, ikke skittent, forklarer sexolog Yvonne Fulbright, PhD. "Når barn kommer inn i puberteten og sex er mer på hjernen, kan onani bli diskutert som et tryggere sexalternativ, og en måte å lære mer om ens kropp på."
Enkelt sagt, når barna berører seg selv, er det en mulighet for foreldre å lære dem på en ikke-dømmende måte at kroppene våre er i stand til mye mer enn bare reproduksjon. "Det er ingenting galt i å føle glede," sier Chase. "Å sette dette konseptet i en lett fordøyelig og alderspasset kontekst kan bidra til å avlaste barnet ditt fra skam de måtte ha rundt det."
Å snakke om liv, kjærlighet og etikk
Det vil være mange muligheter gjennom barnets levetid å snakke om alle forskjellige sider ved seksualitet. Det viktigste er at foreldre snakker om disse temaene tidlig og ofte nok, slik at denne typen diskusjoner føles normale.
Å bygge et grunnlag for åpen kommunikasjon kan gjøre det lettere å fordype seg i mer komplekse aspekter ved seksualitet som barna vil møte når de blir eldre, for eksempel kjærlighet, sunne forhold og etikk.
I følge Harvard-forskerne mangler disse nøkkelelementene i samtalen de fleste foreldre og andre voksne har med ungdommer om sex. For å gjøre det lettere for foreldrene å begynne å ha disse samtalene, satte forskerteamet et sett med tips.
Å definere hvordan et sunt forhold ser ut
Når det gjelder kjærlighet, anbefaler de at foreldre hjelper tenåringer med å forstå forskjellene mellom intens tiltrekning og moden kjærlighet. Tenåringer kan være forvirret om følelsene deres er kjærlighet, forelskelse eller rus. De kan også føle seg usikre på hvordan de kan identifisere markører for sunne kontra usunne forhold.
Foreldre kan veilede tenåringer med eksempler fra media eller sine egne liv. I følge forskerne skal disse nøkkelmarkørene dreie seg om hvorvidt et forhold gjør begge parter mer respektfulle, medfølende, generative og håpefulle.
Definere trakassering og diskriminering
For å utvikle sunne forhold, trenger tenåringer å forstå hva det vil si å være respektfulle i forbindelse med sex og dating.
Forskerne anbefaler foreldre å forklare hvordan vanlige former for misogyny og trakassering - som for eksempel kalking - ser ut. Det er også viktig at tenåringer ser voksne trå til og innvende seg mot den typen atferd i samfunnet deres.
Hovedpoenget er at det å være en etisk person er en grunnleggende del av det å ha et sunt forhold - enten det er et seksuelt forhold eller et vennskap. Når foreldre hjelper barna sine med å forstå hvordan de skal respektere og bry seg med mennesker av andre kjønn, sier forskerne at det kan hjelpe dem å utvikle "ansvarlige forhold i alle faser av livet."
Det er fremdeles kontroversielt
Noen foreldre kan føle seg ukomfortable med å diskutere sex og romantisk kjærlighet med barna sine, men det er viktig å huske at barna kanskje ikke har noen annen pålitelig kilde til informasjon. Kvaliteten, nøyaktigheten og tilgjengeligheten av sexundervisning på skoler varierer dramatisk over hele USA.
"Sex ed på skolene er avgrensende," sier sexpedagog Gigi Engle. «Ikke stol på det offentlige skolesystemet for å gi barnet ditt den viktige informasjonen de trenger om sex. Du må ha disse samtalene hjemme.”
Engle kom overskrifter i begynnelsen av juli 2017 for en artikkel hun skrev for Teen Vogue, der hun forklarte hvordan hun kan ha analsex trygt. Hun påpeker at det meste materiale på internett om analsex enten er pornografi eller råd for seksuelt erfarne voksne. Tenåringer, og spesielt ungdommer på LHBTQ, trenger kilder til riktig informasjon rettet mot dem.
Hun forklarer hvordan analsex skiller seg fra vaginal sex, hvordan man bruker smøremiddel, hva prostata er, og hvorfor det er så viktig å bruke kondomer. Hun dekker også hvordan man kan kommunisere åpent om analsex med en pålitelig partner, og hvorfor entusiastisk samtykke er nødvendig.
Noen reaksjoner på artikkelen var positive, men en mor kom overskrifter ved å gi ut en Facebook-video av henne som brente en kopi av Teen Vogue og krevde en boikott av magasinet, på grunn av innholdet.
Det er bare ett eksempel på hvor politisk ladet og kontroversiell sex ed forblir i dag. Selv når unge ber om mer høy kvalitet på sex, er det fremdeles kontroversielt å gi dem detaljene.
