Jeg vil aldri glemme de første forvirrende ukene etter diagnosen brystkreft. Jeg hadde et nytt medisinsk språk å lære, og mange avgjørelser som jeg følte meg helt upålidelig til å ta. Mine dager var fylt med medisinske avtaler, og nettene mine med bedøvende lesning, i håp om å forstå hva som skjedde med meg. Det var en skremmende tid, og jeg trengte aldri venner og familie mer.
Likevel førte mange av tingene de, selv om de var vennlige, ikke til trøst. Her er ting jeg skulle ønske at folk ikke sa:
Jeg skulle ønske at folk skulle slutte å bruke klisjeer
"Du er så modig / en kriger / en overlevende."
"Du vil slå dette."
"Jeg kunne ikke gjøre det."
Og den mest beryktede av dem alle, "Vær positiv."
Hvis du ser oss som modige, skyldes det at du ikke har vært der da vi hadde et sammenbrudd i dusjen. Vi føler oss ikke heroiske bare fordi vi dukker opp for legenes avtaler. Vi vet også at du kan gjøre det, da ingen får noe valg.
De muntre frasene som er ment å løfte vår emosjonelle tilstand er de vanskeligste å ta. Kreften min er stadium 4, som så langt er uhelbredelig. Oddsen er god for at jeg ikke skal være “fin” for alltid. Når du sier "Du vil slå dette" eller "Hold deg positiv", høres det avvisende ut, som om du ignorerer hva som faktisk skjer. Vi pasienter hører: "Denne personen forstår ikke."
Vi skal ikke formanes til å holde oss positive når vi står overfor kreft og kanskje død. Og vi skal få lov til å gråte, selv om det gjør deg ukomfortabel. Ikke glem: Det er hundretusener av fantastiske kvinner med de mest positive holdningene nå i gravene. Vi må høre en erkjennelse av enormheten av det vi står overfor, ikke platitude.
Jeg skulle ønske at folk ville slutte å fortelle meg om sine slektninger som døde
Vi deler de dårlige nyhetene våre med noen, og umiddelbart nevner den personen sin kreftopplevelse i familien. “Åh, oldemoren min hadde kreft. Han døde."
Å dele livserfaringer med hverandre er det mennesker gjør for å forholde seg, men som kreftpasienter er vi kanskje ikke klare til å høre om feilene som venter oss. Hvis du føler at du må dele en krefthistorie, må du sørge for at det er en som ender godt. Vi er klar over at døden kan være ved enden av denne veien, men det betyr ikke at du bør være den som skal fortelle oss. Det er det legene våre er til for. Som bringer meg til …
Jeg skulle ønske at folk ville slutte å presse kvakkbehandlinger på meg
"Vet du ikke at sukker mater kreft?"
"Har du prøvd aprikoskjerner blandet med gurkemeie ennå?"
"Bakepulver er en kreftkur som Big Pharma gjemmer!"
“Hvorfor legger du den giftige kjemien i kroppen din? Du bør gå naturlig!”
Jeg har en høyt trent onkolog som guider meg. Jeg har lest universitetsbiologiske lærebøker og utallige journalartikler. Jeg forstår hvordan kreften min fungerer, historien til denne sykdommen og hvor komplisert den er. Jeg vet at ingenting forenklet vil løse dette problemet, og jeg tror ikke på konspirasjonsteorier. Noen ting er fullstendig utenfor vår kontroll, noe som er en skremmende idé for mange, og motivasjonen bak noen av disse teoriene.
Når det er tid for en venn som får kreft og nekter medisinsk behandling for å innlemme kroppen sin i plastfolie for å svette ut sykdommen, vil jeg ikke komme med mine meninger. I stedet vil jeg ønske dem vel. Samtidig vil jeg sette pris på den samme høfligheten. Det er en enkel sak om respekt og tillit.
Jeg skulle ønske at folk ville slutte å diskutere utseendet mitt
"Du er så heldig - du får en gratis boob-jobb!"
"Hodet ditt er en vakker form."
"Du ser ikke ut som du har kreft."
"Hvorfor har du hår?"
Jeg har aldri hatt så mange komplimenter på utseendet mitt som jeg gjorde da jeg fikk diagnosen. Det har virkelig fått meg til å lure på hvordan folk forestiller seg kreftpasienter ser ut. I utgangspunktet ser vi ut som mennesker. Noen ganger skallede mennesker, andre ganger ikke. Skallethet er midlertidig, og uansett, om hodet vårt er formet som en peanøtt, en kuppel eller månen, har vi større ting å tenke på.
Når du kommenterer formen på hodet, eller virker overrasket over at vi fremdeles ser like ut, føler vi oss som en uteligger, annerledes enn resten av menneskeheten. Ahem: Vi får heller ikke møkkete nye bryster. Det kalles gjenoppbygging fordi de prøver å sette sammen noe som har blitt skadet eller fjernet. Det vil aldri se eller føles naturlig.
Som en side-merknad? Ordet "heldig" og "kreft" skal aldri kobles sammen. Noen gang. På noen måte.
Takeaway: Det jeg ønsker deg VIL gjøre
Vi kreftpasienter vet selvfølgelig at du mente godt, selv om det du sa var vanskelig. Men det ville være mer nyttig å vite hva jeg skal si, ikke sant?
Det er en universell frase som fungerer for alle situasjoner og for alle mennesker, og det er: "Jeg er virkelig lei meg for at dette har skjedd med deg." Du trenger ikke mye mer enn det.
Hvis du vil, kan du legge til: "Vil du snakke om det?" Og så … bare lytt.
Ann Silberman fikk diagnosen brystkreft i 2009. Hun har gjennomgått en rekke operasjoner og er på sitt åttende cellegift, men hun fortsetter å smile. Du kan følge hennes reise på bloggen hennes, Men doktor… I Hate Pink!
