Hva er leukemi?
Leukemi er kreft i blodcellene. Blodceller og blodplater produseres i benmargen. Ved leukemi mislykkes noen nye hvite blodlegemer (WBC). Disse umodne cellene fortsetter å reprodusere seg raskt, og presser ut sunne celler og produserer en rekke symptomer.
Leukemi er den vanligste typen barnekreft, og berører om lag 4000 barn i året i USA.
Symptomer på leukemi hos barn
Årsaken til leukemi hos barn kan ikke bestemmes i de fleste tilfeller. Symptomene på leukemi kan variere fra ett barn til et annet. Symptomene på kronisk leukemi utvikler seg vanligvis sakte, men de med akutt leukemi kan plutselig vises. Noen symptomer kan være enkle å forveksle med de av vanlige barnesykdommer. Å ha noen av disse listede symptomene betyr ikke nødvendigvis at barnet ditt har leukemi.
De vanlige symptomene på leukemi hos barn inkluderer følgende:
Blåmerker og blødning
Et barn med leukemi kan blø mer enn forventet etter en mindre skade eller neseblødning. Barnet kan også lett blåmerke. De kan ha små røde flekker på huden, eller petechiae, som oppstår på grunn av bittesmå blodkar som har blødd.
Blodets evne til å koagulere avhenger av sunne blodplater. Hos et barn med leukemi vil en blodprøve avdekke et unormalt lavt antall blodplater.
Magesekk og dårlig matlyst
Et barn med leukemi kan klage på magepine. Dette er fordi leukemiceller kan samle seg i milten, leveren og nyrene, slik at de blir større. I noen tilfeller kan en lege være i stand til å føle de forstørrede mageorganene. Barnet kan også ha en dårlig matlyst eller ikke være i stand til å spise en normal mengde mat. Vekttap er vanlig.
Problemer med å puste
Leukemiske celler kan klumpe seg rundt tymusen, som er en kjertel ved bunnen av nakken. Dette kan forårsake dyspné eller pustevansker. Pusteproblemer kan også skyldes hovne lymfeknuter i brystet som presser seg opp mot vindpipen. Et barn med leukemi kan hoste eller pisse. Smertefull pust er en medisinsk nødsituasjon.
Hyppige infeksjoner
WBC-er er nødvendige for å bekjempe infeksjon, men de umodne WBC-er av leukemi klarer ikke å utføre den funksjonen ordentlig. Et barn med leukemi kan oppleve hyppige eller langvarige anfall av virus- eller bakterieinfeksjoner. Symptomene inkluderer hoste, feber og rennende nese. Disse infeksjonene viser ofte ingen bedring, selv med bruk av antibiotika eller annen behandling.
Opphovning
Lymfeknuter filtrerer blodet, men leukemiceller samles noen ganger i lymfeknuter. Dette kan forårsake hevelse:
- under barnets armer
- i nakken
- over kragebeinet
- i lysken
MR- og CT-skanninger kan avdekke hovne lymfeknuter i magen eller inne i brystet.
En forstørret thymus kan trykke på en blodåre som transporterer blod fra armene og hodet til hjertet. Dette trykket kan føre til at blod samles og føre til hevelse i ansiktet og armene. Hodet, armene og øvre bryst kan ha en blårød farge. Andre symptomer inkluderer hodepine og svimmelhet.
Bein- og leddsmerter
Kroppen produserer blod i benmargen. Leukemi får blodceller til å reprodusere seg med en akselerert hastighet, noe som fører til alvorlig overbefolkning av blodceller. Denne samlingen av celler kan føre til smerter i bein og ledd. Noen barn med leukemi kan klage på smerter i korsryggen. Andre kan utvikle en halte på grunn av smerter i bena.
anemi
Røde blodlegemer (RBCs) er med på å distribuere oksygen i hele kroppen. Overbefolkning gjør det vanskelig å produsere nok RBC-er. Dette fører til en tilstand som kalles anemi. Symptomene inkluderer tretthet, blek hud og rask pust. Noen barn rapporterer også om at de føler seg svake eller fyrede.
Hvis barnet ditt har en reduksjon i blodstrømmen til hjernen, kan det føre til tale. En blodprøve vil vise om barnet ditt har et unormalt lavt antall RBC.
Utsikter for barn med leukemi
Å ha noen av disse symptomene indikerer ikke nødvendigvis tilstedeværelsen av leukemi. Flere former for leukemi hos barn eksisterer, og mange faktorer påvirker utsiktene. Tidlig diagnose og rask behandling kan forbedre utfallet. Snakk med legens lege hvis du er bekymret for noen av symptomene barnet ditt har utviklet.
Overlevelsesraten for noen former for leukemi hos barn har økt over tid, og forbedringer i behandlingen peker på et bedre syn for barn som er diagnostisert i dag.
