Baby boomers og hep C
Mennesker født mellom 1945 og 1965 regnes som "baby boomers", en generasjonsgruppe som også er fem ganger mer sannsynlig å ha hepatitt C enn andre mennesker. Faktisk utgjør de tre fjerdedeler av befolkningen som er diagnostisert med hep C. Dette er ofte grunnen til at du vil høre at Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler at baby boomers får rutinemessige tester for hepatitt C.
Det er kulturelle, historiske og sosiale stigmaer knyttet til både aldersgruppen og sykdommen, og det er ingen eneste grunn til at denne generasjonen har en høyere risiko for hepatitt C. La oss se på alle mulige årsaker, fra blodoverføring til medikament bruk, behandlingsalternativer, og hvordan du finner støtte.
Hvorfor har baby boomers en høyere risiko?
Mens bruk av injeksjonsmedisiner er en risikofaktor, skyldes sannsynligvis den største grunnen til at baby boomers har hepatitt C på grunn av utrygge medisinske prosedyrer den gang. Tidligere var det ingen protokoll eller screeningsmetode for å sjekke om en blodtilførsel var virusfri. En studie fra 2016 av The Lancet peker på usikre medisinske prosedyrer for tiden i stedet for medikamentbruk som den viktigste årsaken bak overføring av hepatitt C hos baby boomers. Forskere bak studien fant at:
- sykdommen spredte seg før 1965
- de høyeste infeksjonsratene skjedde i løpet av 1940- og 1960-årene
- befolkningen som ble smittet stabiliserte seg rundt 1960
Disse funnene tilbakeviser stigmatisering av medisinbruk rundt sykdommen. De fleste baby boomers var altfor unge til å bevisst engasjere seg i risikofylt oppførsel.
Intravenøst stoffmisbruk anses fortsatt som en betydelig risikofaktor for denne sykdommen. Men ifølge Hep C Mag, selv mennesker som ikke får hep C ved å injisere medisiner, står fremdeles overfor dette stigmaet. En person kan også bære viruset i lang tid før det gir symptomer. Dette gjør det enda vanskeligere å bestemme når eller hvordan infeksjonen skjedde.
Den økte risikoen for baby boomers er underlagt er også et spørsmål om tid og sted: De ble myndige før hepatitt C ble identifisert og rutinemessig testet for.
Hvorfor stigmaet betyr noe
Stigmaet om at stoffbruk er hovedårsaken til at baby boomers som får hepatitt C kan villede folk fra å bli testet. Forskere bak The Lancet-studien håper at disse funnene vil bidra til å øke screeningsraten.
Hepatitt C, som HIV og AIDS, bærer visse sosiale stigmas på grunn av måtene den kan overføres ved intravenøs medikamentbruk. Imidlertid kan hepatitt C også overføres gjennom forurenset blod og seksuelle væsker.
Effekter av stigmas
- hindre folk i å få helsevesenet de trenger
- påvirke selvtilliten og livskvaliteten
- utsette diagnose og behandling
- øke risikoen for komplikasjoner
Å bryte ned barrierer for testing og behandling er avgjørende, spesielt siden en person kan ha hepatitt C i flere tiår uten nevneverdige symptomer. Jo lenger en person blir udiagnostisert, desto mer sannsynlig vil de oppleve alvorlige helsemessige komplikasjoner eller kreve en levertransplantasjon. Å vurdere den høye kurhastigheten ved behandling, er det viktig å jobbe gjennom stigmaet for å bli testet eller behandlet.
Les mer: Avslutt hep C-myter »
Hva er behandlingene for hep C?
Mens sykdommen kan føre til skrumplever, leverkreft og til og med død, har nyere behandlinger en kur på 90 til 100 prosent.
Behandlinger i det siste var mer kompliserte. De besto av måneder lange behandlingsprotokoller som involverte smertefulle medisininnsprøytninger og lav suksessrate. I dag kan personer som får en hepatitt C-diagnose, ta en medisinkombinasjonspille i 12 uker. Etter å ha avsluttet denne behandlingen, blir mange ansett som kurert.
Vurder å spørre legen din om å ta en hepatitt C-screening hvis du faller i babyboomer-kategorien og ikke har blitt testet ennå. En enkel blodprøve vil avdekke om blodet ditt har hepatitt C-antistoffer. Hvis antistoffer er til stede, vil du få reaktive eller positive resultater. Et positivt testresultat betyr ikke nødvendigvis at viruset er aktivt. Men det betyr at du har blitt smittet på et eller annet tidspunkt tidligere.
Hep C-antistoffer forblir alltid i blodet når en person har blitt smittet, selv om de har fjernet viruset. En oppfølgende blodprøve er nødvendig for å avgjøre om du for øyeblikket er smittet med viruset.
Effekter av hep C på kroppen »
Hvis du får en hep C-diagnose, kan legen din henvise deg til en spesialist for å etablere en behandlingsplan. Det kan være vanskelig å snakke om diagnosen din, spesielt først, så vurder å ta en følgesvenn med deg for støtte. En krets av pålitelige venner eller familiemedlemmer kan være et uvurderlig system for støtte under behandlingen.
Ta bort
Selv om det å være født mellom 1945 og 1965 er en risikofaktor for hepatitt C, er det definitivt ikke et speilbilde av noens oppførsel eller fortid. Personer som ikke engasjerer seg i høyrisikoatferd, kan fortsatt få hepatitt C. Den økte risikoen skyldes sannsynligvis utrygge medisinske prosedyrer før hepatitt C ble identifisert eller screenet for i blodforsyningen, som begynte på begynnelsen av 1990-tallet. Det skal ikke være noen skam eller stigma forbundet med fødselsåret ditt.
Hvis fødselsdatoen din faller mellom disse babyboomer-årene, kan du vurdere å få en blodprøve for å undersøke for hepatitt C. Antiviral behandling gir veldig lovende resultater.
