Koma er en langvarig tilstand av bevisstløshet. En koma oppstår når en del av hjernen er skadet, enten midlertidig eller permanent. Denne skaden resulterer i bevisstløshet, manglende evne til å våkne og svarsløs mot stimuli som smerte, lyd og lys. Ordet "koma" er avledet av det greske ordet "koma", som betyr "dyp søvn."
Koma har en rekke potensielle årsaker. Disse spenner fra skade eller sykdom til hjerneslag, til svulster, til alkohol- og narkotikamisbruk.
En person som er i koma lever, men er ikke i stand til å bevege seg etter vilje. De kan ikke tenke, snakke eller svare på omgivelsene sine. Viktige funksjoner, for eksempel pust og blodsirkulasjon, forblir intakte.
Koma er en medisinsk nødsituasjon. Helsepersonell må jobbe raskt for å bevare hjernelivet og funksjonen. De må også holde pasienten frisk i løpet av komaet.
Koma kan være utfordrende å diagnostisere og behandle. Det varer vanligvis ikke mer enn fire uker, og utvinning skjer gradvis. Noen pasienter har imidlertid forblitt i koma i mange år eller til og med tiår.
Hva forårsaker koma?
Koma er forårsaket av skade på hjernen, spesielt den diffuse bilaterale hjernehalvbarken eller det retikulære aktiveringssystemet. Dette området i hjernen kontrollerer opphisselse og bevissthet. Skader her kan være resultatet av mange potensielle faktorer. Dette inkluderer hodeskader, tap av oksygen, blødning eller trykk i hjernen, infeksjoner, metabolske problemer og toksiske faktorer. Noen spesifikke eksempler inkluderer:
- traumatiske hjerneskader, for eksempel de som er forårsaket av trafikkulykker eller voldelige kamper
- hjerneslag (redusert blodtilførsel til hjernen)
- svulster i hjernen eller hjernestammen
- mangel på oksygen til hjernen etter å ha blitt reddet fra drukning eller fra hjerteinfarkt
- diabetes, som fører til at blodsukkernivået blir for høyt (hyperglykemi) eller for lavt (hypoglykemi) og kan føre til hevelse i hjernen
- overdosering på medisiner eller alkohol
- karbonmonoksidforgiftning
- oppbygging av giftstoffer i kroppen, for eksempel ammoniakk, urea eller karbondioksid
- tungmetallforgiftning som bly
- infeksjoner som hjernehinnebetennelse eller hjernebetennelse
- gjentatte anfall
- elektrolyttubalanse
Hva er symptomene på koma?
Koma er en medisinsk nødsituasjon og krever øyeblikkelig legehjelp. Tegn på koma kan inkludere:
- lukkede øyne
- manglende respons
- uregelmessig pust
- ingen respons fra lemmer, bortsett fra reflekser
- ingen respons på smerter, bortsett fra reflekser
- elever reagerer ikke på lys
Hvordan diagnostiseres koma?
Mennesker i koma kan ikke snakke eller uttrykke seg på andre måter. Helsepersonell må stole på informasjon fra kjære eller vitner. De ser også etter fysiske tegn som kan gi informasjon om hva som forårsaket koma.
Helsepersonell vil spørre venner og familie om eventuelle hendelser eller symptomer som førte til koma. De vil også spørre detaljer om nylige endringer i pasientens liv, sykehistorie og medisinbruk. Narkotiske stoffer inkluderer reseptbelagte medisiner og reseptfrie medisiner, så vel som fritidsmedisiner.
Det vil bli gjennomført en fysisk eksamen. Dette kan omfatte:
- sjekke reflekser
- observerer pustemønstre
- se etter tegn på blåmerker i huden som kan ha vært forårsaket av traumer
- bestemme pasientens respons på smertefulle stimuli
- observerer elevstørrelse
Blodprøver og andre laboratorietester vil bli brukt til å teste for følgende:
- blodtelling
- skjoldbrusk og leverfunksjon
- elektrolyttnivåer
- karbonmonoksidforgiftning
- overdose
- overdosering av alkohol
- infeksjoner i nervesystemet
Tester kan brukes for å lage bilder av hjernen (hjerneskanninger), for å lokalisere områder med hjerneskade og for å se etter tegn på hjerneblødning, svulster, hjerneslag eller anfallsaktivitet. Disse testene inkluderer:
- datamaskintomografi (CT) skanninger, som bruker røntgenstråler for å lage et detaljert bilde av hjernen
- magnetisk resonansavbildning (MR), som bruker radiobølger og magneter for å se på hjernen; og
- elektroencefalografi (EEG), som måler elektrisk aktivitet inne i hjernen
Hvordan behandles koma?
Den første prioriteringen av behandlingen er å bevare hjerneliv og funksjon. Antibiotika kan gis med en gang, i tilfelle det er en infeksjon i hjernen. Medisiner for å behandle den underliggende tilstanden vil bli gitt hvis årsaken til koma er kjent, som i tilfelle av en overdose av medikamenter. Det kan være nødvendig med kirurgi for å redusere hevelse i hjernen.
Et team av medisinske fagpersoner vil samarbeide med komatose-pasienten når de er stabilisert. De vil arbeide for å forebygge infeksjoner, sengesår og muskelsammentrekninger. Teamet vil også sørge for å gi pasienten balansert ernæring i løpet av koma.
Hva kan forventes på lang sikt?
En koma varer vanligvis ikke mer enn fire uker. Noen mennesker kan imidlertid forbli i koma i mye lenger tid. Langsiktige utfall avhenger av hva som forårsaket koma og stedet og omfanget av skade på hjernen. Prognosen kan være god for personer som koma er forårsaket av overdosering av medikamenter. Alvorlighetsgraden av hjerneskadene dikterer det langsiktige utfallet.
Noen mennesker kommer ut fra koma med fysiske, intellektuelle eller psykologiske problemer. Det er lite sannsynlig at pasienter som forblir i koma i mer enn ett år kommer ut av denne tilstanden. Potensielle komplikasjoner under koma inkluderer infeksjoner, blodpropp og trykksår.
