Årsakene til astma
Astma er en kronisk sykdom som påvirker luftgangene i lungene. Det er ingen eneste årsak til astma. Imidlertid mener eksperter at en kombinasjon av genetiske og miljømessige faktorer kan forårsake tilstanden eller i det minste gjøre en person følsom for astmautløsere. Andre faktorer kan omfatte:
- familiehistorie, selv om det ikke er funnet noe spesifikt “astma-gen”
- virale infeksjoner hos barn, for eksempel luftveisinfeksjoner
- tidlig allergeneksponering
- dårlig hygiene
Les mer: Hva vil du vite om astma? »
Likevel er det ingen som egentlig vet hvorfor noen mennesker er berørt av astma og andre ikke er det. Allergier er ofte assosiert med astma, men ikke alle mennesker med allergi har astma. Mens astmaårsaker ikke er kjent, har legene identifisert de viktigste årsakene til astmasymptomer.
Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) rammer astma rundt 235 millioner mennesker over hele verden. Mens astma er utbredt både i utviklede land og i utviklingsland, uttaler WHO at minst 80 prosent av astma-relaterte dødsfall forekommer i utviklingsland. Dette skyldes kanskje en kombinasjon av manglende bevissthet og mangel på tilgang til behandlinger.
Betennelse
Hvis du har astma, blir slimhinnen i luftveiene betent (hovent). Denne betennelsen gjør luftgangene spesielt følsomme for irriterende stoffer og astmautløsere. Betennelse kan også begrense luftgangene og gjøre det vanskelig for luft å passere gjennom luftveiene. Som et resultat vil du ha det vanskelig å puste inn og ut.
Luftveis innsnevring
Når luftveiene møter visse astmautløsere, strammes musklene rundt luftveiene. Dette fører til at luftgangene blir enda smalere og gir deg en stram følelse i brystet, som om et tau blir strammet rundt det. Slim kan bli plassert i de innsnevrede luftveiene og forårsake flere pustevansker.
Astma utløser
Utløserne som forårsaker betennelse og sammensnøring av luftveiene, kan variere hos forskjellige personer. Når luftveien kommer i kontakt med en av mange astmautløsere, blir den betent, innsnevrer og fylles med slim. Fôret i luftveien kan svulme opp og føre til at luftveien smalner.
Astmautløsere inkluderer:
- pollen
- støvmidd eller kakerlakker
- form
- peiser
- dyrehår eller dander
- endringer i vær, spesielt kald luft
- luftveisinfeksjoner som forkjølelse
- tobakksrøyk
- stress og sterke følelser
- hormonelle svingninger
- trening og fysisk aktivitet (treningsindusert astma)
- allergisk reaksjon på visse matvarer, for eksempel egg, nøtter og melk
- sulfitter og matbeskyttelsesmidler
- halsbrann eller sur tilbakeløp
- visse medisiner, for eksempel betablokkere, aspirin (Bayer) og ibuprofen (Advil, Motrin)
- dårlig luftkvalitet som er høy i nitrogenoksid, ozon og svoveldioksidgasser
- kjemikalier og dufter
Avhengig av alvorlighetsgraden av astmaen din, kan du oppleve symptomer på en kontinuerlig (kronisk) basis eller bare når kroppen din samhandler med triggere. Symptomene har også en tendens til å være verre om natten.
Lær mer: Vanlige astmautløsere og hvordan du kan unngå dem »
Astma og allergier
Allergier har lenge vært mistenkt som en mulig årsak til astma. I disse tilfellene blir tilstanden referert til som allergisk astma. De tingene du er allergisk mot, kan utløse allergiske astmasymptomer. For eksempel, hvis du har sesongbaserte pollenallergier, kan du også oppleve astmasymptomer i løpet av denne tiden.
Det ser også ut til å være en kobling mellom astma og en eksisterende risiko for å være allergisk mot flere stoffer (atopi). I følge University of Illinois har mellom 20 og 40 prosent av mennesker atopi. Fortsatt er det uklart hvor mange som fortsetter å utvikle astma.
Testing for astma
Astma er diagnostisert med en fysisk undersøkelse så vel som tester som måler lungefunksjon. To lungefunksjonstester som brukes til å oppdage astma er toppstrømnings- og spirometritester.
En toppstrømningstest fungerer med en meter som måler pusten din, og resultatene spores over en bestemt tidsperiode. Astma kan mistenkes hvis toppstrømavlesningene er lave.
En spirometritest måler også pusten din, men på en annen måte. Denne testen hjelper til å estimere hvor mye problemer du har pusteluft ut. Dette gjøres ved å la deg puste dypt inn og så se hvor mye og hvor raskt du kan puste ut.
Hvis det er mistanke om allergisk astma, kan du også bli testet for allergi. Blodprøving er vanlig med matallergier. For de fleste andre allergier gir imidlertid hudtesting mer nøyaktige resultater. Dette fungerer ved å stikke huden og sette inn en liten mengde av et mistenkt stoff. Etter flere minutter vil legen din deretter se om huden din reagerer. En positiv reaksjon ser ut som en stor, rød hump.
Outlook
Astma fortsetter å være et alvorlig folkehelseproblem, spesielt blant barn. Selv om omkomne ikke er uvanlige i utviklingsland, har utfallet en tendens til å være mye mer positivt i utviklede land der ressurser og tidlig oppdagelse er rikelig.
Etter en astmadiagnose vil målet ditt være å opprettholde tilstanden din og å forhindre astmaanfall. Selv om det ikke nødvendigvis er dødelig, kan astmaanfall føre til sykehusinnleggelse fra alvorlige symptomer.
