Oversikt
Multippel sklerose (MS) er en autoimmun sykdom. Kroppens immunsystem angriper feilaktig et stoff som omgir og beskytter nervene i hjernen og ryggmargen. Dette stoffet kalles myelin.
Myelin lar signalene bevege seg raskt og smidig gjennom nervene. Når det er skadet og arrete, bremser signalene og kommuniserer feil, noe som forårsaker symptomer på MS.
MS diagnostisert i barndommen kalles pediatrisk MS. Bare 3 til 5 prosent av personer med MS får diagnosen før fylte 16 år, og mindre enn 1 prosent får diagnosen før de er 10 år.
Symptomer på MS hos barn og tenåringer
Symptomer på MS avhenger av hvilke nerver som har blitt påvirket. Siden myelinskadene er flekkete og kan påvirke hvilken som helst del av sentralnervesystemet, er symptomene på MS uforutsigbare og varierer fra person til person.
Hos barn er MS nesten alltid den tilbakefallende typen. Dette betyr at sykdommen veksler mellom tilbakefall der symptomer blusser opp og remisjoner der det bare er milde eller ingen symptomer. Bluss kan vare dager til uker, og remisjon kan vare måneder eller år. Etter hvert kan sykdommen imidlertid utvikle seg til varig funksjonshemning.
De fleste symptomer på MS hos barn er de samme som hos voksne, inkludert:
- svakhet
- prikking og nummenhet
- øyeproblemer inkludert synstap, smerter med bevegelse i øyet, og dobbeltsyn
- balanseproblemer
- problemer med å gå
- skjelvinger
- spastisitet (kontinuerlig muskelsammentrekning)
- problemer med tarm og blære
- utydelig tale
Vanligvis skjer symptomer som svakhet, nummenhet og prikking og synstap bare på den ene siden av kroppen om gangen.
Humørsykdommer forekommer ofte hos barn med MS. Depresjon er den vanligste og forekommer hos omtrent 27 prosent. Andre hyppige forhold inkluderer:
- angst
- panikklidelse
- bipolar depresjon
- justeringsforstyrrelse
Omtrent 30 prosent av barn med MS har kognitiv svikt eller problemer med tanken deres. De mest berørte aktivitetene inkluderer:
- hukommelse
- oppmerksomhetsspenn
- hastighet og koordinering utføre oppgaver
- Informasjonsbehandling
- utøvende funksjoner som planlegging, organisering og beslutningstaking
Noen symptomer blir ofte sett hos barn, men sjelden hos voksne. Disse symptomene er:
- beslag
- slapphet eller ekstrem tretthet
Årsaker til MS hos barn og tenåringer
Årsaken til MS hos barn (og voksne) er ukjent. Det er ikke smittsomt, og det er ingenting som kan gjøres for å forhindre det. Imidlertid er det flere ting som ser ut til å øke risikoen for å få det:
- Genetikk / familiehistorie. MS er ikke arvet fra foreldre, men hvis et barn har visse kombinasjoner av gener eller en forelder eller søsken med MS, er det litt mer sannsynlig at de utvikler det.
- Eksponering for Epstein-Barr-viruset. Dette viruset kan fungere som en trigger som setter av MS hos barn som er mottagelige for det. Imidlertid er mange barn utsatt for viruset og utvikler ikke MS.
- Lavt vitamin D-nivå. MS finnes oftere hos mennesker i nordlige klima der det er mindre sol enn rundt ekvator der det er mye sol. Kroppene våre trenger sollys for å lage vitamin D, så folk i nordlige klima har en tendens til å ha lavere D-vitaminnivå. Forskere tror dette kan bety at det er en kobling mellom MS og lite vitamin D. I tillegg øker lave vitamin D-nivåer risikoen for fakling.
- Eksponering for røyking. Sigarettrøyk, både førstehåndsbruk og andrehåndseksponering, har vist seg å øke risikoen for å utvikle MS.
Diagnostisering av MS hos barn og tenåringer
Det er vanskelig å diagnostisere MS hos barn av flere årsaker. Andre barnesykdommer kan ha lignende symptomer og er vanskelig å skille.
Fordi MS er så uvanlig hos barn og tenåringer, er det ikke sikkert at leger leter etter det. Også tester som MR og spinalvæske viser ofte ikke de endringene som vanligvis sees hos voksne med MS. Endelig kan det ikke være mye bevis på sykdommen hvis evalueringen gjøres under en remisjon.
Det er ikke en spesifikk test for diagnostisering av MS. I stedet bruker en lege informasjon fra historie, eksamen og flere tester for å bekrefte diagnosen og utelukke andre mulige årsaker til symptomene.
For å stille en diagnose, må en lege se bevis på MS i to deler av sentralnervesystemet på to forskjellige tidspunkt. En diagnose kan ikke stilles etter bare en episode.
Testene en lege kan bruke for å diagnostisere MS inkluderer:
- Historie og eksamen. En lege vil stille detaljerte spørsmål om arten og hyppigheten av barnets symptomer og utføre en grundig nevrologisk undersøkelse.
- MR. En MR-undersøkelse viser om deler av hjernen og ryggmargen er skadet eller arr. Denne testen viser om det er betennelse i synsnerven mellom øyet og hjernen, som kalles optisk nevritt. Dette er ofte det første tegnet på MS hos barn.
- Ryggmarg. For denne prosedyren fjernes en prøve av væsken rundt hjernen og ryggmargen og undersøkes for tegn på MS.
- Vekste potensialer. Denne testen viser hvor fort signalene beveger seg gjennom nervene. Disse signalene vil være trege hos barn med MS.
Behandling av MS hos barn og tenåringer
Selv om det ikke er noen kur mot MS, er det behandlinger som tar sikte på å forbedre fakler og bremse utviklingen av sykdommen:
- Steroider kan redusere betennelse og minske lengden og alvorlighetsgraden av fakler.
- Plasmautveksling, som fjerner antistoffene som angriper myelin, kan brukes til å behandle bluss hvis steroider ikke fungerer eller ikke tolereres.
- Selv om medisiner for å bremse sykdomsutviklingen er godkjent av US Food and Drug Administration for bruk hos voksne, er ingen godkjent for barn under 18 år. Imidlertid brukes disse medisinene fortsatt hos barn, men i lavere doser.
Spesifikke symptomer kan behandles med andre medisiner for å forbedre livskvaliteten.
Fysisk, ergoterapi og logopedi kan også være nyttig for barn med MS.
Spesielle hensyn og sosiale utfordringer
Å ha MS som barn kan føre til emosjonelle og sosiale utfordringer. Å takle en alvorlig kronisk sykdom kan påvirke et barns negativt:
- selvbilde
- selvtillit
- forestilling på skolen
- vennskap og forhold til andre på samme alder
- sosialt liv
- familie forhold
- oppførsel
- tanker om fremtiden
Det er viktig at et barn med MS har tilgang til skoleledere, terapeuter og andre mennesker og ressurser som kan hjelpe dem gjennom disse utfordringene. De bør oppmuntres til å snakke om sine erfaringer og problemer.
Støtte fra lærere, familie, presteskap og andre medlemmer av samfunnet kan også hjelpe barn med å håndtere disse problemene.
Outlook for barn og tenåringer med MS
MS er en kronisk og progressiv sykdom, men den er ikke dødelig og reduserer vanligvis ikke forventet levealder. Dette stemmer uansett hvor gammel du er når den starter.
De fleste barn med MS utvikler seg etter hvert fra tilbakefallende type til irreversibel funksjonshemming. Sykdommen utvikler seg vanligvis saktere hos barn og tenåringer, og betydelig svekkelse utvikler seg omtrent 10 år senere enn når MS begynner i voksen alder. Men fordi sykdommen starter i yngre alder, trenger barn vanligvis permanent assistanse omtrent 10 år tidligere i livet enn de med MS-sykdom hos voksne.
Barn har en tendens til å ha hyppigere bluss enn voksne de første årene etter diagnosen. Men de kommer seg også etter dem og går raskere i remisjon enn personer som er diagnostisert som voksne.
Pediatrisk MS kan ikke kureres eller forhindres, men ved å behandle symptomene, håndtere emosjonelle og sosiale utfordringer og opprettholde en sunn livsstil, er en god livskvalitet mulig.
